– Как ты тут оказалась?
– Да я думала, что самостоятельно на остров слетаю, но застряла. А теперь и проснуться не могу, и до звёзд долететь тоже не могу. Короче, без тебя мне тут делать нечего, – подытожила она.
Алекс самодовольно улыбнулся. «Да. Я такой», и тут же вспомнил об Иване: «Чёрт, а я не слишком ли обнаглел начальника в яму запихивать?»
– Дина, слушай. А хочешь с невидимкой поговорить?
– Не особо, а что? – насторожилась подруга.
– Да вот, не могла бы ты, пока я отсутствую, с одним моим знакомым некоторое время э... побеседовать?
Дина подозрительно посмотрела на Алекса:
– В чём дело? Он что, нуждается в терапии? Если так, то ну его. Не хочу.
– Ну, Диночка, ну пожалуйста, поговори. Мне нужно его всего часов пять чем-то занять. А потом я тебя на остров доставлю. Вообще, куда пожелаешь! Любой твой каприз исполню. Ну как, договорились?
– Любой? Куда пожелаю? Ладно. Договорились. Но только не пять часов. И потом, ты мне ещё за эти часы в натуре заплатишь.
– Ты шутишь? – простонал Алекс, догадываясь, что Дина говорит это свершено серьёзно.
– Какие уж шутки? Так, ну и где мой клиент?
Алекс снова представил яму, вызвал зеркало перехода и теперь уже толкнул в неё Дину. Последнее, что он услышал это возмущенный девичий крик:
– Ой! Ты чего толкаешься!
Однако на это Алекс уже никак не отреагировал. С чувством выполненного долга он подытожил результаты своих усилий: «Дина спасена, Иван обезврежен. Теперь бы ещё мне самому каким-то образом в лесной домик попасть».
Загвоздка была в том, что из звёздного неба преддверия снов, где сейчас находился Алекс, можно было попасть либо непосредственно в любой сон, либо в одно из озёр. А вот чтоб оказаться в конкретном месте Страны Снов, человеку нужно было, засыпая, это место заказать. И хотя Алекс мог, выйдя из любого озёра, по уже известному ему маршруту дойти пешком до лесного дома, сейчас времени на такой переход у него в запасе не было. Но тут в голове у человека мелькнула смелая идея: «Что, если попробовать попасть в нужное место, вызвав зеркало перехода прямо в небе преддверия? Тогда в случае неудачи я просто попаду в реконструированное пространство, из которого тем же способом смогу вернуться обратно».
Представив, что на самом деле он сейчас дома ложится спать, Алекс создал зеркало. «Эх! Была не была!» – сказал он вполголоса и прошёл сквозь него.
Уже через мгновение Алекс обнаружил себя стоящим перед камином. «Сон или реальность», – задался он вопросом и попробовал воспарить под потолок. Поскольку сделать это у человека не получилось, он решил, что эксперимент удался, и он сейчас находится в реальном лесном доме Леса Забвения. В состоянии ностальгического погружения Алекс принялся не спеша ходить по комнатам, пока его взор ни остановился на вазе с цветами. Алекс сразу вспомнил тот день, когда Рубин в облике Леи ставил этот букет на подоконник. Слегка коснувшись рукой цветочных головок, человек посмотрел на улицу. Однако что-то в букете не отпускало его внимание. Спустя несколько минут Алекс понял, что Рубин ставил в вазу алые розы, а сейчас в ней стояли белые! «Это не тот букет! Чёрт! Получается, я не в реальном мире снов, а в реконструированном пространстве! Но тогда почему я не летаю? Ах, да. Видимо, я так хотел, чтоб это было реальностью, что сделал полёты здесь невозможными».
Алекс вышел во двор. Посреди него росла огромная раскидистая яблоня. Когда последний раз они были здесь с Рубином, яблоки уже созрели, но мужчинам и в голову не приходило их собирать. Сейчас, вспоминая разговор со Стией, Алекс подумал, что, может, вся эта библейская история про яблоко познания на самом деле перекликается с морфинской реальностью больше, чем он может себе представить.
Человек подошёл к дереву. «Как бы то ни было, возьму парочку, – рассудил он. – Если это всё-таки реальность, тогда мне удастся перетащить яблоки в другое место. А если это реконструкция, то они просто исчезнут при перелёте». Сказано – сделано. Алекс сорвал несколько штук и рассовал их по карманам, а затем через зеркало перехода вновь попал в небо преддверия снов. Оказавшись там, Алекс засунул руки в карманы и, нащупав яблоки, вздрогнул от неожиданности. «Что это значит? Я что, действительно был в реальности мира снов или, наоборот, до сих пор продолжаю создавать свои пространства по воспоминаниям? Как же разобраться? Но если это действительно небо преддверия, то я могу всплыть на берегу лесного озера». Не успев додумать свои мысли, Алекс уже летел в его направлении.
А вот и следы костра. Знакомые очертания холма с большим валуном на вершине. Лаз и длинный коридор. Снова лаз и шахта колодца. Долгий подъём с яблоками в кармане и навязчивыми мыслями в голове: «Яблоки не пропали, взлететь не удалось – значит, я в Стране Снов. Но букет-то не тот! Следовательно, всё-таки реконструкция?» Уже почти поднявшись, Алекс был вынужден признаться самому себе в том, что окончательно запутался.