- Да, все в порядке.
Рик облегченно улыбнулся, видимо здорово переживал за купленные плоды.
- Оставил два плода до четверга, детальный отчет по качеству для гильдии будет готов. – Мартин улыбнулся внешнему виду друга. – Не привык к холоду, солнечный зайчик?
Это прозвище Рика закрепилось за ним в академии, но они закончили её чуть меньше года назад и потому товарищи продолжали друг над другом подшучивать. Рик вспыхнул на миг, но потом так же быстро остыл и сказал:
- Не привык, мартовский кот. Эти морозы пробирают до печенок. Здесь может выжить только сумасшедший, что забыл о существовании лета в нормальном его смысле.
Мартин рассмеялся, сочувственно похлопав Рика по плечу. Они оставили сумку с радоплодами в общей мужской комнате на четверых (девочки были в соседней) и неспеша отправились в поселение. Обсуждая случившееся в воскресенье на ярмарке, они еще раз проговорили оставшиеся покупки. Лард и Катэр занимались подготовкой магических предметов, Роза с Ваей (Вайолет любила короткую весию своего имени) отвечали за провизию – времени на подготовку было в обрез. Дойдя до конца города они уперлись в поле. Ни дороги, ни указателей не видать – степь да степь кругом как поется в какой-то песне, только с отличием леса вдалеке.
- Ничего себе, - Рик присвистнул. – Нам точно туда?
Приглядевшись, Мартин заметил между деревьев постройки.
- Там дома. – Он указал пальцем влево и пошел первым. Рик потопал за ним.
Снег был неглубоким, видимо из-за холода нижние его слои были как льдом скованы, а сверху был тот, что выпал сегодня. Продвигаясь так они разговаривали, но чем дальше отходили от города, тем сильнее свистел ветер, свободно гуляя по открытому пространству, поэтому стало не до разговоров.
Местность казалась нетронута цивилизацией от слова совсем. Оставшийся километр вьюга тщательно обрабатывала их со всех сторон, заползая под воротник и щекоча нос. Мартин не испытывал затруднений, тренировки были частью его жизни и этот путь казался разминкой.
Он думал о жизни в Дарэме. Приехав сюда рано утром, он чувствовал лишь до костей продирающий холод, не веря своим ощущениям. Утром же в воскресенье, когда зевая, отряд шел на рынок, Мартин почувствовал необъяснимое волнение в теле и мыслях. Предостережение? Или предчувствие. Пока он не знал и решил оставить это как пищу будущим размышлениям. Тело на автомате шло и кромка леса Радо уже была видна во всем своем великолепии. Мысли же продолжали свою работу, упрямо мусоля утренние события.
Рата… Это имя ей подходит, потому что оно такое же необычное для меня, как и ее поведение. Интересно, как будет звучать развернутое имя? Может, Раташа? Или Ратана? Никогда не слышал подобных имен...
«Здесь, на севере – все для меня в новинку, как и мы для этого куска льда».
Глава 2.5.
Плотненько покушав, я подбросила несколько поленьев в печь и начала собираться в лес. Бабуля ещё не пришла, но я могу сама поторопить её, сменив на работе.
Побросав необходимые инструменты в сумку, я тщательно убрала волосы назад и накрыла платком. Пусть лучше сзади леденеют, а то мешаются у лица. Головные глупости выветрило по дороге домой, а значит я могла надеяться на спокойное окончание этого дня. Что не могло не радовать.
Выбежав наружу, я заперла дом и как обычно бывало вдохнула в себя холодный, привычный воздух. И не поверила своим чувствам. Опять этот запах цветов?! Моё спокойствие как ветром сдуло, ведь я уже поняла, что это не просто запах. Это ОН. Хитрый тип, если быть точной. Ну уж нет. Здесь же лес, зачем ему вообще сюда идти?
Затравленно озираясь, пошла по одной из тропинок вглубь. Через несколько десятков шагов запах пропал. Подумав, что мне показалось, спокойно продолжила путь, окрестив себя ещё и параноиком, все дальше уходя от кромки леса, попутно здороваясь с радогой.
Это была только моя традиция. Радога - не высокое дерево с толстым стволом. Крона её была очень ветвистой и широкой, но ветки в определённый момент росли просто вниз. Напоминало это "иву", которую я видела в книжках. Так вроде бы южане называли дерево, которое любило отпускать свои ветки в реку. Очень красивое зрелище.
И вот, с детства бегая по лесу и играя в выдуманные мной сюжеты, я часто касалась веток рукой, обращаясь к ним, как к друзьям. Позже я просто ностальгически их касалась, а сейчас касалась, умственно здороваясь и как мне казалось, получала волну молчаливого приветствия. Это было похоже на чувство, когда ты улыбаешься, только как будто навязанное и не продолжительное.