- Тогда будь добра, поясни.
- Мастерс, тебе совсем заняться не чем?!
- Касс, не беси меня! Я сейчас совсем эмоционально не устойчива!
И от подобного крика Эмбер на одном окне с неприятным скрежетом появилась трещина. Кассандру это нисколько не удивило.
- Вижу.
- Супер. Рада, что понимаем друг друга.
Кассандра выдержала недолгую паузу и продолжила:
- Этот браслет очень сильная вещица. Он высасывает всё хорошее из души, все светлые чувства, мысли и намерения. Забирает всё то, что хоть немного может заставить задуматься о светлой стороне.
- Браслет предназначался мне?
Кассандра кивнула, добавив:
- Браслет предназначен тому, кто станет Рыцарем Ада.
- Но я всё равно не понимаю, зачем ты его украла?
Демоница медленно начала двигаться на Эмбер, проговаривая:
- Я знала, что рано или поздно появится избранная, которая попадёт в лапы Дьявола. И недолго думая Он наденет на неё браслет, избавив её от последнего света в душе. Таким образом, Он создаст не только идеального убийцу, но и ищейку.
- И она найдёт тебя в любой точки Земли. Где сейчас браслет?
- Не у меня. Однажды Его ищейки выследили меня, и мне пришлось выбирать между своей жизнью и сувениром из Преисподнии.
- Ты обменяла браслет на жизнь?
- На небольшую фору.
Эмбер ненадолго отвела взгляд, переваривая услышанное.
- У нас с Коннером был отличный план: ты выбираешь Небеса и возглавляешь армию Михаила. Вы без труда побеждаете Люцифера и вуаля – Коннер освобождает свою сестру, а я спокойно устраиваю свою личную жизнь.
- Извини, что внесла коррективы в ваш идеальный план.
- У всех нас есть прошлое, которое мешает будущему.
- Согласна, - тихо произнесла Эмбер. – Думаю, тебе лучше уйти.
Кассандра почти вплотную подошла к Эмбер, добавив:
- Я не собираюсь туда возвращаться, Эмбер. И ты права, я готова пойти на любые низости.
Задержав ненадолго на Эмбер взгляд, демоница пошла прочь. Эмбер лишь в очередной раз убедилась, демоны ей не союзники в этом мире.
***
В потаённых уголках Преисподнии Рой ждал того, кому собирался доверить часть своего плана. Демон нервничал не на шутку, ведь сам Дьявол готовился принять его в своих покоях. Рой радовался, что неизбежный момент оттягивается, однако, это будет длиться не вечно. Но ему нужно только время, пару жалких часов, которые спасут шкуру демона. Он не мог выбраться из Преисподнии, поскольку Люцифер «запер» главный выход. Вероятно, были ещё выходы из Ада, однако о них знали немногие, а кто знал, не собирался помогать Рою. И даже новые способности демона никак не могли повлиять на ситуацию. Вся сила и власть, которая совсем недавно была в руках Роя, растворилась, словно утренняя роса. Рой услышал шаги. Сжав покрепче свой кинжал в руке, поскольку это осталось единственным преимуществом перед другими, он резко выглянул из угла.
- Оу, босс, это всего лишь я.
- Где тебя носит, Блэйк? – недовольно рявкнул Рой.
- Заметал следы, чтобы не привести ищеек к вам. Кайл подозревает в помощи вам скрыться каждого второго, в том числе и меня.
- Тебе не закрыли выход наверх?
- Нет, всё в норме.
- Отлично, значит, сделаешь мне одолжение.
Блэйк напрягся.
- Не привлекай внимание. Вылезь наверх, доберись до Мастерс и…
- Так, притормози, - оборвал Блэйк. – Хочешь, чтобы я пошёл за девчонкой, которая обладает сейчас огромной силой?
- Во-первых, поговаривают, она не обладает той самой силой. Пока она всего-навсего человек чуть сильнее своих сверстников, с особой ненавистью к демонам. И, во-вторых, не забывай я стою всё ещё выше тебя. Ты подчиняешься мне и выполняешь приказы без лишних глупых вопросов.
- Что конкретно требуется от меня?
- Уверяю, тебе понравится.
- Хочешь убить девчонку?
- Её смерть нам не поможет. А вот симпатичная вещичка на её шеи вполне.
- Кулон.
- Ты наведаешься к мисс Мастерс. Поговоришь с ней, - сделал он паузу, - в нашем формате и возьмёшь её кулон.
- Но для чего тебе бесполезная цепочка? Ведь без Эмбер это просто дешёвая подделка оригинала.
- Для нас да, но не для Люцифера. Заполучив кулон, Он поймёт, я не бесполезен и готов продолжать свою работу.
- И ты избежишь адского гнева.
- Всё просто.
- И насколько усердно вести с ней беседу? – с ухмылкой спросил Блэйк.
На лице Роя читалась вся ненависть к Эмбер. Он буквально искрился от переполняющих его эмоций.
- Пусть она долго вспоминает встречу с тобой.
Оба уже потирали руки, в предвкушении реализации плана, особенно Рой. Ведь всё о чём мог думать демон – месть.
***
Две недели после восхождения
Эмбер вновь вернулась в зал. После последнего разговора с Кассандрой ей захотелось всё изменить. Точнее изменить свои мысли и воспоминания. Поэтому последние дни она приходила сюда каждый день. Войдя в зал, Эмбер включила музыку и тусклое освещение, занавесив при этом все окна. Приглушённый свет всегда помогал ей сконцентрироваться и поймать нужное настроение. Взяв из ящика вещи, которые оставила там, Эмбер переоделась: кроссовки, синяя борцовка, чёрные бриджи чуть ниже колен. Кулон на шеи мешал, поэтому Эмбер замотала цепочку вокруг левого запястья и надела перчатки. Заделав волосы в пучок, она была в полной готовности. Эмбер вышла в центр зала, где стояла боксёрская груша. Когда-то, увидев впервые этот снаряд, она нервничала, чувствовала неловкость и хотела сбежать как можно дальше. Сейчас всё иначе. Теперь для неё это забава, отвлекающая от клубка проблем, которые подарила ей новая жизнь. Эмбер встала в нужную стойку и начала легко бить по груше. С каждым ударом она вкладывала больше силы, пульс учащался, злость внутри росла. Вскоре Эмбер колотила снаряд с неистовой мощью, используя не только руки, но и ноги. Она била всем весом, как учил Коннер. И от одного воспоминания о нём, Эмбер ещё сильнее злилась, и сила вырывалась наружу. Крича во весь голос, она выплёскивала все ненужные эмоции. В это мгновение она хотела не так много – просто забыть. Вычеркнуть всё из памяти. Всё, что связано с ним – с Коннером. Он научил всему. И внезапно для самой девушки его уход стал чертовски болезненным. Словно внутри неё образовалась трещина, которая с каждым часом становилась больше, до тех пор, пока не стала пропастью. В первый день было сложнее всего. Словно мир окутала пелена горести и отчаянья. Ей даже казалось, что солнце светило не так ярко. В амбаре она сорвалась, потеряла контроль, позволила слабой её стороне взять вверх. Эмоции, чувства – их слишком много. Эмбер решила, наконец, найти нужный баланс и избавить себя от лишнего.
В удары Эмбер вкладывала всю себя. Ей нравилось это ощущение. Новый замах ногой, удар и снаряд с грохотом падает на пол. Уголки губ Эмбер потянулись кверху.
Внезапно послышались краткие аплодисменты. Эмбер посмотрела в сторону двери, и улыбка растворилась в тот же миг. На пороге стояло двое демонов. Никаких сомнений, глаза выдают. Высокие, накаченные и с отвратительными ухмылками на лицах. Один из них побрит почти на лысо, второй же с прилизанной светлой шевелюрой, словно голливудский актёр с красной дорожки. В одежде ничего примечательного: поистине мужские ботинки, тёмные джинсы, чёрные футболки. Так же на руках парня с выбритой головой перчатки. Эмбер поняла сразу – пришли они сюда не для доброжелательных бесед. Однако она ждала. Знала, в один прекрасный день кто-то явится. Прошло уже две недели, а от сторон добра и зла никаких вестей. Видимо, выжидали. Эмбер пристально смотрела на незваных гостей.