И она не отдёрнула.
Морана
В её покоях горели только свечи.
Морана сидела у зеркала, но не смотрела в своё отражение — она смотрела сквозь него.
Там, по ту сторону серебряной глади, жил один-единственный день, который она никогда не могла забыть.
День, когда её должны были убить.
Она позволила себе закрыть глаза.
И прошлое сразу развернулось внутри, как распоротый шёлк.
⸻
Много лет назад.
Воздух в подземном храме был горячим, как перед бурей.
Кровь у неё в венах будто гудела. Морана чувствовала: что-то надвигается.
— Мор?.. — тихо позвала она, стоя в круге рун. — Я знаю, ты здесь.
Он вышел из тени.
Красивый. В его глазах было столько любви, что она едва могла дышать.
— Нам нужно уйти, — сказал он. — Сейчас же.
— Почему?
Он подошёл ближе. В его взгляде — боль и ярость.
— Мой отец узнал о нас. Он… он решил, что ты ослабляешь меня. Что ты делаешь меня мягким. Смертным. Слабым.
Морана выпрямилась.
— Это не так
— Я знаю, — прошептал он. — Но он нет.
Он схватил её за руку — горячо, почти отчаянно.
— Он послал наёмников из Пустоты. Их цель — не просто убить. Они рвут душу на части, чтобы бог больше не возродился. Это казнь.
И в этот момент началось.
Руны вспыхнули мраком. Стены храма дрогнули.
Из теней выползли силуэты — не живые, не мёртвые. Изломанные, как кости. С глазами, полными пустоты.
— Беги! — крикнул Мор.
Но она не побежала.
Она была богиней.
Морана подняла руки, и из-под её кожи вырвался свет — тёмный, густой, как вино. Он разрезал первую тень. Вторую. Но их было десятки.
Мор сражался рядом. Он кричал её имя — словно это всё, что могло удержать его живым.
Но потом…
Он пришёл.
Отец Мора.
Ни имя, ни форма, ни голос — только чувство. Как если бы смерть обрела лицо.
Он шёл медленно, и с каждым шагом время гасло.
— Ты, — прошептал он. — Ты порча, что скрутила моего сына.
Морана почувствовала, как её душа начинает рассыпаться.
Он не касался её — он просто был. Его сила ломала всё живое.
Мор встал между ними.
— Отец! Хватит!
— Уйди, — спокойно сказал он. — Или я уничтожу тебя вместе с ней.
— Тогда уничтожь. — Мор расправил плечи. Его лицо стало камнем.
Морана не верила своим глазам.
— Ты не можешь… — прошептала она. — Он убьёт тебя.
— Пусть.
— Мор…
Он повернулся к ней. В его взгляде — вечность.
— Я люблю тебя.
— Я не стою твоей жизни.
— Ты — моя жизнь.
И он шагнул навстречу отцу.
Его кожа словно фарфор покрылось трещинами. Дыхание сбилось. Он умирал. Но он шёл.
И тогда Морана закричала.
Из её груди вырвался крик, разрывающий небо и преисподнюю.
Это был крик не богини. Не женщины. Не существа.
Это был крик любви, который нельзя было остановить.
Она шагнула вперёд. Встала рядом с ним. Рука в руке.
И ее темная натура взорвала реальность, в ней ведь был не только свет, но тьму она предпочитала не выпускать. Она пожирала ее, забирала чувства, убивала все живое в ней.
На мгновение всё исчезло.
А когда тьма рассеялась — отца не было.
Он ушёл. Но оставил след. Проклятие. Метку. Предупреждение.
⸻
Сейчас.
Морана снова открыла глаза.
Они были влажны.
Мор всё ещё был жив.
Но с того дня… что-то исчезло.
Они выжили. Но вместе быть не смогли.
Потому что вместе — они были сильнее, чем должны. И это пугало Вселенную.
⸻
Морана поднялась и подошла к окну.
Там, внизу, Марис и Деус сидели у пруда. Он касался её руки. А она — улыбалась впервые за долгое время.
— Может, у них получится, — прошептала она.
— Ты следишь за ними? — спросил Мор. Его голос — низкий, с хрипотцой, но мягкий, как бархат на шрамах.
— За Марис и Деусом, — уточнила она.
Он кивнул.
Морана улыбнулась — едва-едва.
— Да.
— Почему?
— Потому что они… напоминают.
Он подошёл ближе. Тело его было почти вплотную. Но не прикасался.
Только тень от его плеч коснулась её.
— О нас? — шепнул он пряма ей на ухо, обдавая своим дыханием.
Она сжала перила так, что побелели пальцы.