– А… Да. Конечно, волнующе, – рассеянно согласилась Стия, думая о том, как бы ей поскорее уйти. Но Майра только начала и не собиралась отступать.
– Ты ведь для этого сегодня приходила? – не сколько спросила, сколько утвердительно заявила она.
Стия насторожилась. «Неужели Майра догадалась? Что ж, это вполне возможно, если ей сообщили о возвращении Рубина. А если она ещё и знает, что на том балу я выбрала именно его… Хотя, постойте. О том, что я выбрала Рубина, Майра знать не может. Она же не ясновидящая, чтобы понять, кто пленил моё сердце? Ну, а если всё-таки догадывается, тогда и Медосу могла рассказать. Не навредила ли я Рубину, придя сюда сегодня?» Хоть тревожные мысли и пронеслись диким вихрем в голове Стии, её лицо продолжало сохранять безмятежное выражение.
– Так для чего, по твоему мнению, я приходила сегодня? – прямо спросила она.
– Я думаю, ты пришла сегодня в хранилище, чтобы во всех подробностях узнать о правилах выбора царственного супруга. И это правильно. Я думаю, после той неудачи, ты уж меня прости за это напоминание, в этот раз тебе следует хорошенько подготовиться. И, кстати, чтоб не повторять трагедий прошлого, может, стоит сразу внедрить королевскую Суть твоему жениху.
Стия вздрогнула. «Вот оно. Особая Суть, внедряемая в королевских избранников, не имеющих её. Откуда она берётся? Откуда в хранилище маоров взялись эти сосуды? С каких королей эта Суть снята? Сами ли они её пожертвовали, или она была насильственно у них отобрана?»
Увидев, как лицо Стии меняется, Майра испугалась:
– Прости. Стия, прости меня за мою бестактность. Я не должна была напоминать тебе о прошлом разе! – затараторила она.
Сейчас Майра искренне расстроилась, ведь Медос поручил ей по-женски мягко выведать причину появления Стии в хранилище. А она, увлёкшись, обрушила на Стию свои предположения, которые, по всему, Стию огорчили. При таком положении дел едва ли теперь царственная сестра расскажет ей, для чего приходила. Пытаясь выправить ситуацию, Майра поспешно заговорила:
– Стия, дорогая. Я всем сердцем переживаю за тебя. Уверяю, ты достойна самого прекрасного морфина.
Тут Майра, конечно, подумала о своём муже, и её опять понесло не в ту сторону.
– Я, как женщина, понимаю твоё состояние. Но ведь ты не считаешь меня виноватой в том, что Медос выбрал не тебя?
Лицо Стии помрачнело, и Майра внутренне сжалась. «Сейчас, – подумала она, – мне мало не покажется».
– Майра, – сказала королева стахов.
– Да-да? – Мгновенно отозвалась королева маоров с услужливой улыбкой.
– Майра, я пойду.
И Стия, слегка кивнув головой на прощание, вышла из комнаты. Глядя ей вслед, Майра продолжала мысленно подбирать слова и выражения, способствующие улучшению ситуации. «Надо было молчать про Медоса. Вот я дура. Хотя, я же не виновата».
На выходе Стию поджидал Медос. Он спросил, как она провела время в женской компании. Проигнорировав его вопрос, Стия сказала:
– Медос. Я хочу завтра снова прийти.
– Что-то не дочитала? – спросил он.
– Нет. Я хочу, чтоб ты сводил меня в хранилище Сутей.
– А это тебе зачем? – нахмурил брови король. – Разве у тебя есть причины туда идти?
– Разве королеве стахов нужны причины, чтоб пойти в общую для двух королевств сокровищницу? – в ответ спросила Стия, и лицо её при этом было не менее грозным, чем у Медоса.
Некоторое время они стояли, сверля друг друга глазами. Но тут Медос отвёл взгляд и, примирительно улыбнувшись, сказал:
– Ну что ты, Стия, право. Я просто удивился. Конечно, я тебя провожу туда. Ты сегодня очень, – тут он запнулся, подбирая слово. «Сказать ”нервная” или “вспыльчивая” – недипломатично, “не такая как всегда” – расплывчато, “агрессивная” – слишком правдиво».
– Какая? – потребовала ответа Стия.
– Категоричная, – наконец определился Медос.
– Да. Я немного нервничаю перед балом. Я поняла, что хоть и королева, но совсем не интересуюсь историей и в королевских сокровищницах не бываю. Думаю, у меня сейчас есть шанс наверстать упущенное и ознакомиться со всем, что мне положено знать по статусу, – спокойно и чётко изложила Стия придуманную благодаря Майре версию своих визитов. И под конец добавила ещё причину. – Чтобы, когда придёт время, разделить обладание этим со своим супругом.
– Так ты собираешься допустить своего мужа до сокровищниц? – уточнил Медос.
– Разве это не естественно? – переспросила Стия. – Ты ведь не имеешь секретов от Майры?
– А, ну да, конечно, – опять улыбнулся Медос. – Похоже, сегодня мы оба не в себе. Ты категоричная, а я рассеянный. Несомненно, у меня от Майры нет секретов. Как и у тебя не будет от твоего будущего супруга.