- Всё просто. Всё должно быть на ладони, - бормотал Коннер.
Сделав тяжёлый выдох, он не произвольно повернул голову влево. И тут он что-то заметил. Внимательно присмотревшись, он увидел на стене символ, руну. Она еле заметная, и обычный человек не смог её узреть. Коннер сразу понял, что это означает – руна открытия. Он потянулся за ножом. Сделав порез руке, Коннер обвёл руну своей кровью. В следующую секунду земля под ногами содрогнулась, и было ощущение, что пещера вот-вот рухнет. Однако этого не произошло. На месте, где изображена руна, появилась трещина в пару сантиметров. Коннера терзали сомнения, но всё же он решил рискнуть. Осторожно просунув ладонь в щель, он почти сразу на что-то наткнулся, однако в эту же секунду он почувствовал боль. Его рука словно попала в печку, огонь медленно разъедал кожу до самой кости. Не смотря на боль, он просунул руку ещё дальше и, схватив что-то, Коннер быстро вытащил руку из расщелины.
- Бинго, - в смятении произнёс демон.
***
С самой высокой точки города Спринг-Хилл Михаил наблюдал за перемещениями сотни людей. Каждый куда-то спешит, у всех есть свои цели и мечты. Возвышаясь над простыми смертными, Архангел пытался осознать важность сложившейся ситуации. Стоит ли продолжать борьбу за жизнь этих неблагодарных людишек?! Есть ли смысл воплощать задуманное? И Он понял – иного выхода нет. Прольётся кровь, но Он должен так поступить. Он обязан.
Со спины к Михаилу подошёл один из подчинённых. Рэймор – ангел высшего звена, управляет лучшими воинами небесной армии. Ученик самого Михаила, поэтому тот и доверил столь ответственную работу – готовить ангелов для сражений. Рэймор не успел поприветствовать Архангела, как Михаил обратился к нему:
- Нашли Тею?
- Нет, сэр. Смотрителя нигде нет. С Небес она сбежала и скрывается.
- Теа всегда была хорошей ученицей, - говорил Он, продолжая наблюдать за движениями города. – Она знает, как укрыться от врагов.
- Но разве мы враги для нашего Смотрителя?
- Теперь да, она предала семью.
Невольно Рэймор напрягся, поскольку уловил в голосе Архангела злость. Предательство для Михаила всегда было больной темой. Он не щадил никого, кто осмелился отвернуться от семьи и своего долга.
- Мальчишка?
- Нет, сэр, - с трудом повторил Рэймор. – Как и Смотритель, Дениэл скрывает своё местоположение.
На время повисла нагнетающая тишина.
- Времена изменились, - продолжил Михаил. – Разговоры ни к чему не привели. Пора переходить к более жёстким мерам.
- Армия готова и ждёт Ваших указаний, Михаил.
- Превосходно. Настало время показать мощь небесного царства. Эта девчонка слишком много о себе возомнила. Я поставлю её на место.
В один миг на небе начали сгущаться облака, накрывая город сумраком. Казалось, гнев Архангела готов был обрушиться на целый город, без разбора кто виновен, а кто нет.
***
В нервном ожидании Эмбер ходила по своей комнате из стороны в сторону. Коннер сказал, ему хватит суток, чтобы добраться до грота и вернуться в Спринг-Хилл. И возможно эти сутки одни из самых длинных в жизни девушки. За окном совсем стемнело. Густые тучи повисли над городом, подпитывая и без того мрачное настроение. Снизу послышался шум. Не теряя ни минуты, Эмбер поспешила вниз. Джес и Кассандра стояли возле барной стойки, не отводя глаз от двери, где и стоял Коннер. Эмбер спустилась с лестницы. И подойдя ближе, заметила в руках демона коричневый кожаный свёрток. Вначале лицо Коннер не выражало особых эмоций, но вскоре уголки его губ потянулись наверх. Ко всем пришло осознание, что поездка в далёкие страны увенчалась успехом.
Коннер протянул находку Эмбер. Развернув свёрток, девушка увидела желаемое – оружие, револьвер. Старинный, тяжёлый, с красивой гравировкой. А ещё увидела символ, который красовался на одежде Дэмиана. К оружию также прилагалась небольшая записка, на которой изображена руна – «ловушка Архангела» и надпись.
- Что это означает?
- «Избранная кровь», - перевёл Коннер.
- То есть моя кровь.
- Думаю, да, не зря Дэмиал назвал тебя инструментом.
Аккуратно Эмбер завернула револьвер и обратилась к Коннеру:
- Спасибо.
На горизонте появился Дени, и, увидев револьвер, парень спросил:
- Это штука уничтожит Дьявола?
- Нет, скорее лишит Его сил, - ответил ему Коннер, сдерживая грубый тон. – Символ ловушки в сочетании с твоей кровью, - обратился он к Эмбер, - заблокирует всю мощь Люцифера. Он останется падшим Ангелом, но без преимуществ.
- Ты уверен в своих предположениях? – спросил его Дениэл.
- Больше, чем ты, - ответил Коннер и прошёл к столу к остальным.
Эмбер с лёгкостью уловила напряжением между парнями, но решила не вмешиваться. Дени хотел также уйти, но Эмбер остановила его:
- Постой, - схватила она Дени за руку. – Не хочу, чтобы ты подвергался опасности из-за меня.
- Намекаешь на то, чтобы я остался в стороне? И не подумаю!
- Мы против Люцифера идём! Это не люди, с которыми ты воевал в армии.
Слова Эмбер немного задели парня.
- Поверь, те с кем мне пришлось встречаться в армии, далеки от людей. Я видел смерть, Эмбер, лицом к лицу. Видел страшные вещи, от которых мозг готов взорваться и сам творил чёрти что! Мои руки по локоть в крови и не важно, что я сражался за свою страну. Эту кровь не смыть никогда. Я видел настоящий Ад, я там был. Поэтому не говори мне, что я не готов к встречи с настоящим злом.
- Прости, - после недолгого молчания тихо произнесла она.
Дени направился к остальным. Пару минут Эмбер стояла на месте, переваривая слова друга. Ей стало не по себе, она ощутила пустоту, которая исходила от Дени. И в этот момент ей стало ещё более противно, что она втянула Дени в этот грязный мир. Натянув на себя улыбку, Эмбер последовала за другом.
***
Окраина города Спринг-Хилла. Вокруг лишь бескрайние поля, где-то вдали возвышаются к небу горы. Тусклое солнце готовилось скрыться за горизонт. Эмбер сидела на сваленном дереве, внимательно рассматривая оружие у себя в руках, когда к ней бесшумно подкралась Джес.
- Сомневаешься? – присела блондинка рядом.
- Нет. Нейтрализуем Люцифера, и я освобожусь от Его влияния. И меня перестанет притягивать всё плохое.
- Не боишься, - выдержала Джес недолгую паузу, - что и твоё отношение к нему, - кивнула Джес в сторону Коннера, - изменится?
Эмбер перестала крутить в руках оружие, положив его на землю перед собой. Она повернулась к подруге, которая как никогда серьёзна.
- К чему ты клонишь?
- Коннер не просто демон, который помогает тебе и всем нам побороть Архангелов. Он что-то значит для тебя.
От Эмбер исходила грусть, которую с лёгкостью ощущала Джес. Вздохнув, девушка ответила: