***
Я болезненно открываю глаза. Во рту ужасный железный привкус собственной крови. Черт… Я лежу на холодном деревянном полу, руки и ноги туго связаны веревкой. Аккуратно приподняв раскалывающуюся от боли голову пытаюсь рассмотреть темное помещение. Ни черта не видно. В грудной клетке пульсирует тупая боль. На губах засохла кровь, образуя кровавую корочку, неприятно стягивающую губы. Где я вообще? Неужели внутренние переживания о том, что император на самом деле не может быть настолько глупым, а мы чрезвычайно самонадеянные, оказались правдой? Кто нас предал?
Сейчас в моей голове роится множество необоснованных фактов и предубеждений. Единственный, кто может быть крысой: генерал или Аллен. Райан не мог предать меня, я ни за что не поверю в обратное. Матушка? Ей это ни к чему.
«Как-то это чересчур банально, не находите?» – вмешивается в разговор матушка.
«По-вашему, предыдущий император настолько тупой и действительно поверит, что все это не спланировано?»
Вероятно, меня не одну смущали некоторые моменты. Матушка уже тогда догадывалась в недостоверности информации, полученной от генерала. Нас всех дружно облапошили. Поверить не могу… отчаяние – это точно не предыдущего императора. Это про нас.
***
– ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! – кричит Райан до хрипоты в голосе.
Он силой опущен на колени. Руки заломаны за спину. Перед ним самодовольно возвышается генерал.
Часть 2.
– Руки уберите, сволочи! – рычит Райан, вырываясь из хватки трех солдат.
– Какая жалость! – издевательски попевает Дайго, театрально хватаясь за сердце. – Мне на секунду даже стало совестно за свою ложь! Но только на секунду.
– Какие цели ты преследуешь?!
Генерал жмет плечами, а затем опускается на корточки рядом с Райаном, грубо приподняв его голову за подбородок. Широкий капюшон сваливается назад. Светлые волосы меркнут, они не переливаются под слабыми лучами солнца, которые пробиваются сквозь широкие окна в просторном дворцовом коридоре. Райан как раз шел в кабинет отца. Но, увидев его мертвым, тут же выбежал обратно. Только его уже ждали несколько солдат во главе с генералом.
– Ты… Все это было специально! Гнида!
– Ну-ну, мальчик мой, – Дайго неуклюже ерошит волосы императора, – я подозревал, что ты, как и твой папаша, умом не особо блещешь, так что мне было раз плюнуть провернуть все это. Как же можно быть таким наивным?
Райан трясет головой, словно смахивая назойливую муху. Его брови нахмурены, а на лице читается упрямая убийственная жестокость. Он не ожидал такого предательства.
– Какие цели ты преследуешь? – цедит сквозь зубы.
Генерал мистически ухмыляется, явно гордясь самим собой, и вальяжно поднимается на ноги. Райан пристально следит за мужчиной.
– Все довольно-таки элементарно. Ежу понятно, какие у меня цели, – его рука уверенно вынимает из-за пазухи какой-то свиток. – Как думаешь, что это?
Парень кривится так, будто генерал ничем не отличается от канализационной крысы. Хотя, судя по обстоятельствам – так и есть. Дайго разражается самодовольным гиенным смехом.
– Это указ, отменяющий престолонаследие сына от отца, – гордо заявляет он, – между прочим, подписанный самим императором еще до того, как ты взошел на престол. Мне не составило труда убедить его это сделать. Поэтому мне осталось заставить подписать этот документ тебя и без лишних прелюдий избавиться. После чего, согласно сие прекрасному документу, у меня есть все права, как ты и сказал, занять манящий престол. Я, в отличие от вас всех, не боюсь осуждения никчемных дворян. Тем более, Северуса в живых уже нет, а значит, если я обнародую указ, то и осуждать некого будет. Как же вы наивны, дети мои. С минуты на минуту во дворец пожалуют мои последователи, – генерал дергает бровью и отворачивается от Райана, не желая больше выдавать свои дальнейшие намерения.
И без лишних слов понятно, что этот план, как и все предыдущие, были лишь уловкой и приманкой. Меж двух огней… Однако у самого генерала был собственный третий фронт. Северус подписал указ об отмене наследия. Да, сейчас император Райан, но, если и он поставит собственную подпись на документе, то указ без сомнения будет считаться безукоризненно основанным на обоюдном согласии. Дальше дело стоит за малым: генерал избавится от Райана, а указ вступит в силу.
– Но… – вдруг снова говорит Дайго, вышагивая от одной стены к другой, примитивно рассуждая: – Может будет проще подставить тебя еще немного? Мол, это ты убийца своего отца… Тогда на меня не падет никаких подозрений. Гениально!