Ещё около часа заняли сборы. Боясь, что голос выдаст её, послала Владу смс: «У меня для тебя сюрприз:)). Когда можешь забрать меня?» Ответ пришёл быстро: «Люблю сюрпризы!) Позвони, когда будешь готова».
Наталья читала – и её захлёстывало счастье. Любимый мужчина, успех, которого она ждала много лет, и – ребёнок… ребёнок! Она попыталась представить, кто это будет – мальчик или девочка, как он или она будет выглядеть, на кого будет похож, но воображение отказывало, словно упиралось в стену. Слишком мало ещё прошло времени после известия, что она станет матерью.
Она уложила волосы, тщательно накрасилась. «Мама Наташа» – какое удовольствие думать так про себя! Мысли всё время сворачивали на человечка, который маленьким зёрнышком притаился внутри неё. Это было так странно – осознавать, что внутри тебя есть ещё кто-то живой и растущий. Он будет расти-расти, а потом выйдет на белый свет и заживёт отдельно от тебя… Если бы кто-то сказал ей, что это всё-таки произойдёт, она жила бы все эти годы светло и смиренно, потому что жить стоит только ради того, чтобы почувствовать, как внутри тебя зарождается новая жизнь…
Она надела синее платье. В нём она познакомилась с Владом, и эта встреча стала судьбоносной. Пусть сегодня, когда она скажет Владу самые главные слова (потому что слова «у нас будет ребёнок» – это, конечно, самые главные слова на свете!), счастливое платье тоже будет на ней… А чтобы избежать любопытных взглядов, она накинет сверху лёгкий плащ.
– Забери меня от студии, – попросила Наталья, когда Влад взял трубку. Ей хотелось пройти по улице, чтобы немного успокоиться, дойти пешком до квартиры Влада, в которой он фотографировал.
Влад ответил не сразу.
– В студии ремонт, – сказал он после паузы. – Давай я встану на том же месте, как обычно?
– Хорошо! – легко согласилась Наталья. От мысли о том, что совсем скоро она встретится не просто с любимым мужчиной, а с отцом своего ребёнка, у неё заколотилось сердце.
Наталья быстро добежала до условленного места – двора многоэтажки через улицу от её дома.
Влад уже ждал. Она постаралась сделать спокойное лицо: говорить на бегу не хотелось.
– Поедем в «Старый город», – предложила, забираясь в машину, Наталья. – Пообедаем.
– Не хочется сегодня, – невнимательно откликнулся Влад. – Поедем отсюда.
Он бросил беглый взгляд на ремень безопасности (пристегнулась ли Наталья?), и машина тронулась. Наталья растерялась. Влад даже не посмотрел на неё! Не поцеловал, как обычно, он не заметил её платья! Он что, забыл, что она была в нём, когда они познакомились?!
Наталья пристально глядела на профиль любовника: хмурое лицо, лоб прорезали морщинки, в движениях рук, сжимающих руль, проскальзывает нервозность… Они выехали за город, а он всё это время молчал и не поворачивал голову. Нет, это было что-то невероятное!
– У тебя что-то случилось? – спросила она дрогнувшим голосом.
Влад сжал губы.
– Да нет… – Голос прозвучал глухо. – Так, мелкие неприятности на работе…
– Ты не поцеловал меня…
Влад, наконец, повернул голову. Несколько секунд молча смотрел на Наталью. Потом его лицо разгладилось, глаза потеплели. Он улыбнулся.
– Прости… Прости меня! Дурацкий день… О, да на тебе то самое платье! – Он сделал удивлённое лицо. – Знаковое платье…
Потянулся и чмокнул Наталью в щёку.
– Я как раз думал, что приготовлю для тебя ужин… А вино у нас всегда в наличии! Вот и повод нашёлся – отметить день нашего знакомства… Пусть с опозданием, зато с чувством!
– Конечно! – торопливо откликнулась Наталья. В голове вертелось: Иван тоже не особо распространялся о работе… Мужчины… Не любят рассказывать о неприятностях… Лучше не лезть, пока сам не захочет…
И говорить о ребёнке, когда он в таком настроении, не стоит…
– Что за сюрприз ты мне приготовила? – неожиданно спросил Влад.
– Секрет, – уклонилась Наталья. – Будет настроение – расскажу. Не будет – в другой раз.
Как ей хотелось, чтобы он настоял! Чтобы уговаривал, просил: расскажи! Чтобы пошутил, посмеялся, свёл на нет недоразумение первых минут встречи!
Но Влад сказал:
– Я заинтригован, – и снова замолчал.