– У меня есть цель, – искренне возразил Алекс.
– И какая? – в голосе вопрошающего послышалась легкая ирония, – Скажи мне о ней прямо сейчас.
Алекс задумался. Какая же у него цель? Она ведь точно должна быть, иначе зачем жить, для чего?
– Я хочу, чтобы Рубин стал королём.
Даже не видя лица собеседника, Алекс почувствовал, что тот смотрит на него как на туповатого ребенка.
– Эта цель не твоя, – сказал он устало. – Разве для тебя это не очевидно? Я спрашиваю о твоей цели. Какова она?
Алекс принялся перебирать в голове все цели, что смог придумать. Начиная с «бросить курить», до «стать президентом». «Нет. Ни одна не подходит. Хотя, стоп! Я хочу быть счастливым». Едва эта догадка вспыхнула в его сознании, как Алекс тут же озвучил её:
– Я хочу быть счастливым.
– Отлично. И что тебе для этого надо? Что?
«Что же мне надо? Денег, славы? Много секса? Комфорт и гарантия безбедного существования? Что? Может, моё счастье в том, чтобы мирно жить с любимой женщиной, растить детей и сажать деревья? Это прекрасно, прекрасно. Но сердце не отзывается.» В конце концов Алекс сдался и согласился:
– Да, пожалуй, ты прав. Я бесцельный.
Он по-прежнему не видел лица собеседника, но теперь вдруг ощутил его улыбку.
– У тебя нет своей цели. Но ты вполне можешь чувствовать себя счастливым. Не так ли?
Алекс прислушался к своему сердцу. Оно было согласно с последними словами. «Да, я могу быть счастливым. Я уже много раз ловил себя на этом чувстве. И оно возникало тогда, когда…»
– Ну что, ты уже понял? – спросил голос.
– Да. Я счастлив, ощущая себя нужным тебе. Когда ты идёшь к своей цели, она становится и моей. Твои желания руководят моими поступками. Моя цель – следовать за тобой. И мне всё равно куда.
– Ты безнадёжен. При таком раскладе самое большее, на что ты можешь рассчитывать – это на мою благосклонность. Что касается дружбы или любви, то эти чувства предпочитают равных. Я хочу, чтобы ты стал равным мне.
Туман стал гуще, а свет тусклее. Через минуту Алекс уже не видел перед собой никого.
– Рубин! – закричал он в туман. – Рубин!
…
Продолжая сжимать в ладони руку партнёра, Алекс даже и не заметил, как оказался прямо перед зеркалом перехода. В голове у него крутился один вопрос: «Что это сейчас со мной было? Я действительно разговаривал с Рубином или это моя крыша окончательно слетела?»
В это время из пустоты донёсся недовольный голос невидимого Ивана:
– Что происходит? – спросил он, и Алекс, вмиг забыв о недавних размышлениях, тут же вернулся в реальность происходящего. Успокоив дыхание, он прикоснулся к стеклу. А затем со словами «мы влетаем» увлёк в него своего невидимого товарища.
Миновав портал и очутившись в гостиной комнате лесного дома, Алекс вспомнил, как недавно приносил тут клятву верности Рубину. Он подошёл к окну, и его взгляду открылось великое разнообразие цветущих кустов роз. Среди этого многоцветия не было видно лишь алых бутонов. «Всё верно, они растут с другой стороны». Выйдя в сад, Алексу припомнилось, как стоявшая подле них Лея на миг вспыхнула золотом, а он понял, кто она есть на самом деле. Но тут, ощутив чьё-то присутствие, Алекс вздрогнул и обернулся. В нескольких шагах от него, застыв в нелепой позе с круглыми от ужаса глазами, стоял… он сам.
– Рубин, опять твои фокусы? – неуверенно спросил человек.
– Мои, – ответил двойник и тут же преобразился в знакомую красноволосую фигуру. – Прости, не удержался. Так люблю смотреть смену эмоций на твоём лице. – Рубин улыбнулся и продолжил: – На самом деле я пришёл на твой призыв. Как твоё тело?
Глаза Алекса тут же наполнились слезами, и вместо ответа он с объятиями бросился к своему повелителю.
– Так что с тобой? Ты проснулся? – спросил Рубин, похлопывая подданного по спине и вспоминая, что совсем недавно на его груди уже рыдала Лея.
– Я был в коме, но знаешь, всё это неважно. Послушай, Рубин. У меня там, в реальности, произошла очень интересная встреча.
Только сказав это, Алекс вспомнил об Иване и понял, что не чувствует его руки. «Когда же я его потерял?» Человек растерянно оглянулся и крикнул:
– Ваня, Ваня, ты здесь?
– Сдаётся мне, у тебя не всё хорошо, – сокрушённо покачал головой Рубин.
– Нет, нет, Рубин. С головой нормально, если только чуток. Я сюда не один прибыл, а с тем парнем.
– С тем парнем? – переспросил морфин. – Ты ЭТО имеешь в виду? – и указал рукой в сторону дома.
На пороге что-то было. Некое скопление густого дыма, по форме отдалённо напоминающее силуэт человека. Алекс тут же рванул в его сторону.
– Ваня, Ваня это ты? – обратился Алекс к дыму. А про себя подумал, что, наверное, Рубин прав. С головой у него не всё хорошо.