Моя рука по-прежнему на его ноге. И пока следующий студент подсаживается и бормочет что-то невнятное, пытаясь соответствовать вопросу в билете, мою ладонь накрывают пальцы моего мастера. В противовес его суровому виду и нахмуренному лицу, его касания легки и нежны, а поглаживания - ласковы и аккуратны.
И это спустя три года нашего начинающегося как фиктивный брак супружества? Кому расскажешь - не поверят…
Правда, в какой-то момент я все же возвращаю себе свою конечность, потому что вот они - документы, которые надо оформлять. А перед этим - изучить ведомости, которые мужчина уже успел заполнить.
Когда дверь за последним сдавшим студентом закрывается (сегодня, как ни странно, мой мастер не сильно зверствовал, на повторную передачу отправил всего лишь троих из 15), муж наконец-то скидывает с себя свою маску злого и взыскательного преподавателя и, блаженно вздохнув, откидывается на спинку и прикрывает глаза.
Я же, не закончив, поспешно, но аккуратно заполняю оставшиеся строчки, невольно морщась от затекших мышц запястья и предплечья.
- Устал? - отвлеченно спрашиваю я, тем не менее не отвлекаясь от работы.
- Есть немного. - отзывается спокойно мастер, - Ты скоро?
- Пару минут...
Закончив, я откладываю перо в сторону, на специальную подставочку и сладко потягиваюсь. И ловлю взглядом устремленные на меня полные пытливого внимания черные глаза.
- С документами все нормально? - неожиданно спрашивает мастер тихо.
Я удивленно изгибаю бровь.
- Разумеется, - недоуменно отвечаю я. - Иначе и быть не могло.
- Значит - это все?
Я удивляюсь еще больше. И сразу же настораживаюсь.
- В смысле? - недоуменно интересуюсь я, - О чем ты?
- Диплом есть. Сопроводительные бумаги тоже. Не сегодня-завтра ты уедешь.
Мастер переводит взгляд на стену перед собой.
Мне кажется или он и правда... грустит?
Даже не знаю, как реагировать на это.
- Это тебя беспокоит? - осторожно спрашиваю я, - Ты волнуешься обо мне? Но мы ведь договаривались...
- Я помню, - рассеянно отмахивается мастер, - Твоя мечта. Практика. Работа. Но знаешь... я, похоже, привык.
Я мягко и понимающе улыбаюсь.
- Я еще не выбрала место, если хочешь знать, - протянув руку к своей сумке, я достаю отдельно сложенный мной листок - на него я выписала все места, откуда мне пришли приглашения. Некоторые строчки я подчеркнула карандашом. Я кладу листок перед мастером и слегка наклоняю голову, чтобы снова поймать его взгляд. - Хотела с тобой посоветоваться.
Мой мастер кидает на бумагу перед собой внимательный и пытливый взгляд. И его глаза блеснули, увидев, несомненно, знакомые названия. Я была уверена, что именно он составил мне протекцию в компании, которые я подчеркнула. Были факторы, которые подсказали мне об этом.
За эти три года я узнала мастера вдоль и поперек. И поняла, что, несмотря на свой редкостно властный и жесткий характер, он имеет отличную репутацию профессионала своего дела.
В его переписку я, разумеется, уважая его личное пространство, никогда не лезла. Однако случайный взгляд на разобранные бумаге в его кабинет... украдкой и не специально подслушанный разговор... Эти случайности подсказали мне, что моего мужа ждут в этих местах как мастера алхимии. Единственное, что его всегда останавливало, это обязательства. Не передо мной. А ответственность за те разработки, которые ему бы пришлось курировать.
- Почему это? Почему не столица? - тихо спрашивает мастер, прижав подушечку указательного пальца под аккуратно выведенной мной и подчеркнутой строчкой с названием исследовательского центра в Руаре - небольшого города аккурат между Сейносом и столицей.
- Хорошая репутация. Приятные условия. Удобно добираться, - поясняю я, - И цены на жилье сносные. Я могу снимать хорошую квартиру там, а по выходным приезжать к тебе...
- Исключено, - раздраженно дергает подбородком муж.
Я не злюсь и не удивляюсь. Но, мягко улыбнувшись, терпеливо спрашиваю:
- Позволишь узнать, почему?
- У меня в Руаре есть своя недвижимость. Снимать квартиру нет нужды. Как закончится сессия, займемся переездом.