— У вас есть алкогольные коктейли? — спросила я у официантки, которая подошла забрать посуду.
— Голубая лагуна, — ответила она.
— Давайте, — решилась я. — С двойной порцией водки.
Возвращаться домой совершенно не хотелось, ведь там меня мог ждать Питер, а видеть его мне до тошноты не хотелось. Может, надо было все же принять предложение этого Колина Лейка? Не убьет же он меня, если обещал платить. Да и контракт наверняка какой-то мы заключим…
Я пила коктейль, который на вкус был совершенно отвратительным, и вертела в руках визитку.
— Боже, Сандра, о чем ты думаешь, — прошептала я. — Хочешь продаться в рабство?
И тут же на задворках сознания прозвучал голос: «Ты уже продалась своему бывшему мужу».
— Черт, черт, черт! — забормотала я, комкая в руке визитку.
— Что, плохой день? — участливо спросила официантка, которая уже мыла полы в зале.
— Не то слово, — вздохнула я.
— Понимаю. — Женщина облокотилась на швабру и с сочувствием добавила: — Ты уж извини, милая, но мы через десять минут закрываемся.
Ну вот, даже отсюда гонят.
Допив мерзкий коктейль, я оделась и вышла из кафе. На улице уже давно стемнело и немного похолодало. Как назло, еще и заморосил дождь, а зонта у меня не было.
Застегнув молнию на куртке до самого подбородка, я поспешила домой. Голова кружилась от выпитого, ноги плохо слушались. Видимо, водка была забористой.
Когда до дома оставалось ярдов сто, позади меня послышались шаги. Остановившись, я резко обернулась. Шагах в десяти от меня стояли трое парней с надвинутыми на глаза капюшонами. Все трое будто бы говорили друг с другом, но, когда я медленно пошла дальше, краем глаза заметила, что они двинулись за мной.
Страх подкатил к горлу, но я старалась не поддаваться подступающей панике. Возможно, им просто со мной по пути. Возможно, они ничего плохого не замышляют…
— Эй, красотка! Куда идешь одна? — раздалось совсем рядом за моей спиной.
Прижав сумку к груди, я рванула вперед.
— Эй, ты куда?! А ну стой!
Опьянение как рукой сняло. Я неслась без оглядки так быстро, как еще никогда не бегала. Боялась только одного — наступить на яму, которых было много на старой и темной дорогое, и упасть. Однако пока что я только наступала на мелкие лужи. Вода залилась в кеды, и внутри противно чвакало, но я продолжала бежать.
Уже возле дома, устав от бега, я поскользнулась и упала прямо в грязь. Однако тут же поднялась и, прихрамывая, добралась до подъезда, а затем и до своей квартиры. Закрыла дверь на все замки, привалилась к ней спиной и медленно сползла вниз.
По щекам потекли теплые слезы.
Нет, я не смогу так жить. Каждый раз трястись от страха в ожидании бывшего, бегать от местной шпаны, жить в этой ужасной квартире и получать гроши. Лучше уже не будет. Я не смогу встать на ноги. Мне нужна помощь…
Всхлипнув, я вынула из кармана смятую визитку. Как так получилось, что у меня осталось только два выбора: продать себя бывшему или незнакомцу? И что из этих двух зол меньшее?
Питера я знала более десяти лет, и он не был маньяком или кем-то в этом роде. Если я буду с ним, то испытаю лишь унижение и боль от окончательной потери своей гордости.
Колина я не знала. Он мог оказаться кем угодно и сделать со мной что угодно. Но почему-то, когда я находилась рядом с ним, то не чувствовала исходящей от него опасности. Наоборот, с ним мне было легко и спокойно.
Вытерев щеки тыльной стороной ладони, я взяла телефон и дрожащими пальцами набрала номер с визитки. Один гудок, два…
— Алло, — раздался приятный знакомый голос.
— Колин Лейк? — тихо спросила я. — Это…
— Санни, — выдохнул он. Казалось, что Колин очень обрадовался моему звонку.
— Да. И я… — Помедлила, кусая губы. — Я стану твоей женой на год, но у меня будет одно условие, которое надо выполнить как можно скорее.