- Тогда какая разница, как я себя веду? - бормочу я рассеянно, машинально хватая со стола скрученную в свиток салфетку и охваченную латунным кольцом с гравировкой в виде цветка лотоса - вензелем ресторана.
Но алхимик услышал меня.
-Есть разница, - отвечает он беспечно, повторяя мои жесты, - Я не хочу видеть в твоих глазах страх. По крайней мере, сейчас. Ты достаточно хорошо знаешь меня и потому понимаешь, что порой причин для ужаса бывает куда больше, чем кучка ничего не значащих для тебя людей.
- Для меня - да. А для тебя? - я резко вскидываюсь.
- Для меня - тем более.
- Тебя знают здесь. Ты наверняка бывал тут не раз.
- Бывал. И не раз.
- И не один.
- Не один.
- С женщинами?
- Чаще всего - да.
- А теперь компанию составляю тебе я.
Алхимик недовольно морщится и нервно ведет подбородком в сторону - так бывает, когда он очень сильно раздражен.
- Ты опять говоришь очевидные вещи, Элиша, - тихонько произносит он, щуря один глаз, - Сколько можно? Или это… из-за меня?
Признавать правоту алхимика не хочется, но… Он прав. Действительно прав, черт возьми! Никто и никогда не заставлял меня нервничать так сильно, как это делал мастер! И причина тому, несомненно, неспособность проникнуть в его истинные мысли и желания, которые шли вразрез со всеми нормами и правилами.
- Я прав, не так ли? - мастер вроде бы как даже удивляется. - Элиша, детка... Меньше всего ты должна нервничать из-за меня.
- Ты сам говорил, что о наших отношениях никто не должен знать. А сейчас ты сам выставляешь их напоказ.
- Ты ошибаешься.
- Ой ли? Ты нарядил меня, привел сюда...
- И собираюсь просто поужинать с тобой. Так что хватит болтать и возьми чертово меню.
Тонкие книжки в кожаной обложке действительно лежали перед нами на столе. Разложив салфетку на коленях, алхимик берет книжку и раскрывает. Проглядывает быстро - оно ему, разумеется, отлично знакомо. И, закрыв, откладывает в сторону.
Мне же нужно куда больше времени.
Напротив названий блюд нет ценников. Это настораживает. Еще по жизни с мачехой я помню - цены не указываются в том случае если они непомерно завышены. Это было смешно, ведь Сейнос - не столица. Это маленький городок, почти деревня, для которого, по моему мнению, такие излишества просто ни к чему.
Но... В конце концов, если мастер пригласил меня, если с такой легкостью решил одеть меня и накормить, почему бы не воспользоваться этим? Да, непривычно. Да, идет в разлад с моими принципами и правилами, но ведь мастер сам настаивает на том, чтобы я расслабилась и просто получила удовольствие.
Я права?
- Ты права, - подтверждает мои мысли мастер, ухмыльнувшись, - Так что не тушуйся. Заказывай, что хочешь. Получи удовольствие от сегодняшнего вечера. И просто будь собой.
Я не удержалась. И улыбнулась. В этот момент мастер был практически мил. И улыбался... так обворожительно, что сердце вот-вот должно было пуститься вскачь. Опять...
Ох уже противное вредное сердце... Как же с ним непросто!
Я поднимаю меню повыше, чтобы скрыть свою самодовольную ухмылку. Читаю строчку за строчкой, пролистываю одну страницу за другой... Теперь выбрать гораздо проще и когда к нашему столику подходит официант, мастер дает мне первой сделать свой заказ.
У молодого парня в стильном костюмчике на губах очень дружелюбная и учтивая улыбка. Он даже одобрительно кивает, когда я называю то, что хочу.
Потом он записывает в блокнотик и заказ алхимика, а, закончив...
Ох, и снова этот взгляд. И надо было мне поднять голову в этот момент! Взгляд изучающий, пытливый и одновременно - недоумевающий и немного презрительный.
И опять я тушуюсь...
Опять подумала - я не на своем месте... Не тут я должна быть... Не с этим человеком...
Я это понимаю. Швейцар и посетители "Лотоса" это понимают. Даже этот молокосос-официант и тот понимает!
- Выпрями спину! - неожиданно приказывает мастер, сверкнув глазами, - Выше голову. И не смотри так, будто должна всем вокруг себя.