Его путь проходил через главную лестницу. Вспомнив последний раз, когда он здесь поднимался, Ник ощутил, что сердце рвется у него из груди. Непреодолимый страх за жизнь Занны заставил его тогда пронестись сквозь жар и дым. Словно он пытался спасти себя самого.
В ее спальне у него появилось ощущение стеснения в горле, которое напомнило ему, как тяжело тогда было дышать. Еще бы… Сколько дыма сюда попало и зачернило все стены? Как тоскливо, наверное, было Занне, когда она здесь стояла. А весь ее кропотливый труд… Долгие часы, венцом которых стало рождение страсти. Проявившийся талант стал огромной частью ее самой. Цветы были уничтожены.
Или нет?
Ник аккуратно потер стену, черный слой стал тоньше, и когда он послюнявил палец и сосредоточился на одном кусочке, из-под копоти показалась нежно-голубая незабудка, словно подсвеченная лампочкой. Ник огляделся. Все можно исправить. Как бы отреагировала Занна, если бы она увидела все таким, как было? Она бы замерла. На ее лице застыло бы удивление, переходящее в радость.
Ник отвернулся, в горле встал комок. Ведь фактически его шансы были равны нулю.
Взбираться по винтовой лестнице было в общем-то незачем, но Нику потребовалось некое завершение. Ему хотелось увидеть дверь, причинившую ему столько боли. Увидеть комнату, где Занна должна была умереть, если бы он туда не ворвался.
В мастерскую попало не так много дыма. Эскизы и картины не покрылись копотью. Изображения котов напомнили Нику, что перед уходом стоит еще раз поискать Эм энд Эмс. Но тут он заметил, что в последний раз, когда он был здесь, на мольберте стояла другая картина.
Он подошел ближе. А потом опять отошел.
В тот момент, когда он вгляделся в картину, у него перехватило дыхание. Ник смотрел на свое собственное изображение, которое можно было бы принять за фотографию, не будь оно таким красочным. Он слышал звуки гитары. Слова известной песни, которую пел Занне.
«Ne me quitte pas».
«Не оставляй меня».
Удалось бы ей запечатлеть его настолько совершенно, если бы она не заглянула к нему в душу?
Если Занна на самом деле его поняла, то у нее не должно было возникнуть и мысли, что он мог подвергнуть ее опасности. Нужно было только поймать момент, чтобы снова оказаться рядом, но уже без опасных для жизни задымлений. Конечно, сейчас Занне необходимо быть рядом с Мэгги, но потом…
Потом у нее может появиться причина для возвращения домой.
Как долго ее не будет?
Глава 13
– Леди и джентльмены, пожалуйста, вернитесь на свои места. Самолет готовится к приземлению.
Объявление застало Занну, когда она пыталась привести себя в порядок в тесном туалете самолета. Она причесалась, умылась и ухитрилась нанести кое-какой макияж, чтобы скрыть следы долгого и изматывающего путешествия. Путешествие на поезде по Румынии само по себе было недолгим, но перелеты окольными путями из Бухареста в Германию, потом в Сингапур и, наконец, в Новую Зеландию заняли больше тридцати часов.
Когда она вернулась на свое место и исправно выполнила инструкции, пристегнув ремень безопасности и закинув сумку под сиденье, голос пилота снова прозвучал через усилитель.
– Друзья, сегодня шикарный день. Легкий северо-западный ветер, чистое небо, а температура поднимется максимум до двадцати восьми градусов. Настоящее индийское лето!
Хорошо, что Занна надела любимый оранжевый топик, одна из немногих вещей, которые она в безумной спешке бросила в сумку месяц назад, перепугавшись, что не застанет Мэгги в живых.
Несколько ужасных часов она провела, не имея ни с кем связи, пока не нашла Димитрия, встретившего ее в аэропорту. Мэгги не только оказалась жива, она еще возвратилась домой, в замок Димитрия. Сердечный приступ оказался не опасным, лечение предполагало небольшие изменения образа жизни, и Мэгги станет еще здоровее, чем прежде. Когда Занна утонула в тетушкиных объятиях, она поняла, что находится там, где должна находиться. Пока не затянутся физические и душевные раны.
Можно не возвращаться домой, пока Кит не даст ей знать, что пора свидетельствовать против Блейка Скэллиона в суде. Карты сказали Мэгги, что решение проблем скоро придет. Кит сообщил, что «Первоклассная недвижимость» пару дней назад прекратила свое существование. Скэллионы повержены.
Но это было не единственное предсказание любимой колоды Мэгги, которую Занна ей привезла.
– Королева? Но она же символизирует свадьбу и рождение…
– Может, это творческое детище, милая. У тебя должен начаться период творчества, через которое ты полностью себя реализуешь. Мне так не хватает твоих картин! Особенно подсолнухов под лестницей. И плюща в ванной.