Глава 2 (Аврора)
Три дня после визита Марка прошли в странной тишине. Я пыталась забыть о нем, о том, что случилось, но это было невозможно. Его слова продолжали звучать в моей голове, как заезженная пластинка. Я не могла понять, почему я так нервничаю. Он был просто одним из тех людей, с которыми лучше не связываться. Но что-то внутри меня тянуло к ответам. Я должна была знать, что он от меня хочет. Почему он выбрал меня? Почему именно я?
Дверной колокольчик вновь прозвенел в тот момент, когда я занималась каталогизацией старых книг. Я подняла взгляд и замерла. В дверях стоял тот же мужчина.
Марк.
Но на этот раз он не выглядел таким уверенным, как раньше. Его лицо было напряженным, глаза — темными и острыми. Он не шагал внутрь, как в прошлый раз, а стоял на пороге, словно перед ним лежала невидимая стена, которую он не знал, как преодолеть.
Я почувствовала, как тревога вновь всползает в мою грудь. Снова этот холод. Но в его взгляде было что-то новое. Он не просто следил за мной, он что-то скрывал. И я была почти уверена, что я была на грани разгадки.
— Ты пришел снова, — я не могла скрыть сарказм. Мой голос звучал слишком спокойно, чтобы быть настоящим. Но сердце продолжало биться быстрее, и я не могла с этим ничего поделать.
Марк шагнул вперед, но не заходил в магазин. Он остановился на расстоянии, как будто боялся нарушить какое-то неведомое правило.
— Мне нужно поговорить с тобой, Аврора, — его голос был серьёзным, не таким холодным, как прежде. Но в нем не было той твердости, что я ощущала раньше. Теперь что-то в его манере поведения изменилось.
— О чем? — я попыталась отстраниться, но что-то в моём взгляде всё равно выдавало неуверенность.
— Ты, наверное, думаешь, что я просто очередной мафиози, который пришел запугать тебя, — продолжал Марк, как будто читал мои мысли. — Но это не так.
— Я ничего не думаю. Я просто хочу понять, зачем ты здесь.
— Это связано твоим отцом, — ответил мужчина.
— Что? — я почувствовала, как меня обрушивает лавина эмоций. — Мой отец? Но он давно ушёл из моей жизни! Он не был частью этого!
Марк снова посмотрел на меня с тяжёлым выражением лица.
— Он был частью этого мира. И, к сожалению, ты тоже. Ты не можешь избежать того, что с ним связано. И теперь ты — цель, которая интересует людей с разных сторон.
Мои ноги подкосились. Я не верила ему. Не могла поверить.
— Что? Какой еще целью? Убирайся отсюда, — сказала я раздраженно.
— Ты стала целью. И теперь, если хочешь, чтобы твоё прошлое осталось в прошлом, тебе придётся сотрудничать со мной, — спокойно ответил мужчина.
Глава 3 (Аврора)
Марк молчал, а я стояла, будто в ледяной пустоте. Мои мысли путались, как клубы дыма. Всё, что я считала своим миром, теперь оказалось под угрозой. Я не могла поверить в то, что он только что сказал. Теперь я становлюсь частью какого-то криминального мира, о котором не знала и не хотела знать.
Я посмотрела на него, пытаясь найти хоть какое-то оправдание, что-то, что могло бы объяснить его слова. Но в его глазах я видела только холод. Он говорил, что мой отец был связан с этим миром, но как? Почему я? Я ничего не знала, и он это понимал.
— Он был частью одной из самых могущественных структур. Он был важен, и ты не можешь просто так отказаться от того, что оставил тебе. Он не мог бы оставить тебе только кота и старую квартиру, если бы не знал, что ты будешь втянута в это, — сказал Марк
— Зачем ты мне это рассказываешь? — мой голос дрожал. — Я не хочу быть частью этого. Я не хочу!
— Ты уже часть этого мира, Аврора," — ответил он с холодной уверенностью.
Я сделала шаг назад. Это было слишком. Я не могла принять этого. Мой кот, Петя, мурлыкал на диване, не понимая всей опасности, которая витала в воздухе. Он был таким же чуждым этому миру, как и я, и я пыталась думать о нём, чтобы удержать свою голову в здравом уме.
— Ты должен мне сказать, что от меня нужно! — вырвалось из меня. Я не могла просто стоять и слушать это. Я хотела понимать, какие шаги я должна предпринять, чтобы избежать этой игры, или хотя бы как её контролировать.
Он снова посмотрел на меня, как будто оценивая, до чего мне можно довериться. Его глаза стали мягче, но оставались опасными, как остриё ножа.
— Тебе нужно понять, что я — это не угроза для тебя. Я здесь, чтобы защитить тебя,— — сказал Марк, но в его голосе не было искренности, хотя и не было и враждебности. — Я могу стать тем, кто тебя спасёт. Но для этого ты должна быть готова сделать то, о чём тебе не хотелось бы думать.
— И что же это? — я нахмурилась, не желая, чтобы в моей жизни снова появились решения, от которых нельзя было бы отступить.
Он поднял руку и показал мне нечто, спрятанное в кармане. Маленький чёрный блокнот с золотыми буквами. Он положил его на стол между нами.
— Этот блокнот важен. Он раньше принадлежал твоему отцу. Но будь готова — когда ты откроешь его, не будет пути назад. Ты не сможешь просто выйти, не сделав свой выбор.
Я смотрела на этот блокнот, и меня охватило чувство, что мне предстоит перешагнуть через нечто важное и необратимое. Я посмотрела на Марка, и, несмотря на всю свою решимость, в глазах его был тот же беспокойный взгляд, который я видела раньше. Он скрывал что-то.
— Что ты от меня ждёшь, Марк? — спросила я, чувствуя, как страх сдавливает грудь. — Ты хочешь, чтобы я шла туда и верила в то, что ты мне говоришь?
— Нет, — ответил он спокойно. — Я не прошу верить мне. Я прошу понять, что это не мой выбор. Тебе нужно сделать его самой. Ты не можешь оставаться в стороне.
Моё сердце забилось быстрее, как если бы оно пыталось прорваться через грудную клетку. Он не лгал, но и не говорил правду полностью. Я была в ловушке. И если я сделаю шаг вперёд, я уже не смогу повернуть назад. Небо за окном потемнело, и вечер наполнился тишиной, как будто мир ждал, что я сделаю. Сделаю ли я шаг, который будет означать конец моего прежнего мира?
— Я открою его, — сказала я, почти не веря своим словам. — Но ты обещаешь, что это не приведёт меня к ещё большему кошмару?
Он улыбнулся, и в его улыбке я увидела нечто тревожное — почти облегчение.
— Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь.