- Чего сказать? - опешив от признания, спросила я недоуменно.
- Что ты мне нравишься, глупенькая, - хмыкнул парень мне в ответ.
Эй… Что? Умная и тут же - глупенькая? Определился бы, что ли, для начала…
Я снова заворочалась и затолкалась. С глаз словно морок упал. Ну какие мне, к черту, обнимашки-поцелуи? Тем более с Риком? Он же… Он же… болтун страшный! Не лишенный обаяния, определенно симпатичный - от него многие девчонки без ума, даже со старших курсов поклонницы есть. Какая ему смелость еще нужна? Подмигнуть да комплимент сделать - и любая из них его будет!
- Рик! - я крепко обхватило лицо парня обеими ладонями, - Послушай! Ну правда - не надо! Не место да и не время. Завтра протрезвеешь - и пожалеешь о своих словах.
Однокурсник рассмеялся.
- Ты серьезно? - лаская меня взглядом, поинтересовался он, - Думаешь, я настолько пьян? Или не умею отвечать за свои слова? Мы ведь уже давно знакомы, между прочим!
- Вот-вот, давно! И ты только сейчас, на пьяную голову, заговорил о… таких вещах! - горячо заявила я, - Так что давай мы с тобой успокоимся, погуляем немножко и вернемся. Давай, Рик?
- Ууу… Элиша… - чуть не взвыв, протянул парень, снова крепко обхватывая меня за плечи и прижимая к себе. Из-за разницы в росте я буквально уткнулась ему носом в грудную клетку, но решила пока не отбрыкиваться. Ничего… Сейчас он возьмет себя в руки… Вот только чуть-чуть подожду, а там уже можно будет и шибануть чем-нибудь…
Да и хорошо было, на морозце-то. Холодок щеки кусает и голову приятно обдувает. А от тела парня тепло идет, да и сквозняк не пролезает. Почти уютненько, надо сказать… Если не брать во внимание неловкий разговор, который у нас только что состоялся…
Надо просто попытаться выбросить его из головы. Воспринимать, как нетрезвый бред, как разговор на пьяную голову… По утру все пройдет… Однозначно пройдет…
…Знакомый голос разорвал вечернюю тишину и даже словно подсветил мглу, едва рассеиваемую уличными фонарями, и заставил меня вскинуться и молниеносно оглянуться. Я даже снова попыталась оттолкнуть от себя Рика, но тот и не подумал ослабить свои объятья.
- Студенты! Негоже миловаться на морозе! Так и воспаление заработать можно!
Сквозь легкий и неплотный снегопад не проблема разглядеть две фигуры, появившиеся бесшумно и внезапно. В одной я узнала декана Роуш, одетую в роскошное изумрудное платье с пышной юбкой, которое было не скрыть короткой белоснежной шубкой с объемным капюшоном, обрамленным густым мехом. Именно она так заботливо и высказалась о нашем с Риком здоровье.
Видимо, чтобы не подскользнуться, декан держалась за отставленный локоть стоявшего рядом мужчины, которым оказался мастер Твилла.
Алхимик стоял напротив нас, прожигая своими глазами, показавшимися мне как никогда черными и бездонными. На бледном лице мастера было совершенно непонятное мне выражение - не то презрение, не то брезгливость. Плотно сжатые губы были лишены даже подобия улыбки и сжимались в тонкую бледную линию, из-за которой вместо нормального лица на мастере будто была маска. Совершенно непривлекательная и пугающая маска.
Она не обещала ничего хорошего. И заставила меня устыдиться наших с Риком объятий. Я снова задергалась, пытаясь вырваться из них, и мне это с трудом, но удалось. Правда, от слишком резкого движения потеряла равновесие и, чтобы удержаться, мне пришлось ухватиться за рукав мантии парня. И тем самым потянула его на себя. Пришлось и однокурснику удержать меня за локоть.
- Сэрра, ну зачем же так? - мастер неожиданно усмехнулся, - Не видите - у молодых любовь, чувства, эмоции. А тут вы со своими замечаниями… Не стоит им мешать. Пойдемте.
- Аккуратнее сегодня, студенты, - кивнув своему спутнику и тем самым соглашаясь, проговорила с понимающей улыбкой декан Роуш, - Завтра в Академии бал, поэтому… не свалитесь с простудой. И с наливкой не переусердствуйте. Мы должны как следует отметить Праздник Зимы.
- Да, сэрра Роуш, - неожиданно проговорил Рик, необыкновенно учтиво и вежливо, - Благодарю за понимание. Хорошего вам вечера.
- И вам, студенты. Отдыхайте. Пойдемте, мастер?
И хотя декан ненавязчиво так потянула мужчину за собой, произошла небольшая заминка, во время которой алхимик продолжал смотреть, как мне показалось, прямо на меня. И такая жуть на меня из-за него напала… Я аж похолодела вся. И очень захотелось убежать, сверкая пятками. Даже если для этого пришлось бы оставить Рика прямо на растерзание такому чудовищу, как алхимик.