— Чувствую.
— Вы учили, что время и судьба принимают решение за нас и противиться запрещено, но конец света ведь ещё не скоро? Моя смерть спасёт человечество, как говорит отец Конрад?
— Ты говоришь об апокалипсисе, Вивьен. Я не знаю, когда он случится, никто не знает. Судьба — итог ваших решений, нарушишь баланс — усугубишь положение. Я могу сказать только одно: ты не должна умирать, твоя смерть ничего не исправит.
— Мой предок писал в книге смерти, что одним из признаков конца — ваш уход, но теперь вы здесь.
— Я уйду, как только отвечу на твои вопросы. Я проявляю уважение, потому что ты не побоялась призвать меня.
— Я не могу просить вас об этом, но не могли бы вы показаться людям в общине? Всего раз.
— Для чего? Они меня явно не ждут. Церковь опустела.
— Люди строят в вашу честь аббатство, они не забыли вас.
— Аббатство, чтобы принести тебя в жертву на жертвенном кресте? — от его слов в венах закипела кровь. Жизнь висит на волоске, моя жертва ничего не даст этим людям. — Запомни, Вивьен, люди не заслужили моей милости. Жестокие, алчные, всё, чего они хотят, это спасение для своей грешной душонки, и ради райского сада готовы отдать ребёнка в дар, но такой дар я не приму, как и душу твоей матери не принял. За пролитую кровь рода Вудов они поплатятся, ты этого желаешь?
— Всё, чего я желаю...
Получив одобрение, я выбежала из церкви, одновременно плача и смеясь от переполнявших меня эмоций. Азраэль приказал привести в церковь жителей общины, чтобы объявить перед ними свою последнюю волю. Аббатство всё ещё было в процессе строительства, и сейчас для службы люди собираются в доме отца Конрада на окраине города. Я забежала в дом и застала служителей и отца Конрада за молитвой.
— Что тебе нужно? — с презрением произнес отец Конрад.
Пытаясь отдышаться, я смотрела в его глаза, пытаясь подобрать слова. Мне хотелось увидеть его удивление, страх, отчаяние. Я не хотела этого признавать, но безумно хотелось видеть, как он молится о пощаде, как боится за свою жизнь, как находится на грани. Из-за него рухнул мой мир, моя мама могла быть сейчас жива, мой отец не сошел бы с ума, моя жизнь не была бы борьбой за право на существование.
Он не заслужил места в райском саду.
Отец Конрад распахнул двери в церковь, ведя за собой жителей общины. В полумраке они озирались по сторонам с благоговением, ища глазами ангела-спасителя.
Опираясь на алтарь, стоял Азраэль. В темноте можно было разглядеть только огромные, расправленные ангельские крылья и его сияющие золотые глаза. Его облик пугал и завораживал. Узнав в нем своего покровителя, люди упали на колени перед алтарем, сложив руки в молитве и касаясь лбами холодного мраморного пола.
Отец Конрад первым поднял голову перед Азраэлем, встретив его величественную фигуру, стоявшую прямо перед ним.
— А… ангел… — дрожащим голосом прошептал отец Конрад.
— Вивьен, подойди ко мне.
Демонстративно архангел протянул руку в мою сторону. Я поклонилась в последний раз и, встав с колен, подошла ближе и протянула руку в ответ. Я чувствовала его защиту, теперь у меня есть тот, кому не безразлична моя судьба и мой дом.
— Вы разочаровали меня. Врата Апокалипсиса будут открыты, и да сгорят ваши души в мучительной агонии. Единственный свет спасения – в крови рода Вудов.
Его голос звучал эхом, пробирался и растекался по телу звоном. Я всё это время продолжала держать руку Азраэля.
— Только священная кровь способна дать вам то, чего вы так желаете. Вот вам моё пророчество.
Придет день, когда врата откроются, все недостойные падут, мир очистится кровью, болью, страданием, а те души, что чисты своими помыслами, достойны пройти через врата, их ждет Эдемов сад, достойные вернуться к истокам, цикл завершится, и вернется род человеческий к тому, с чего всё началось.
Один из служителей дрожащей рукой записывал слова ангела смерти, всё это время люди смотрели не на Азраэля, а на меня. Отчаяние и крупица надежды — вот что они видели во мне.
Азраэль медленно опустил мою руку и сделав два шага на встречу отцу Конраду, он приподнял указательным пальцем его подбородок и прошептал, но его шепот звучал внутри каждого из нас.
Ты всему виной.
После этих слов Азраэль расправил правую руку и в ней из света появилась серебряная коса с лезвием в виде ангельского крыла. Ангел схватил обеими руками косу и пронес её над телом отца Конрада. Это случилось всего в одно мгновение, голова слетела с плеч, разбрызгивая кровь на всех лицезреющий жуткую кару ангела смерти.