Я хлопнула ресницам. Раз он представился, значит, не убьет? И он точно не некр.
— Лия, — пропищала я.
— Ну что, Лия, пора отсюда выбираться, — ухмыльнулся он и вмиг подхватил меня на руки.
Я вскрикнула от неожиданности. Рик немного присел и прыгнул вверх! Ого! Это как? Как он это сделал? Я вытаращила глаза на него.
— О, командир кого-то поймал, — лыбясь, подошли к нам двое военных.
— Ага, красавица меня тут дожидались, — хохотнул Рик в ответ.
А я в шоке все еще была, сидя на его мощных руках.
— Все чисто, некров рядом нет, — произнес мужчина, выскользнув из-за деревьев, словно тень. Крупную фигуру обнимали кожаные доспехи и, как у других воинов, грозный меч виднелся из-за спины.
Как хорошо! Они не враги! Хотя по их форме и так понятно — они наши, нашивки родного королевства на рукавах.
— Ну что, пташка, куда шла-то? — наконец-то отпустил меня на землю Рик.
— В форт Марон, — меня окружили солдаты, с интересом разглядывая. Мне стало некомфортно, огромные мужчины вокруг маленькой меня. Я закусила нижнюю губу и холодные мурашки побежали по спине, от мысли, что я одна, мы в лесу и эти мужчины, хоть и наши военные, могу сделать со мной, что захотят.
— Не ко мне ли шла, красавица? — подмигнул мне воин, со сломанным носом и еще свежим шрамом на щеке.
Я замотала отрицательно головой.
— Я просто хотела найти укрытие, — начала я пояснять. — Хотела попросить убежище. Может, работу дадут какую.
— Может, — глаза Рика внезапно загорелись, внутри них будто зародился колдовской огонь и они стали светиться как фонари в темноте ночи, притягивающий невинных глупых мотыльков.
Я не могла отвести взгляд от притягательного света, уставилась на него, словно попав в ловушку. А Рик сделал шаг ко мне и властно обнял за талию, вжимая в себя. Я уперлась ладошками в его мощную грудь, обтянутую шершавой грубой кожей военной куртки и судорожно всхлипнула от беспомощности. А Рик вдруг уткнулся в мою макушку и втянул с шумом воздух. Я замерла, не понимая, что он делает.
«Он оборотень! Волк! — догадалась наконец-то я. — Но это не дает ему права обнюхивать меня так неприлично!»
— Кхм, кхм, — вежливо покашляла я.
— Командир! Напугаешь девочку, — вступился за меня один из воинов.
Рик с неохотой меня отпустил.
— Тебе некуда больше идти? Никого нет? — спросил он, так и не отпуская меня из своих железных объятий.
Я помотала отрицательно головой. И снова нахлынули мысли о бесконечном одиночестве.
— Тогда я о тебе позабочусь.
От Рика эти слова прозвучали как-то по собственнически, но я не возражала. Этот волк меня заворожил, я никак не могла оторвать взгляд от его колдовского взора.
Глава отряда подмигнул мне, и подвел к своей лошади. Посадил меня перед собой, обнял и, отдав приказ отряду, мы двинулись в форт.
Рука Рика лежала на моей талии, я же старалась сильно не прижиматься к нему, но когда пыталась чуть отодвинуться, он прижимал меня к себе ближе, почти впечатывал в свое твердое мощное тело, от которого исходил жар. У оборотней всегда так, температура тела у них чуть выше, чем у людей.
Наверное, с ним очень хорошо зимой, лежать лядом, греться в холодные дни в его руках, ощущать теплое тяжелое тело на себе и… Я спохватилась от своих мыслей, которые куда-то уже пошли в сторону плотских утех и представления нас вместе в постели. Мои щеки запылали, хорошо, что я сижу к нему спиной, иначе, он бы точно что-то понял.
Я тут же мельком осмотрела себя. Темные длинные волосы распущены, шелковистой волной спадая мне до пояса. Я их расчесывала сегодня пальцами, хорошо хоть они не скатались в безобразные колтуны. Платье немного пыльное, но красивое, под цвет моих синих глаз, похожих на незабудки, как говорила моя мама, в которую я пошла стройностью, хрупкостью и миниатюрностью.
Летний лес окутало ярким солнечным светом, который настырно пробивался сквозь густые кроны деревьев. Изумрудные листья, еще неповрежденные летним зноем и не потерявшие свежести и сочности красок, шелестели на ветру, наполняя воздух приятной шелковистой симфонией. Беззаботный щебет и жужжание насекомых окутывали каждый уголок леса.