А потом она просит:
- Пойдем, маленькая. Ты замерзнешь.
Я встаю на ноги, и на плечи тут же опускается сотканный из такой же дымки, что и сама тень, плащ. Я инстинктивно закутываюсь в него и именно в этот момент понимаю, что да, тень права - я и правда немного подмерзла. И такая забота с ее стороны умиляет и располагает к себе.
Осталось только понять, что это за тень. Но если ей что-то и надо от меня, то мне все равно. Мне до странного спокойно и комфортно с ней.
Мы идем с ней вдвоем через пурпурное цветочное озеро, а неяркое солнышко светит мягко и тепло. Тень молчаливой и нечеткой дымкой течет рядом со мной, смазывая свои собственные очертания и делаясь похожей на своеобразного ангела-хранителя, чье присутствие окутывает ощущением безопасности и полного умиротворения.
Кто из нас двоих куда ведет? Кажется, это я - ведь именно я шагаю немного впереди, а тень, будто прикрывая тылы, - слегка сзади.
Но, дойдя до границы лужайки, где ровным рядком стоят молодые невысокие березки, тень придерживает меня своей может и нечеткой, но вполне осязаемой, хоть и необычной, рукой.
- Подожди. Мне туда нельзя.
- Тогда почему мы шли именно сюда? - удивленно интересуюсь я.
- Ну как же… Тебе сюда надо.
- Надо? - еще один недоуменный от меня вопрос. - А зачем, если не секрет?
- Ты не помнишь?
Тень протягивает вторую руку в сторону стволов, и я замечаю у одного тонкую женскую фигуру в зеленом платье с передником, белыми кружевами на низком воротнике и манжетах. Жаль, лица толком не рассмотреть - оно скрыто в тени. А еще кажется прикрытым вуалью. Но скромная прическа из собранных на затылке светлых, слегка вьющихся волос, да сверкающие сережки в ушах кажутся смутно знакомыми.
- Мама? - в какой-то момент все же признав, радостно восклицаю я, - Мама! Она здесь, как здорово!
Я кидаюсь вперед , но останавливаюсь и оборачиваюсь, взмахом руки приглашая тень с собой. Но та отрицательно качает головой. И по-прежнему указывает на самого дорогого в моей жизни человека.
- Да ладно тебе! - шутливо говорю я, - Пойдем, я вас познакомлю.
- Нельзя мне, - нехотя отвечает мой странный спутник, - Даже сейчас. Даже здесь.
- Ну и ладно! - я легкомысленно смеюсь и кидаюсь к матери, - Мама! Мамочка!
Тонкие и изящные женские руки знакомо принимают меня в свои мягкие объятья. Мне уже не до тени. Я так скучала! Теперь меня уже обдают совершенно иные запахи и ароматы. Лаванда. Хвоя. Ромашка и фиалка. Все такое… родное. Теплое. Горячо любимое и обожаемое.
- Красавица моя, - нежно шелестит тихий голос мамы над моим ухом, - Здравствуй, моя хороша! Ты так выросла!
- А ты совсем не изменилась! - говорю я страстно, - Только красивее стала!
Мама сладко и негромко смеется. Гладит меня своей хрупкой ладонью по волосам и плечам и теснее прижимает к своей груди. Кружева на ней мягкие и приятно ласкают кожу, а аура спокойствия, всегда окутывающая ее, покрывает пологом и меня, даря надежду и уверенность в защите от всех невзгод и неприятностей.
- Ну, милая моя, расскажи - как у тебя дела? Как ты живешь? Как твой папа?
Я совершенно бесхитростно и потому быстро и сбивчиво рассказываю о требуемом. По большей части - о своей жутко интересной учебе. О магии, которую с таким удовольствие изучаю, о друзьях и подругах, которые появились у меня с поступлением. Я чувствую, как мама то и дело кивает, поддерживая и поощряя мою исповедь и лишь пару раз задает наводящие вопросы. А что я кушаю? А тепло ли я одеваюсь?
Такая привычная материнская забота… Она медом растекается по сердцу, возвращая в беззаботные детские деньки.
И все настолько ясно и реально… Я даже не думаю о том, что, вообще-то, мамы уже давно нет на этом свете.
Но если мне от этого и горько, то только совсем чуть-чуть. На то она и магия - она приучает нас к невозможному. И потому встреча с почившей женщиной я не воспринимаю как нечто горькое и печальное. Наоборот - это невероятный шанс оказаться там, где всегда хорошо и тепло. И нет никаких печалей и поводов для грусти.