Две последующие недели мы каждую ночь совокуплялись. У меня язык не поворачивался сказать — «занимались любовью». Каждый раз все было одинаково: Денис, едва сделав внутри меня пару движений, тут же кончал.
Я пыталась убедить себя, что секс не главное, что есть и другие вещи, которые делают отношения крепкими. Однако я понимала, что обманываю себя. У нас с мужем не было никаких отношений. Пара фраз, брошенных друг другу за завтраком, его отъезд в офис компании, возвращение вечером, несколько минут секса. Вот и все. Свидания и встречи, которых было так много до свадьбы, закончились. Больше не было ни ресторанов, ни прогулок по вечернему городу, ни разговоров обо всем на свете. Денис ничего не делал и не говорил, но с каждым днём он пугал меня все больше и больше. Я решила поговори с ним по душам и, если ничего не изменится, то уйти.
Тогда я ещё думала, что все можно исправить, и не знала, что земля под моими ногами уже пошла трещинами и вот-вот превратиться в пропасть.
Глава 14
Всю обратную дорогу до деревни мы молчали. Я была рада, что Степан оказался не особо разговорчивым и не особо любопытным. Он не задавал лишних вопросов, не спрашивал, откуда у меня синяки и как я умудрилась сломать палец, почему морщусь от резких движений, от кого бегу. Однако взгляд его проницательных темных глаз не оставлял иллюзий: этому человеку не нужно было ни о чем меня спрашивать — Степан и так все понимал.
Пригревшись в тепле просторного салона автомобиля, я задремала. Мне снова снилась чёрный зев погреба, руки Дениса, оставляющие на моем теле синяки, его озлобленный взгляд, шипение, ядом срывающееся с его губ:
— В какую бы дыру ты не залезла, я тебя найду, Таисия. Я уже нашёл. Уже нашёл! — хохотал он.
— Нет! — заорала я и тут же проснулась от собственного крика.
Дёрнувшись, я больно приложилась головой о стекло, к которому прижималась виском во время сна.
— Ч-ч-ч... — раздался рядом успокаивающий голос.
Я повернулась и только теперь поняла, что все ещё в машине, а рядом сидит посторонний мужчина, который стал свидетелем моего кошмара.
— Извини, — пробормотала я. — Плохой сон.
Он кивнул и лишь бросил сухое:
— Бывает.
Вскоре мы въехали в Усть-Манскую, проскочили мост и быстро доехали до моего дома. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, не наведывался ли кто сюда в моё отсутствие. Вдруг он притаился и теперь сидит в доме, поджидая меня.
Когда Степан вышел из автомобиля вслед за мной, я не сдержала облегчённого вздоха. Наверное, глупо было чувствовать себя в безопасности рядом с совершенно незнакомым мужчиной. Тем не менее Степан не внушал мне страха. По крайней мере сейчас.
Он открыл багажник и занёс в дом пакеты с покупками.
— Завтра доставят холодильник, стиральную машину и шланги для бойлера, — сказал он.
— Стиральную машину? — удивилась я. — Но я не покупала стиральную машину...
— Я купил, — спокойно объяснил Степан. — Руками много не настираешь. Особенно с непривычки.
Я поджала губы, не желая признавать, что он прав.
— Завтра я тебе все подключу.
— Не нужно! — выпалила я.
— Сама ты этого сделать не сможешь.
— Можно... Можно нанять кого-нибудь. — Я посмотрела ему прямо в глаза.
— Зачем, если я могу это сделать? — нахмурился Степан.
Я отвела глаза и сказала:
— Рабочему я могу заплатить, а тебе... Ты же откажешься?
— Конечно, откажусь, — тут же ответил Степан.
Наши взгляды снова встретились. В его глазах светилось понимание и... мягкость. Сердце сделало глухой удар, больно кольнув, и будто сжалось.
— Я понимаю: ты не хочешь быть должной. — И снова это спокойствие в голосе. Никакой злобы или недовольства. Я привыкла к другому. — Денег я с тебя брать не собираюсь. Давай так, Тая. Я помогу тебе с домашней техникой, а ты накормишь меня вкусным обедом. Щи ты умеешь варить или борщ?
— Умею, — кивнула я.
— Вот и отлично. Я сто лет не ел нормального борща. Договорились?
— Ладно.
Степан вышел за оставшимися пакетами.
Готовить я научилась лет в шесть. Мать обычно оставляла продукты в холодильнике и говорила: