Я открываю и закрываю рот. Сейдж успевает сказать быстрее, чем я.
— Ты всегда нравилась мне, — говорит он чуть тише обычного. — Просто хочу, чтобы ты знала.
Мои губы автоматически поджимаются, и я облизываю их от неловкой ситуации. Что говорить в таких случаях, как вести себя?
— Можешь ничего не отвечать, я понимаю. Я боялся, что наши отношения от этого поменяются, но решил сказать.
— Нет. Всё будет, как прежде, — говорю я, пытаясь показаться спокойной, а не удивлённой, какой я чувствую себя сейчас.
Сейдж молча кивает.
— Хочешь я попробую поговорить с Маргарет, чтобы тебе дали ещё один шанс?
— Не нужно, всё в порядке. Я буду искать другую работу, но пока мне лучше отдохнуть от всего этого, — говорю я. — Ты понимаешь, о чём я.
— Как скажешь, но, если вдруг что, знай, я сделаю всё, чтобы ты вернулась.
Я благодарно обнимаю Сейджа за его старания как-то помочь мне, приободрить, но я уже решила для себя, что не вернусь.
— Завтра у меня день рождения, приходи вечером ко мне, — приглашаю я его, желая сменить тему.
— Конечно, — радостно отвечает Сейдж.
Я хочу пойти в раздевалку и забрать вещи, которые могла там оставить, но только отойдя от барной стойки, поворачиваю голову и устремляю свой взгляд на вход кафе. Если бы не колокольчики, висящие над дверью, я бы просто прошла мимо, но по инерции этот звук заставил меня посмотреть на прибывшего посетителя.
Не слишком высокий, но громоздкий мужчина с уже выступающей сединой зашёл внутрь и встретился со мной взглядом. На нём были чёрные очки, но, завидев меня, он немного их приспустил двумя пальцами. Сам же он одет в бордовую рубашку, которую закрывает чёрный пиджак с красными полосами, и в белые штаны. На удивление, ничуть не запачканные. Его тёмные, слегка вьющиеся волосы, зализаны назад, а передние пряди свисают на лоб. В ушах по нескольку колец, на пальцах рук — такие же.
Этот мужчина заставляет меня съёжиться от страха. Хотя я вижу его первый раз, он кажется мне знакомым. Нет. Я нигде не могла его видеть, разве что когда-то мельком на экране появлялся.
Посмотрев ему за спину, я замечаю две большие чёрные машины. Джипы. И обе с затонированными окнами.
Рядом с машиной стоит лысый мужчина с хитрой улыбкой. Точно хищник, он всматривается в моё лицо. Сначала я думаю, что мне кажется, но теперь я уверена, что оба мужчины смотрят прямо на меня.
Я отвожу взгляд, пока не стало поздно, и быстрым шагом иду в раздевалку к шкафчикам. Даже если они какие-то бандиты, здесь мне ничто не угрожает. Их никто не пропустит в эту часть кафе.
От нервов мой большой палец непроизвольно попадает мне в рот, и я начинаю грызть ноготь. Выжидая некоторое время, я убеждаюсь, что эти мужчины, действительно, не зайдут сюда, и с облегчением выдыхаю.
Порывшись в своём шкафу, я нахожу сменную футболку, которая явно нуждается в стирке, несколько долларов, косметику и духи, и, собрав всё, выхожу назад.
Этих страшных мужчин уже нет, и я, попрощавшись с Сейджем и другими работниками, ухожу из кафе.
Оглядываюсь по сторонам, надеясь не встретить уже знакомые машины. Никаких следов. Слава богу. Не хватало ещё нарваться на каких-нибудь амбалов.
Идя по знакомой дороге, я вдруг натыкаюсь на открытый люк. Я не привыкла видеть люки, здесь их почти не было, а если и был, то всегда закрытый.
Пройдя немного мимо, я наступаю на прилипший к крышке пакет, на котором крупными буквами написано моё имя.
Нет.
Нет, только не снова.
Я оглядываюсь по сторонам, поджимая губы, не зная, как быть.
Если просто уйду — не узнаю, что там. А вдруг там что-то важное? Вдруг моим друзьям грозит опасность, и мне стоит их предупредить?
Просто закрывать глаза — не вариант. Я отдёргиваю пакет и, раскрыв его, просто ужасаюсь.
Внутри лежит комок скреплённых между собой белых волос.
Как от горячей плиты, я одёргиваю руку, и “подарок” падает на асфальт.
Мало ли откуда эти волосы. С живого ли вообще человека? Я не знаю, на что способен неизвестный, поэтому в голову лезут самые разные варианты. Он же всё про меня знает. Поэтому и светлые волосы. Напоминание о сестре.
Ну спасибо, сама то я и не вспомнила бы про неё.