12
Как же меняется жизнь, когда в кармане начинают появляться деньги! И пусть я не могла похвастаться внушительной зарплатой и позволить себе те изыски, которые позволяла раньше, все равно остро ощущала, что жизнь начинает налаживаться.
Мистер Хофер оказался угрюмым только внешне. Внутри же этот старик был добрым и заботливым, и относился ко мне как к внучке, которой у него никогда не было. После того как его молодая жена умерла от рака, мистер Хофер больше не женился.
Несмотря на то, что жила я в десяти минутах ходьбы до работы, мистер Хофер приходил к концу смены и провожал меня до дома. Во время каждой такой прогулки я узнавала детали из его личной жизни — старик оказался охотлив до болтовни. Меня же он ни о чем не спрашивал, за что я была ему благодарна.
— Помнишь, я говорил, что ты хреновый работник? — спросил меня мистер Хофер однажды утром, на второй неделе моей работы.
— Помню, конечно, — кивнула я, раскладывая чипсы по полкам.
Сегодня у меня должен был быть выходной, но привезли много товара, и старик попросил меня выйти на полдня за двойную оплату. Подработку я еще не нашла, поэтому с удовольствием вышла на работу в свой выходной. Дома все равно делать было нечего — вопросы знакомых о моем уходе из шоу-бизнеса давно перестали сыпаться, а просто так разговаривать со мной никто не хотел. Да и я тоже не горела желанием это делать.
— Ну так вот: забудь об этом! — Мистер Хофер подвинул к себе коробку с лапшой быстрого приготовления и вскрыл ее.
— Почему? — удивилась я. Неужели мои навыки улучшились?
— Потому что до тебя в моем магазине было мало постоянных посетителей, а с тех пор как ты стала работать, прибавилось целых два!
Я удивленно посмотрела на старика, и тот кивнул в сторону витрины с соками. Перед ней стояла девчонка лет пятнадцати с такими же рыжими волосами как у меня. Ее черный рюкзак был увешан значками с символикой разных групп, в том числе и моим лейблом. Эту девчонку я несколько раз замечала в магазине, но только сейчас рассмотрела ее значки.
— Она стала приходить каждый день, когда ты начала работать, — заговорщицки произнес мистер Хофер. — В мои смены она просто берет сок и сразу же уходит, а когда работаешь ты, то девчонка подолгу ходит между стеллажами и набирает больше, периодически поглядывая на тебя. Раньше она захаживала в супермаркет напротив, но теперь ошивается только тут.
Я украдкой посмотрела на рыжую посетительницу.
— Да, я ее помню.
Неужели она поняла, кто я такая? Тогда почему еще не подошла и…
— Так, — я повернулась к хозяину магазина, — вы что, следите за мной? Как узнали, что она приходит в мои смены?
Мистер Хофер закряхтел и поправил идеально сидящие на переносице очки.
— Ну а что ты хотела? — пробормотал он, с удвоенным рвением начав выкладывать товар на полку. — Чтобы я всем незнакомым людям доверял? Разумеется, я наблюдал за тобой, но только первую неделю!
— Ну вы даете, — буркнула я, даже не зная, обижаться на такое или нет. По идее, я бы поступила так же на месте старика.
Девчонка побродила еще несколько минут по магазину и подошла к кассе. Она купила не только сок, но еще пачку мармелада, чипсы и питьевой йогурт. Все это я пробила ей и сложила в пакет.
— Извините, — робко произнесла девчонка, после того, как расплатилась. — Вы просто немного похожи на певицу Санни. Знаете такую?
Немного? Я что, настолько плохо стала выглядеть?
— Знаю, — кивнула я, старясь ничем не выдать свою обиду на ее слова. — Но мне говорили, что я на нее не просто немного похожа, а сильно похожа.
— Ну, если вас накрасить и сделать укладку, то, возможно, станете больше на нее похожи. Ну а пока только немного. — Девчонка скромно улыбнулась.
Она мне вроде как комплимент сделала, но почему-то было обидно. Мне бы радоваться, что меня не признают за себя же, но на душе почему-то стало погано.
К обеду посетителей внезапно прибавилось, и мне было некогда помогать мистеру Хоферу. В итоге разложить весь товар за полдня мы так и не успели, поэтому я решила остаться до самого закрытия.
— Сандра, я смогу заплатить тебе двойную сумму только до обеда, — виновато произнес мистер Хофер. — Так что оставь меня и иди домой.