- И не думали вам мешать, - вполне себе вежливо и учтиво говорит сэрра Маридош, - Мы пойдем. Уверена, найдем еще один свободный столик. Магда? Пойдем, дорогая, не стой столбом.
- Авид? - голос декана звучит еще более угрожающее и злобно, чем тогда, в аудитории мастера. - Тебе не кажется, что нам надо поговорить?
- Опять? - алхимик неожиданно морщиться и сообщает довольно-таки самоуверенным тоном, - Уверен, мы уже успели все обсудить, сэрра Роуш. Но если у вас остались еще вопросы - в рабочее время добро пожаловать ко мне в кабинет.
- Да как ты…
От продолжении тирады нас избавляет сэрра Маридош - она аккуратно, но крепко подхватывает декана под локоток и ювелирно тянет в сторону. Я же гляжу женщинам вслед и внутренне молюсь всевозможным богам о снисхождении - дурные предчувствия неприятно сковывают мою затрусившую душонку будто заклинанием.
Мягко огладив меня по плечу и наклонившись, мастер тихонько шепчет:
- Не бери в голову, детка. Это не твои проблемы.
- Очень даже мои, - бормочу я в ответ рассеянно, - А вообще удивительно, как до сих пор декан не прознала про нас с тобой, мастер. Ты вообще головой думаешь? Женитьба женитьбой, но ведь я обычная студентка. Ты хоть представляешь, чем мне обернется такое событие?
- В Академии не обязательно знать о нашем браке.
- Но такое скрыть просто невозможно!
- Все возможно, девочка.
- Тогда все куда хуже, чем можно представить, - я возвожу очи к потолку - высокому и красивому, с красивыми стеклянными плафонами на люстрах. - Меня будет преследовать ревность декана, как карающий призрак. Вряд ли сегодняшняя встреча оставила для нее простор для воображения. Уверена, со стороны все выглядело конкретно и понятно…
Неожиданно мастер вскидывает подбородок кверху и…
Смеется.
Негромко и немного хрипло, но искренне и бесхитростно. Это заставляет меня изумленно вытаращить глаза, а еще распахнуть рот, что вызывает у мастера очередную порцию смеха, и на этот раз несколько посетителей “Лотоса”, сидящих к нам ближе всего, начинают недоуменно оборачиваться.
- Тихо ты! - шикаю я на мастера, вонзаясь пальцами в лацкан его камзола.
- Иначе что? - почти мурлычет мастер самодовольно, приближая свое лицо к моему, но это оказывается достаточно, чтобы почти коснуться кончиком носа моего собственного.
Я машинально шарахаюсь назад.
Мастер усмехнулся.
- Ешь давай, - бросает мастер самодовольно, - Уже остыло все. Заболтались мы.
Ну а кто в этом виноват-то?!
Слава богам, больше ничего из ряда вон выходящего не произошло.
Мне удалось расслабиться и спокойно поесть. Еда тут оказалась приятной и вкусной, а сервис - предупредительным и обходительным. Благодаря мастеру, который показал себя только лишь с лучшей стороны ради разнообразия, я успокоилась и позволила ему очаровать себя. Илишь пару раз ловила себя на мысли, что это ради того, чтобы я приняла необходимое для него решение.
Ну а я…
Я не думала об этом.
Не потому, что не хотела.
Или потому что сомневалась и взвешивала все “за” и все “против”.
И ежу понятно, что “против” тут гораздо больше.
Да где ж это видано: студентка - и выходит замуж за преподавателя Академии? И дело даже не в разнице в возрасте - этим-то как раз никого не удивить. А вот в статусе была очень даже большая разница. А флер дворцовых интриг, который стоял за всем этим делом, и вовсе вызывал рвотный рефлекс.
Да и брак без взаимной любви… не этого я хотела. Вот совсем не этого. И одно дело, когда брак фиктивный по взаимно выгодным условиям. Но брак по королевскому указу? И я в качестве невесты лишь по причинам удобства? Акшарские заморочки, женское смирение, принятие - вот те плюсы, которые мастер увидел во мне и что позволило увидеть во мне необходимого кандидата.
Но с другой стороны…