— Что-то не так? — тут же отреагировал он.
— Всё в порядке, — соврала я. — Просто у меня сегодня не очень много времени.
— Обязанности ждут? — понимающе спросил он.
Трудно было не согласиться и я грустно покивала:
— Да.
Мы возвращались по улочкам, которые знал только Гор, и на меня навалилось какое-то тяжелое чувство, от которого я не могла отделаться. Мужчина рассказывал мне об основателях Галиона, заложивших первый камень на площади Единения. Город был и в самом деле величественным, и строили его люди с огромной силой в руках. Монументальные постройки, большие глыбы различных мраморных пород. Город был преимущественно серо-бежевым. Он был очень органично вплетен в густой лес, который могучими стволами и кронами высился здесь не одну сотню лет. Общественные здания были облицованы огромными плитами из различных пород мрамора, что впечатляло. Всё это я отмечала про себя, пока мы шли к замку. Но чем ближе мы приближались, тем больше я понимала, что за самовольную отлучку мне наверняка влетит. Придется что-то придумывать.
— Дальше я сама, — остановила я его, чтобы мы всё же прощались не у всех на глазах. Это было бы самоубийством.
На мою просьбу он кривовато улыбнулся, но выполнил ее.
— Не хочешь огласки? — понимающе спросил он.
— Мне нельзя иметь отношений. Никаких.
Кажется, этими словами я зажгла еще больший интерес в его глазах. Наверное, это очень польстило мужчине, что девушка, неискушенная в плотских утехах, так яростно хотела от него близости.
— Всё настолько серьезно?
— Пожалуй… я могу лишиться головы, — задумчиво протянула я, хотя ответ был однозначен.
— Зверские у вас порядки.
— Не говори, — внутренне усмехнулась я его словам.
— Мне непонятно, Миа, что же случилось с тобой, если ты согласна так рисковать?
— А ты согласен? — ответила я вопросом на вопрос, ожидая отказа. Кто соглашается на смертельную опасность ради прогулок и дармового секса? Никто.
— Почему бы и не рискнуть? — отплатил он той же монетой, ни на секунду не усомнившись в сказанном.
Мне стало неловко, что я втянула его в действительно смертельную историю, и следующие слова я выпалила настолько искренне, насколько могла. Ведь, возможно, мы больше не увидимся. На словах мы все герои — это я знала.
— Спасибо, Гор. Мне было хорошо сегодня. Даже слишком. Немного свободы. Уф, кружит голову, — Помахала я перед лицом ладошкой.
— Мне тоже. Давно я не гулял по городу в приятной компании. Хотя у меня вроде вольная.
— Вольная? От ростовщичества?
— Что-то вроде. — Он отвел взгляд, осматривая периметр. — Знаешь, я приду за тобой завтра. — Гор сказал это так, будто я жила в соседнем рабочем квартале, а попасть ко мне не составляло труда. Признаться, он удивил меня.
— Я живу в замке. У меня могут быть проблемы с тем, чтобы выйти. И с тем, чтобы пойти одной…
— Зато я смогу войти. А сопровождение… разберемся с ним.
— Войти? В замок? — удивилась я в очередной раз. Но возможно, я просто плохо знала этого мужчину, и он действительно сможет?
Он ласково тронул мою скулу, убирая прядь за ухо, и легко коснулся губами моих.
— Это не ответ, — прошептала ему, трогая его большую ладонь.
— Не волнуйся. Я попаду внутрь. Тебе нужно лишь пару часов свободного времени. Когда у тебя заканчивается рабочий день?
«Никогда», — мысленно ответила я.
— Вечером. Часов в семь?
— Я буду. Какие твои окна?
— Мои… рядом с окнами принцессы.
— Хорошо. Жди меня. — Он легонько коснулся моих губ, и некоторое время мы просто целовались. Упоительно. Сладко. Самозабвенно. Этот поцелуй выдернул меня из реальности, в которой я жила, из мыслей о долге и из жуткого чувства вины за еще не сделанное. А еще я оставила ему свою заколку. Не знаю, зачем я это сделала. Может, хотела проверить его. Вернется ли? А может, как ростовщик сбудет драгоценность и забудет обо мне. Не могу объяснить свой поступок.
Во дворец я вернулась сама не своя. Стража пропустила меня, когда я показала им специальный символ-монету, который дала Мела.
В простом платье и шляпе, благодаря сумеркам, меня не заметили.