- Вот ты где, - послышался голос брата позади. – Чего здесь делаешь?
- Сижу.
- Ты же не думаешь…
- Что? – оборвала она. – Броситься в реку? Демон-самоубийца. Буду первой в своём роде.
- Не смешно.
- Я всегда сомневалась в твоём чувстве юмора.
Кайл разозлился, тон сестры его не устраивал. Демон грубо схватил Хейли за руку и поднял с выступа.
- Какого чёрта с тобой происходит в последнее время?
- Больно! Отпусти.
- Я вопрос задал, - сжал он руку сильнее.
- Не обращайся со мной так. Я твоя сестра, а не очередная шлюха!
Кайл отпустил руку, но последовала пощёчина. Парень ударил так сильно, что на щеке Хейли остался кровавый след.
- Придержи язык, Хейли. Если не я, ты горела бы там внизу с остальными ублюдками-предателями.
Хейли держалась за лицо, которое буквально горело после удара брата, и смотрела с призрением.
- Ты свободна лишь благодаря мне, не забывай это.
- Как забыть, когда ты постоянно напоминаешь.
На время оба замолчали. Но эта тишина говорила намного больше, чем какие-либо слова. У демонов нет любви, даже между братьями и сёстрами. Связь. Кровные узы. Обязанности друг перед другом. Но не любовь.
- Меня не будет пару часов, - сказал он уже ровным голосом. – Когда вернусь, чтобы была в своей комнате.
Кайл не дожидался ответа, развернулся и ушёл. Это не просьба. Приказ. А здесь внизу сёстры обязаны подчиняться своим кровным братьям. И это не обсуждается.
Хейли вернулась к себе. Рана на щеке почти исчезла, но боль внутри осталась. Порой ей казалось, что сил больше нет. Всё. Терпеть она не в силах. Была готова сойти с этой дороги. Сделать остановку без возвращения на прежний путь. Но как только она подходила к краю пропасти, где лишь одним движением могла всё закончить, нечто тушило её порыв. Она просто наблюдала за огненной стихией Ада и возвращалась к прежней жизни. Вновь и вновь.
Девушка расхаживала по комнате, сжимая и разжимая ладони. Когда-то подобными движениями она могла разжечь такой же огонь, как в той реке. Хейли владела особой силой. Силой огня, дарованной ей самим Люцифером. Вот только Он же и отнял эту силу после незабываемого мятежа. Наверно именно поэтому девушка так часто ходила любоваться огненной рекой. Ей не хватало этой власти. Этого преимущество над другими.
Хейли схватилась за голову с желанием сорвать голос в безнадёжном крике, но узрела то, чего не было множество столетий. В огненной вспышке на стене комнаты появилась руна. Её призывают.
***
После встречи с Теа у Эмбер жутко разболелась голова. Она вновь вспомнила Дениэла и то, как ей пришлось с ним поступить. Безусловно, она переживала, чувствовала вину и хотела всё исправить. Но, к сожалению, в этой вселенной не существует таблетки от собственных чувств. Девушка решила прогуляться по парку, проветрить голову и на какое-то, хоть короткое время забыть о проблемах.
Эмбер свернула на аллею. И вновь здесь не людно, лишь она и природа, которая немного успокаивает, приводит мысли в порядок. Эмбер шла размеренным шагом, как заметила впереди в нескольких метрах силуэт. Вскоре она разглядела его, тяжело вздохнув. Время без проблем действительно оказалось коротким. Коннер стоял неподвижно, дожидаясь, когда девушка приблизиться к нему. Оказавшись рядом, Эмбер не сказала ни слова, лишь продолжила идти вперёд. Коннер шёл рядом. Прошло пару минут, как он решил разрушить тишину. Эмбер словно предвидела это и опередила парня:
- Чего тебе?
- Поговорить пришёл.
- Нам не о чем говорить.
- Значит, ты передумала о свидании с Сатаной?!
Тут же Эмбер остановилась, вопросительно взглянув на Коннера.
- Он будет ждать тебя завтра на рассвете в Заповеднике.
- Заповедник?
- Не я выбирал место.
- Ладно, спасибо.
Эмбер двинулась дальше по аллее. Коннер отставал буквально на шаг.
- Не благодари за эту глупость.
- Если считаешь это глупостью, зачем устроил встречу?
- Переубедить тебя всё равно не удастся.
Она не ответила и ещё несколько минут они шли в абсолютной тишине, которую разбавляло пение птиц. Коннер остановился, продолжая смотреть, как она отдаляется.
- Давай поговорим, - крикнул ей вслед.
Эмбер остановилась не сразу.
- О чём? – спросила она, не повернувшись.
- Ты знаешь.
- Это уже не важно.
За долю секунды Коннер оказался за её спиной.
- Важно.
Девушка повернулась.
- Ладно, хочешь поговорить, отлично! Тогда ответь мне, что на самом деле у тебя на уме? Что ты задумал?
- Моя задача предотвратить твой переход на сторону Люцифера.
- Старая песня.
- Другой нет.
- Если бы Ангелы не предложили ту сделку, ты действительно убил меня?
- Мы говорили на эту тему. Да, я пошёл бы на это.
- Отрадно слышать.
- В то время я не знал тебя.
- Разве сейчас что-то изменилось?
- Я не видел в тебе того, что вижу сейчас.
- Интересно что? Мою великую склонность ко тьме?!
- Твоё умение противостоять. Ты окутана тьмой, но нечто продолжает держать тебя на свету.
- Как поэтично.
Заметно, как Коннер сдерживает привычный грубый тон и раздражённость. Но сейчас он понимает, необходимо вернуть прежнюю лёгкость, которая так недавно была между ними.
- Эмбер, ты можешь ненавидеть, презирать меня, но я нужен тебе. Одна ты не справишься.
- Я не ненавижу тебя, - замялась она на секунду, - не больше обычного. Просто не выношу, когда мне врут. А мне уже кажется, ты делаешь это постоянно.
- Природу демона никуда не денешь.
Эмбер услышала, как голос его изменился. Сарказм слегка проблёскивал в последней фразе.
- Установим перемирие? – протянул он руку.
Эмбер осознавала, насколько тяжело ему даётся этот разговор. Вряд ли демоны часто идут на примирение. Подобные разговоры не присущи им.
- Лучше перемирие, чем очередную потасовку.
Они пожали руки и пусть на миг, но ощутили тепло, которым словно поделились друг с другом. Они вновь двинулись вперёд по аллее.
- Кстати, должен заметить, удар у тебя стал сильнее.
- Рада, что ты это почувствовал. И на будущее, если ещё хоть раз попытаешься обмануть меня, тебе несдобровать.
- Угрожаешь, принцесса? – слегка скривился он в улыбке.
- В отличие от некоторых я для начала предупреждаю, но в следующий раз буду использовать нож.
- Учту.
С этими словами Коннер остановился. Через секунду Эмбер обратилась к нему в полуобороте:
- Уходишь?
- Да, не буду тебе мешать.
Эмбер что-то заподозрила, хоть и пыталась убедить себя, что преувеличивает.
- Есть планы?
- Возможно.
Эмбер прищурилась.