Но потом я поняла.
Поняла то, что меня и обеспокоило так сильно.
- Сиестар Твилла, добрый вечер, - она даже присела в неглубоком реверансе, чопорно сложив перед собой руки, - Не узнала вас сразу, простите. Я рада, что выбрали именно наш магазин. И мы готовы помочь вам всем, чем только можем. Чтобы вы хотели приобрести для вашей спутницы?
- Платье. Не слишком простое, но и не вычурное. Подходящее для похода в публичное место, например, ресторан. Обувь. Теплое манто или шуба. - голос мастера зазвучал спокойнее, холоднее и даже скучающе, - Особо не перебирайте. У нас мало времени.
- Как пожелаете, уважаемый сиестар, - снова поклонившись, произносит продавщица и переводит на меня взгляд. Почтение, вспыхнувшее в нем с необычайной быстротой, также быстро сменилось на пытливость и разочарование.
Я почувствовала себя рыбиной, брошенной на стол для изучения кухаркой. И это ощущение мне ой как не понравилось. Как и мысль о том, что мастер собирается купить для меня сейчас одежду, чтобы сходить в ресторан. Это как-то… унижало меня, что ли. И делало ниже как по статусу, так и по значимости.
- Мастер, может… не надо? - спрашиваю я тихонько, дергая того за широкий рукав мантии и тем самым привлекая к себе его внимание, - Ну в самом деле, это лишнее.
- Забыла, что ли? Не перечь мне! - немного грозно говорит мужчина сквозь сжатые губы, немного сдвинув брови. - Просто будь послушной девочкой, и пусть эта женщина позаботиться о тебе.
Боги, как же неловко-то…
Но это оказалось еще полбеды…
Я нутром чувствовала, что не понравилась продавщицам. Ни той, что нас встретила при перемещении, ни ее товарке. И хотя в лицо мне ничего сказано не было, я то и дело слышала отдельные слова, сказанные тихо, украдкой, но с крайне неприятной интонацией. А чего стоили взгляды, устремленные на меня?
Я никогда не считала себя ни модницей, ни чересчур избирательной. Но, как назло, женщины мне подносили одно платье за другим, совершенно мне не нравившиеся ни своим цветом, ни своим фасоном. Я не хотела воротить нос… Что-то высказывать, неприятно отзываться… Даже послушно меряла то, что мне заносили в небольшую примерочную…
Но все было не то. Совершенно не то даже на мой не очень хороший-то вкус.
И настал момент, который должен был так или иначе но произойти, учитывая, как долго мы вошкались.
Мастер недовольно заворчал. А потом и вовсе окликнул нас громко и раздраженно.
- Ваша спутница не может выбрать наряд! - с радостной готовностью отозвалась старшая продавщица, - Сиестар Твилла, у девушки крайне взыскательный вкус! Может, сами подскажете что?
- Элиша! В чем дело?
На мое удивление, мастер отдергивает шторку примерочной, и я позорно взвизгиваю, хотя и была вполне одета. Только молния на спине была расстегнута, и из-за этого глубокое декольте сползло неприлично низко. Пришлось придержать его руками.
- Простите! - тихонько бормочу я, действительно чувствуя себя виноватой, - Если вы не против… Может, я все же попробую выбрать сама?
Мастер оглядывает меня не очень довольно. Но при этом морщиться и кивает.
- Это платье тебе не идет, что правда, то правда. Иди в зал.
Под недовольные шепотки женщин и по-прежнему держа на себе сползающую ткань, я послушно выхожу из примерочной. И радуюсь тому, что, похоже, наши вкусы с мастером сходятся.
- Прости за это, - негромко шепчу я ему, когда тот встает рядом со мной напротив длинной стойки с вешалками и нарядами на них, - Я не специально.
- Знаю, - равнодушно отзывается мужчина, - Я не злюсь, чего бы ты там себе не надумала. Я даже ловлю себя на мысли, что ты была права…
- Откуда тебя знает эта продавщица? Она знает, что ты преподаватель Академии?
- Разумеется. Она хорошая подруга одной из наших преподавательниц…
- Не уж то декана Роуш? - охаю я пораженно, и мои пальцы, в этот момент взявшие одну из вешалок с не особо ярким платьем, предательски вздрагивают.