С неприятным чувством, что вновь лжёт близкому человеку, Эмбер скрылась наверху. Она закрыла дверь своей комнаты и тут же, облокотившись об неё спиной, сползла на пол. Сил нет добраться даже до ванны. И боль исходила не от новополученных ран. Боль эта не физическая. Она подняла руки перед собой, стащив с себя перчатки. Смотря на дрожащие руки, Эмбер осознала сильные изменения. Ей нравилось избивать тех демонов, она получила удовольствие от убийства. Она буквально растворялась в той драке, не хотела останавливаться. Сильно сжав кулаки, она повернула голову влево, где стояло зеркало. И впервые Эмбер испытала подобный страх. Страх от собственного отражения.
***
Эллен топталась на одном месте, нервно осматриваясь по сторонам. Убедившись, что в глухом лесу она совершенно одна, женщина достала из кармана куртки листок бумаги. Развернув листок, Эллен пару минут всматривалась в рисунок. Эллен пыталась осознать, правильно ли она поступает. Не проще ли отпустить ситуацию и пусть всё идёт своим чередом?! Однако что-то подталкивало женщину предпринять меры, ведь она дала обещание. И постарается сделать всё возможное, чтобы предотвратить надвигающийся хаос. Эллен положила листок на землю и подожгла зажигалкой. Прошептав фразу на странном языке, листок бумаги вспыхнул в ярком пламени и полностью сгорел. Эллен отошла чуть назад и начала ждать.
Прошло около получаса, как верхушки деревьев начали колыхаться из стороны в сторону, ветер поднимал пыль с земли, ощущалось чужое присутствие. Эллен поняла – сработало. Он рядом, он идёт. Эллен услышала шорох за спиной. Развернувшись, женщина внимательно вглядывалась в темноту густого леса. Она начала неуверенно шагать вперёд, как сзади раздался спокойный, но властный мужской голос:
- Давно не призывали меня подобным образом.
Эллен буквально застыла. Набравшись храбрости, женщина повернулась к голосу лицом. Перед ней стоял мужчина: смуглая кожа; тёмные, пронзительные глаза; чёрные как смоль густые кудрявые волосы, спускающиеся до плеч; высок, достаточно широк в плечах, статен. Одеяние его лишь подчеркивало мужественность и силу: чёрные штаны; кожаный пояс с огромной серебряной бляшкой, на которой изображен символ, похожий на тот, что был на сожжённом листке бумаги; и чёрная жилетка, открывающая накаченные плечи и руки; на правом запястье широкий кожаный браслет, на котором также красуется знакомый символ. Мужчина твёрдо стоял на земле, широко расставив ноги, руки скрещены на груди.
- Кто ты? И как ты смеешь вызывать меня? – требовательно спросил мужчина.
- Меня зовут Эллен.
Мужчина прищурился. Обычное имя земной женщины мало, что ему говорило. Эллен продолжила слегка дрожащими губами:
- Я от Брианны Мастерс.
Услышав другое имя, мужчина напрягся, лицо изменилось, между бровями появилась морщина, говорящая о не лучшем настроении незнакомца.
- Почему Брианна послала кого-то вместо себя? Где она?
- Её нет, - с трудом произнесла Эллен. – Брианна умерла шесть лет назад.
Мужчина отвёл в сторону округлившиеся глаза. На лице читалось смятение и беспокойство. Резко он вернул суровый взгляд на Эллен, спросив:
- Кто ты?
- Я друг Брианны. Перед смертью она оставила некие инструкции для особых обстоятельств.
- Что тебе известно?
- Достаточно.
- Тебе известно кто я?
- Надеюсь, что помощь.
Мужчина вновь свёл брови, недоверчиво смотря на Эллен. Он медленно подошёл к ней. Как только он вытянул руку вперёд, Эллен дёрнулась, шагнув назад.
- Не бойся, я лишь проверю твои слова.
Мужчина положил руки на плечи Эллен. Та ощутила тепло, прокатывающееся по всему телу. Через пару секунд мужчина отступил назад, добавив:
- Ты не лжёшь. Меня зовут Дэмиан.
- Знаешь, зачем я позвала тебя?
Мужчина спрятал руки за спину, и начал расхаживать из стороны в сторону.
- С Брианной нас связывало много. Ей была предназначена великая судьба, от которой она легко отказалась.
- Ты ей в этом помог.
- Да, помог.
- Нам вновь нужна твоя помощь.
- Нам? – удивился Дэмиан.
- Эмбер – дочь Брианны, ей необходимо помочь.
В тот же момент мужчина замер на месте, пронзая Эллен стальным взглядом.
- Дочь Брианны Мастерс в городе?
- Да, вернулась чуть больше полугода назад. И она…
- Прошла восхождение.
Эллен кивнула.
- Что она выбрала? – беспокойство послышалось в его голосе.
- Разве тебе не дано знать?
- Моё существование скрыто от всех. Больше я не слежу и не вмешиваюсь в чьи-либо судьбы.
- Думаю, на этот раз стоит вмешаться. Эмбер выбрала третью сторону.
- Брианна этого хотела.
- Но мы не знали, каковы будут последствия.
- О чём ты?
- Они продолжают за ней охотиться.
На пару минут Дэмиан задумался.
- Она не обладает полной силой, - сказал он еле слышно. – Мы ошиблись.
- Что?
- Выбрав нейтральную сторону, она перечеркнула свои нити судьбы. Сила её не вошла в полную мощь. Для Небес и Ада есть второй шанс завладеть этой девочкой.
- Не понимаю. Для чего тогда вообще существовала возможность выбора третьей стороны?
- Уловка.
- Уловка? Чья?
- Создателя нашего. Однажды меня вызвала Брианна вся такая взволнованная, испуганная. Она переживала не за себя, а за неё, за свою дочь. Словно предчувствовала, что сама не сможет защитить своё дитя. С далёких времён поговаривают о великой силе, которая изменит мир, изменит наше небытие. Эта сила в ней, в Эмбер. Мы знали, если девочка встанет на сторону Михаила или Люцифера, мир превратится в руины. Единственный шанс для неё и для всего живого – третья сторона. Однако и здесь возникли нюансы. Мы полагали, не важно, каков будет выбор, так или иначе, она овладеет всей силой. Она станет орудием, которое положит долгожданный конец извечной борьбы Небес и Преисподнии. При таком раскладе она заглушила бы власть Архангела и Его падшего брата.
- Но всё вышло иначе.
- Именно. Мы ошиблись. У Эмбер лишь часть силы.
- И что это означает?
- Михаил и Люцифер не остановятся. Их борьба за душу этого дитя продолжается. И сейчас начнётся самая интересная часть сражения.
На лице Эллен зародился страх.
- Вскоре Эмбер возжелает овладеть остатком своей силы, такова её сущность. Люцифер предоставит ей отличные условия.
- Если перед ней вновь встанет выбор, она ни за что не выберет тьму. Эмбер не такая, у неё чистая душа.
- Это лишь маска. Все эти годы Эмбер жила в плену. В плену светлых иллюзий, которые не допускают ни малейшей возможности встать на тропу зла.
Эллен с ужасом слушала и осознавала слова Дэмиана, который ни грамма не сомневался в своей правоте.
- Самообман – идеальное прикрытие. Идеальный план, который с каждым днём теряет прежнюю стойкость.
- Брианна что-то делала с Эмбер? – внезапно предположила Эллен.
- Думаю, использовала руны на девочке, чтобы заглушить внутренний призыв тьмы, который проявлялся с рождения. Брианна советовалась со мной, но не думал, что она решится на подобный шаг. Руны – мощный механизм воздействия, но они могут и навредить. Брианна пыталась её защитить всеми возможными способами, как только узнала, кем является её дочь. Однако влияние рун давно прекратилось. Истинная сущность Эмбер рвётся наружу.