Бежать придется на своих двоих. А с этими пространствами даже в замке не помешала бы лошадь. Целый час я блуждала сама по себе и немного начинала понимать, по какому принципу была устроена архитектура замка. Четыре главные лестницы были возведены по углам, а одна — по центру, она вела на второй и следующие этажи. Были также ходы для слуг, и я не отказала себе в удовольствии скользнуть за каким-то слугой в один из таких ходов. Узкое пространство было непривычным. Я подумала о том, что хорошо бы составить карту или где-то раздобыть ее.
Еще примерно через час я наткнулась на библиотеку, где худощавый мужчина средних лет искал что-то в каталоге карточек, выдвинув один из бесчисленных ящичков старинного хранилища.
— Добрый день! — поздоровалась я, и мужчина поправил очки на переносице, пытаясь получше разглядеть визитера.
— Добрый… ваше высочество, — сначала он запнулся, а затем поклонился.
— Всё в порядке. Король проводил мне экскурсию, но ему пришлось отлучиться. А мое желание проникнуться историей Галиона и посмотреть на архитектуру оказалось сильней, чем желание вышивать.
— И как вы находите для себя Галион?
— Масштабно, — призналась ему. — Замок невероятно огромный! Боюсь, за день его не обойти. Я вот что хотела спросить: может, у вас есть карта? Я немного теряюсь здесь. Пока не освоилась, — очень по-женски сказала я последнюю фразу, точно говорила какой-то секрет. Мои губы тронула доброжелательная улыбка, и мужчина немного растаял, внимательно меня слушая.
— Пройдемте за мной.
Еще на час библиотекарь по имени Фэйн оставил меня читать книги, посвященные замку и истории правителей Галиона. Странно сказать, но он выбрал раздел книг, где была пометка: общие сведения/иностранное издание. И очень внимательно следил за мной, пока я сидела и думала, как бы перерисовать карту из объемного талмуда. Но потом хранитель книг просто принес мне ее в отдельном экземпляре.
— Вы мой спаситель, — я тепло улыбнулась ему, отчего на строгом лице мужчины появилась капелька радости. Ему было приятно, я знала.
— Если позволите, могу рассказать вам историю Галиона. Вдруг у вас появились вопросы, — решился он с предложением. Поздно, друг!
— Как-нибудь в другой раз, господин Фэйн. А вот на кухню я бы сходила на экскурсию. Проводите?
Он на какое-то время замялся, точно ему было неловко оставить пост, но всё же согласился и, закрыв резные двери библиотеки, проводил меня прямо в святая святых.
— Вы уверены, что вам нужна именно кухня, а не столовая?
— Разумеется. — Вдохнула я одуряющий аромат хлеба и аппетитные запахи мясного рагу.
Как только меня заметили на кухне, работа приостановилась, а Мерая тут же подошла ко мне, вытирая руки о передник:
— Госпожа? Вас накормить?
— Да!
— Пройдемте в залу? — растерянно отозвалась она.
— А могу я поесть здесь? — Я приметила высокий стул и стол, за которым, по-видимому, перекусывала или отдыхала прислуга, и не стесняясь заняла его, ввергая кухарок в оцепенение.
Мне почему-то совершенно не хотелось сидеть одной в огромном пространстве. Наверняка, если мне удастся выбраться из замка, я еще долго буду пребывать в одиночестве, а сейчас среди обычных людей, которые мерно занимаются обычными делами, было даже намного более комфортно, чем сидеть в роскошной зале одной.
Госпожа Мерая поставила передо мной тарелку с нарезанным свежим хлебом, и я, отщипывая его, оглядывала ее вотчину. На кухне были высокие потолки и хитрые металлические подвесы для сковородок, вязанок с сухим луком, перчиками и другими добавками, которые всегда должны быть под рукой. На центральном прямоугольном столе красиво лежали зелень, овощи и уже разделанная дичь. У стены стояла огромная печь, где в разных отсеках что-то да готовилось. Ближе всего ко мне был небольшой «зев», где из маленького котелка поднимался пряный дымок, пахнущий чем-то сладким, а еще гвоздикой и бадьяном. Несколько высоких окон выходили во внутренний двор, где тоже кипела жизнь.