А я, с отвисшей челюстью, осталась стоять и смотреть ему вслед
А на следующий день, увидев около аудитории толпу четверокурсников, я честно признаться, невольно подвисла.
Не поняла. А как же.... наказание? Или... ну нет же... не может же быть, что мастер...
Не-не-не, это же бред!
Хотя сами студенты, похоже, не очень то удивились при моем появлении. То ли были на мандраже от предстоящего зачета, который им назначили раньше остальных, то ли просто привыкли к моему вечному присутствию в качестве груши для битья и бесплатной рабсилы.
Я неуверенно покачала головой, не решаясь войти. Но когда дверь открылась, выпуская отмучившегося бледного студента с безумным блеском в глазах (походу, не получил человек зачет по алхимии), вопрос решился сам собой. Мастер Твилла сам увидел меня в проеме и, махнув рукой, громко провозгласил:
- Сэрра Тан! Можете войти!
Ну, я и зашла. Неловко потопталась на пороге, не зная, куда приткнуться, и, подумав, сняла с плеча свою небольшую сумку на длинном ремешке и пложила на первую парту. Заметив это, алхимик сердито сдвинул брови и строго проговорил:
- Сэрра Тан. Будьте так любезны сесть рядом со мной.
Несколько студентов, что сидели за партами и готовились, как один вскинулись и одновременно повернули ко мне головы с самыми удивленными на свете лицами. Я удивилась не меньше. Но послушно подобрала свои пожитки, обошла преподавательский стол и аккуратно села на стул прямо рядом с преподавателем.
Это было… странно.
Алхимик толкнул в мою сторону высокую кипу бумаг, в которых я узнала ведомости. Он хочет, чтобы я их заполнила?
- У вас аккуратный и красивый почерк, сэрра Тиан, - неожиданно проговорил мужчина, поглядев мне прямо в глаза, - Пишите, пожалуйста, без клякс и исправлений. И без необходимости меня не отвлекайте. Надеюсь, вы справитесь с этой задачей?
- Э… Да? - неуверенно выдавила я из себя, не понимаю, что вообще происходит.
- Что - да? - злая усмешка исказила губы преподавателя.
- Я справлюсь, - тихо добавила я, сцепив дрожащие пальцы в замок.
- Тогда приступайте! - повелительно распорядился он, махнув ладонью. Легкое и простое плетение, сорвавшееся с с кончиков его длинных пальцев, пододвинуло ко мне небольшую витиеватую чернильницу и блюдце с остро заточенными перьями.
Я подтянула к себе стопку и вздохнула с облегчением - верхний бланк был заполнен, давая мне образец. Я положила его перед собой и, взяв перо, приступила к работе. Выводя многочисленные слова по вечерченным строчкам, я прислушивалась и украдкой поглядывала на процесс сдачи алхимии. У внутренне радуясь - может, мастер все же одумался? Или просто так неудачно пошутил? Чтобы поддержать в напряжении. Может, зря я так волновалась и ничего такого у нас не будет?
Хоть бы, хоть бы…
Наверное, в какой-то степени мне повезло. Я воочию увидела то, что меня ждет совсем скоро. И я, признаться, оказалась в ужасе.
Зачеты по определению проще экзаменов. Их вообще, в теории, можно было получить автоматом за хорошую успеваемость и ответственное выполнение всех заданий. Так преподаватели избавлялись от лишней мороки и работы, думаю. Но мастер Твилла, видимо, был совершенно иного мнения. Он устроил из зачета по своему предмету сущую казнь - похлеще любого экзамена, который я уже успела пережить. И хотя ничего сверх программы он не требовал, алхимик был чересчур строг и придирчив, по моему мнению. Цеплялся к каждой мелочи. К каждой заминке. Было ощущение, что атмосфера в аудитории была искусственным образом накалена, потому что даже я страшно нервничала и волновалась за своих старших товарищей. Особенно за девушек. Алхимик спрашивал с них ответы так громко и так зычно, что почти орал, заставляя начинающих магичек несчастно хлопать ресницами и вжиматься в спинку стула. Он молниеносно переходил от теории к практике и обратно. Ругался, когда та или иная вещь случайно падала, вращал бешено глазами, когда слышал ошибку. А когда одна студентка неаккуратно завалила на бок реторты, расплескав содержимое, разразился такими безумными проклятиями, что даже я чуть не упала со стула, шуганувшись в сторону.