И эти слова выдернули Яана из раздумий и вернули в реальность. Он здесь, в лагере Охотников, у магического барьера, за которым рыщут смертоносные порождения Тьмы. И от осознания, сердце Яана сжалось от ужаса.
— Это Иллария, а не Эйирин, Мара, — раздалось откуда-то со стороны. — И времена сейчас совсем не те, чтобы ненавидеть друг друга. И так много кто погиб за этот день.
На свет вышла ещё одна диспера, девушка, возрастом примерно, как Тиса, щурилась при виде огня, заслоняясь от света большим крылом. Сейчас в свете костра было трудно разглядеть расцветку перьев, но Яан смог их узнать. К ним вышла та самая Охотница, у которой он недавно стянул арбалетные болты.
Их взгляды на мгновение пересеклись, и Яан понадеялся, что его тогдашняя кража осталась незамеченной. А потом Тиса перетянула внимание на себя.
— Смотри кто здесь у нас, — она указала когтистым пальцем на Яана, успевшего скрыться в тени. — Это он стянул у тебя болты.
— Откуда ты знаешь? — диспера нахмурившись, взглянула на Яана. Ночная темнота, увы, не могла скрыть его от привыкших к мраку глаз.
— Стрелял в меня, гадёныш, — Тиса пожала плечами. — Не я одна охочусь на воров.
— Как ты вообще умудрился украсть их у меня? — диспера, явно не удивлённая тем, что Тису пытались убить, теперь смотрела на него.
Яан замялся, не желая отвечать, но настойчивый взгляд Тисы, крылатой дисперы и Мары, остановившейся и обернувшейся специально для того, чтобы услышать ответ, не оставил ему выбора.
— Аккуратно подцепил хвостом, пока ты покупала еду, — неохотно пояснил мальчик. — Ты не могла этого видеть из-за капюшона.
— Вот как, — упавшим голосом ответила диспера, а затем тон снова ожесточился: — Если они у тебя, попрошу вернуть.
Но на это Яану уже нечего было ответить, последний из украденных болтов был спущен на Тису, и теперь он где-то у неё. Так и не получившая ответ диспера быстро потеряла к нему интерес и начала оживлённую беседу с Тисой.
Вдалеке вновь завыл ульгарл, но на этот раз это был просто вой голодного животного, обращенный к холодной Луне Рины, заливавшей всё вокруг своим серебристым светом.
— Только не вой, — донеслась до Яана просьба крылатой дисперы, обращенная к Тисе.
Но на этот раз Тиса и не собиралась подвывать ульгарлу. На голос одного животного отозвалось другое, и вскоре весь лес оглашал хор этих величественных хищников. Даже назойливое стрекотание ночных насекомых затихло, уступив ульгарлам роль главных нарушителей ночной тишины.
Их перекличка затихла лишь когда на востоке над горизонтом засияла тёмно-фиолетовая Луна Эрилли — вестник скорого рассвета. Тронутая её насыщенным светом, округа вновь преобразилась. Земля, деревья и травы, освещённые двумя Лунами, приобрели приятный глазу аметистовый оттенок, а во тьме лесной чащи, начинавшейся невдалеке от Барьера, вспыхнуло множество сиреневых огоньков. Наступила тишина, не нарушаемая более ничем, и внушающая странное, но очень приятное чувство спокойствия и умиротворения.
Всё было таким спокойным и безмятежным, что казалось, что не может в этом прекрасном мире быть страданий и боли, что нет смерти и нет никаких Детей Ночи, оскверняющих собой прекрасный Линар. И как жаль, что эти тишина и спокойствие — всего лишь ложь, очередная иллюзия, холодная, но приятная.
Яан завороженно смотрел на то, как серебристый диск Луны Рины постепенно скрывается за горизонтом, а округа, теперь освещённая лишь Луной Эрилли, приобретает всё более насыщенный фиолетовый оттенок.
Но внезапно его внимание привлекло нечто иное, золотистая вспышка, выбивающаяся из общей картины своей яркостью. Это могло означать лишь одно — что-то живое пролетело через Барьер. Яан поднялся и понял, что вспышка заинтересовала ни его одного. Тиса и крылатая диспера — которую, если он правильно запомнил слова Тисы, звали Келли — смотрели на что-то светлое, кружившее над лагерем, то снижаясь, то вновь набирая высоту.
Когда Келли громко свистнула, светлое пятно тут же рванулось к ней и опустилось на землю. Подоспевший Яан увидел сидевшую на земле шиару. Крылатая кошка старательно вылизывала серебристую, потемневшую от чего-то шерсть и вычищала соринки с крыльев. Рядом лежал тонкий, намокший посередине свиток. Видимо, животное всё время держало его в зубах.
— Вардан! — крикнула Тиса, поднимая бумажку. Диспера прекрасно знала, что лидер сейчас не спит. — Почтовая шиара прилетела!