- Уж что-что, а возраст точно не является проблемой для брака.
- Я правильно понимаю, что ты подумаешь над моим предложением? - резко переворачивает нить разговора алхимик.
Я вздыхаю.
А почему, собственно… и нет?
Я успокоилась, а значит мозг начал работать в полноценном для него режиме. Начал анализировать. Выводить выводы и сопоставлять факты.
По сути, фиктивный брак, даже сейчас - очень даже неплохое решение. Мастер - человек умный и влиятельный. Его поддержка будет будет очень кстати, а уж наличие любовниц будет мне только на руку.
Поэтому говорю, хоть и не совсем уверенно:
- Я… подумаю…
- Хорошо, - мастер удовлетворенно кивает, - Тогда пора бы поесть. Правда, боюсь, уже все остыло…
Не говоря уже о том, что у меня и аппетит-то пропал… Как впихнуть в себя невпихуемое? Обидно даже.
- Авид?
Святые ежики, да что опять-то?!
47
Случилось то, чего я и боялась.
О чем думала.
В чем была, черт возьми, уверена на все 100 процентов!
С моим-то везением по-другому просто не могло случится иначе.
И оно случилось.
Свидетели. Да и не абы какие. Самые “дорогие” и самые “ценные”.
Сэрра Роуш собственной персоной. Ну разумеется!
Выскочила как черт из табакерки. И вряд ли то, как мы с мастером сидим - близко, держась за руки - можно понять двояко. Всё на виду. Всё вполне прозрачно и конкретно.
Я инстинктивно пытаюсь высвободить свою ладонь, но пальцы алхимика держат ее крепко.
Черт возьми, мастер, ты что творишь?! Теперь-то точно скандала не избежать! Тебе в прошлый раз было мало?!
Я, конечно, всех нюансов не знаю, но могу догадаться, что после того случая мастеру досталось по самое не балуй...
- Авид, добрый вечер, - голос декана звучит не сколько удивленно, сколько раздосадованно, - Какая… неожиданная встреча. А это… разве не наша студентка, мастер?
Черт-черт-черт… Ну конечно! Другая одежда, распущенные волосы - этого недостаточно, чтобы сделать меня неузнаваемой. Да, я стала выглядеть немного старше, так что, скорее всего, декан сейчас путает меня с какой-нибудь старшекурсницей…
- Элиша Тан? Второй курс практической магии?
Вот же ж…
В своем же собственном имени я слышу неизбежность и приговор… Дожили…
Я мельком смотрю на мастера. Я ведь предупреждала его! Почему же он так спокоен?!
Но хуже всего другое. Ладно еще декан Роуш. Вряд ли ей захочется выносить сор из избы. Ну, поскандалила бы чуток, ну, глаза бы выцарапала… мастеру… мне… Неприятно, конечно, но уж я как-нибудь и пережила бы… наверное…
Но рядом с деканом стоит сэрра Маридош, преподавательница по магической биологии. Отличная тетка, между прочим. В ее глазах я тоже вижу узнавание, но без раздражения и пренебрежения. Зато любопытства в этом взгляде предостаточно.
Когда тайну знает одна женщина - это настоящая беда. А если две…
Это уже целая катастрофа!
Что делать-то??
- Доброго вечера, сэрра Роуш, сэрра Маридош, - таки отпустив меня, мастер поднимается на ноги и слегка кланяется женщинам. Ишь, благородный какой, черт его дери… - Какая приятная неожиданность.
Серьезно? Приятная?!
- Приятная ли?!- явно забывшись, шипит декан пифий и сразу же получает несильный толчок в бок от своей спутницы.
Дескать, держи себя, подруга, в руках.
А я и не знала, что эти две преподавательницы дружат. Хотя… Меня и не интересуют отношения внутри академического коллектива. У меня у самой такие отношения - закачаешься. А в связи с последними новостями…
Аж оторопь берет.
- Не сейчас, Магда, - невозмутимо и расслабленно проговорила мастер по магической биологии, - Авид? Мое почтение.
- Взаимно, Зэйдна. Предлагать присесть за наш столик не буду. У нас с сэррой Тан серьезный разговор.
- Да уж вижу, - женщина хмыкает, а вот ее подруга-декан - бледнеет и крепко сжимает челюсть.
Как же мне хочется плюхнуться вниз, забраться под стол и, скрывшись за тканью низко висящей скатерти, накрыть маковку ладошками… И взвыть - несчастно так, противно, горюя по своей потерянной молодости…