Между тем таинственный незнакомец уже подошёл к дворцу. Человеку было очень интересно, как тому удастся пройти мимо контролёров. Намереваясь ничего не упустить, Алекс ринулся с балкона в зал, а оттуда на террасу.
Добежавшему до входных дверей человеку предстало неожиданное зрелище. Рослые охранники с почтением пропускали позднего гостя, а один даже выбежал вперёд, расчищая перед ним дорогу. По синему цвету чёлки Алекс узнал этого контролёра и тут же поймал самого себя на чувстве необъяснимого восторга или даже внезапно возникшей влюблённости к вошедшему. Одновременно с этим Алекс с удивлением отметил, что свет смотрящих на загадочного гостя морфинов тоже менялся. У кого-то он становился ярче, а у кого-то темнел. «У тех, кто любовался танцем королевской пары, сияние усиливалось», – вспомнил Алекс и ещё больше утвердился в мысли, что перед ним лицо королевских кровей. К этому времени в голове человека уже сформировалось предположение, что расы можно распознавать по цвету сияний. Поскольку король и королева маоров, а также их подданные обладали Сутью «тёплых» оттенков, человек решил, что маоры – «тёплая» раса, а стахи, соответственно, раса «холодная». Но всматриваясь в сияние красноволосого морфина, ничего, кроме чистого золотого свечения, человек разглядеть не смог.
Теперь незнакомца и внимательно наблюдающего за ним Алекса разделяло не более пяти-шести шагов. Боясь быть замеченным, Алекс вжался в колонну. В это время приветствовать позднего гостя подошли несколько морфинов с довольно сильным сиянием холодных оттенков, и Алекс подумал о том, что если предположение о разделении на расы по цвету Сути верно, то эти морфины – аристократы королевства стахов. И, следовательно, незнакомец тоже стах. Но тогда, исходя из силы и цвета его сияния, можно также предположить, что он – король. А это уже значит, что королева Стия вовсе не одинока, просто её муж припозднился, чем и огорчил свою супругу.
То, что красноволосый морфин сейчас стоял к Алексу спиной, давало возможность человеку беззастенчиво рассматривать его. Но тут, будто почувствовав на себе взгляд, незнакомец повернулся в сторону наблюдателя. Встретившись глазами с Алексом, морфин усмехнулся, а человек поспешно отвёл взгляд. В этот миг кто-то коснулся плеча Алекса и он, вздрогнув, обернулся.
– Наконец-то я нашла тебя. С тобой всё хорошо? Ты какой-то напряжённый, – Лея озабоченно посмотрела на человека.
– Лея, видишь того морфина в серой одежде? Ты знаешь его? – вместо ответа спросил её Алекс.
– Конечно, знаю, – Лея немного помолчала, будто решая, говорить ли о нём подробнее. – Эту личность зовут Рубин. Он аристократ.
– Понятно, – отозвался Алекс несколько разочарованно. Судя по всему, его предположения были неверными. Ведь если б красноволосый являлся королём, то Лея так бы и сказала, а не стала именовать его «этой личностью».
Не посчитав нужным продолжать тему припозднившегося аристократа дальше, Лея взяла Алекса за руку и потянула его в сторону главной залы:
– Давай потанцуем, – предложила она.
Хоть Алекс и любил танцевать, но делать это предпочитал в одиночестве. Однако с первых же движений морфинка смогла так настроиться на партнёра, что буквально предугадывала все его танцевальные желания. Благодаря этому уже минуту спустя, человек расслабился и начал получать от происходящего истинное удовольствие.
Тем не менее в тот момент, когда Рубин покидал торжество, что-то заставило отвлечься от танца и человека. Кинув взгляд в сторону парадных дверей, он опять увидел золотое сияние загадочного красноволосого морфина, и за мгновение до того, как тот скрылся из виду, пересёкся с ним взглядом. Едва это произошло, человек почувствовал, что ему больше не интересно ни танцевать, ни вообще здесь находиться. Проводив Лею на балкон, он сказал:
– Уже светает. Наверное, мне пора просыпаться.
– Мне проводить тебя? – спросила Лея, услужливо взяв человека под руку.
– Не стоит беспокоиться. Я просто спущусь. До встречи, милая Лея.
И, обняв девушку на прощание, человек направился к выходу. Говоря откровенно, он надеялся ещё раз увидеть Рубина. Алекс сам не понимал, зачем ему это надо, но загадка красноволосого морфина уже захватила его. В нижнем зале того не оказалось, а вот на террасе человека ждал, прямо скажем, сюрприз. Здесь среди колонн и арок он сразу увидел и стоящую у выхода королевскую чету маоров и идущего в их направлении Рубина. Поравнявшись с королём, Рубин вежливо поклонился, а король не менее вежливо ответил ему кивком головы. Это заметили все. Алекс же, благодаря своей способности видеть Суть, наблюдал, как по мере приближения аристократа свечение короля менялось, и внутри золотого кокона его Сути стали вспыхивать чёрные всполохи. Ту же картину Алекс засёк и у Рубина. «Так ведь это явная неприязнь достойных друг друга по силе Сути соперников! А вот королева настроения своего супруга не разделяет, а может, даже и наоборот, Рубину симпатизирует. Потому что при его приближении в сиянии её Сути заметно прибавилось розовых искорок». Поравнявшись, королева и Рубин с улыбками обменялись любезностями. Лицо короля при этом было совершенно спокойным, но вот черноты на царственном золоте заметно прибавилось. Попрощавшись, Рубин ещё раз поклонился королеве и направился к выходу. Пара мгновений – и он, сойдя с террасы, скрылся в тумане. Король пристально посмотрел ему вслед, а затем, обратившись к королеве, тихо сказал: