— Привет, мам, — произношу как можно более расслабленно. Я отворачиваюсь от Волка, чтобы он не видел моего лица и собравшихся в уголках глаз слез.
— Ты где? Как экскурсия? — с искренним интересом спрашивает она.
Сглотнув комок в горле, заставляю себя говорить уверенно:
— Да вот, в отель пришли, валюсь с ног от усталости. Решила позвонить. Соскучилась очень!
— А я тебе звонила, доча, но телефон отключен был. Написала сообщение, а оно не доставлено. Уже волноваться стала. — В ее тоне проскальзывает легкий упрек.
— Прости, мамуль. У меня зарядка сломалась, а ни у кого в группе подходящей нет, — вру на ходу, отчего ощущаю болезненный укол совести.
— Ой, ну как же так, Евусик?! Обязательно купи новую, не экономь! Сейчас такое время, без телефона никуда.
— Хорошо...
— Как поездка? Какие впечатления от нового города? — Мама, как всегда, верит мне, и я ощущаю жгучий стыд за то, что я такая ужасная дочь — лживая, фальшивая, а теперь и преступница. — Я так рада, что ты хоть на пару дней отдохнешь от работы, доченька! Ты нам с Марией хоть фотографии присылай, показывай, где гуляешь, чем занимаешься.
— Кстати, насчет этого... — закусив губу, пытаюсь сформулировать правдоподобное предложение. — Я подумала, наверное, еще на несколько дней останусь. Тут так красиво, ма, хочу задержаться на подольше. Здесь очень много интересных галерей, а я не успеваю их все посмотреть. Ты же не против?
— Одна? — недоверчиво уточняет мама голосом педагога. — Ева... Чужой город, незнакомы люди… Это же опасно!
— Нет, не одна. Ты что! Женька и Юлька тоже хотят, — приплетаю бывших одногруппниц, с которыми никогда и вовсе не дружила.
— Ну ладно, — вздыхает мама в трубку, как бы нехотя соглашаясь. На меня обрушивается тотальное облегчение, будто гора с плеч свалилась.
— Ты пьешь лекарства? Не пропускаешь? Маша следит за тобой? — нападаю с вопросами. Раньше я контролировала этот процесс, а оказавшись вдали, схожу с ума от неведения. Не забыла ли мама о таблетке перед едой? После еды?
— Лекарства пью, режим соблюдаю. Вот, честное слово, весь день лежу пластом. Примеряюсь, как буду выглядеть в гробу, — весело начинает смеяться она, а меня в пот бросает от услышанного.
— Мама! — не выдержав, зажимаю рот рукой, всхлипнув.
— Ев, ну ты чего? Я же всегда так шучу, — с легким недоумением в голосе, произносит она.
Просто мама не знает, что я нахожусь на грани нервного срыва, и ее слова вовсе не кажутся мне смешными в сложившейся ситуации.
— Прости, я устала и хочу спать, — бормочу, смахивая слезу дрожащими пальцами.
— Ложись отдыхать, котик, — ласково произносит родительница. — Завтра поговорим еще, хорошо? Мы тут с Машей попкорн приготовили, будем фильм смотреть.
— Приятного аппетита и просмотра, — шмыгаю носом, зачем-то кивая. — Мам, ты не переживай, если не сможешь до меня дозвониться. Тут связь очень плохая, практически не ловит!
Мама спокойно соглашается, и мы прощаемся. Внутри меня все кипит: горечь от обмана, страх перед тем, что будет дальше, и бесконечное желание вернуться в родные стены. Я так по ним скучаю… Даже по Маше. Как выяснилось, наши разногласия с сестрой — мелочь по сравнению с тем, что происходит сейчас.
Вдохнув полной грудью воздух в легкие, на выдохе оборачиваюсь к Демиду. Небось весь разговор мужчина стоял позади и грел уши, кто бы сомневался.
Протягиваю ему мобильник, но Волк спешит его забирать.
— Убирай с телефона пароль.
— Что? — растеряно, моргнув несколько раз, смотрю на него, словно вижу впервые. — Зачем?
— Тебе все нужно повторять дважды? — Зверь слегка склоняет голову набок. — Убирай, я сказал.
Если я уберу пароль, то он и его дурной дружок смогут беспрепятственно найти в моем телефоне все данные и номера ребят. А если они попытаются выманить их? Если Макс сочтет это предательством с моей стороны и пострадают за это мама и Маша?
Внутри меня бушуют эмоции: гнев на себя за то, что оказалась в этой ситуации, и страх перед тем, что может произойти дальше. Я не могу подставить ребят только потому, что боюсь за свою жизнь. За жизнь семьи я боюсь куда больше. Понимаю, что играю в опасную игру и этот шаг может стать последним, но другого выхода у меня нет.
— Хорошо, — принимаю покорный вид. Крепко сжав в руке гаджет, захожу в настройки, пролистываю до надписи: «Стереть телефон и настройки» и нажимаю кнопку согласия. Полностью форматирую телефон, превращая его в пустышку — без контактов, без сообщений, без фотографий. — Готово, — улыбаясь, протягиваю телефон Волку.
Он забирает у меня гаджет, а когда экран вспыхивает, прекрасно понимает, что я сделала.