— Я просто хотела сказать тебе… это было так здорово, что ты с нами пела. Ты отлично звучала, правда, и я это говорю не для того, чтобы тебя ободрить, — Алекс уставилась в землю и запереминалась с ноги на ногу. — Было так, как в старые добрые времена, понимаешь?
После разговора с Эрикой Эшли было неловко находиться с Алекс наедине.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Мне нужно было это услышать, а теперь мне пора, пока я не попала в еще большую неприятность.
Алекс кивнула и пошла через двор к забору.
— Спокойной ночи, — крикнула она через плечо.
Эшли смотрела, как она исчезает в тени, и забеспокоилась.
— А может тебе не стоит идти домой по темноте? Мы можем тебя подвезти.
— Нет, спасибо, я всегда здесь хожу, — голос Алекс прозвучал откуда-то издалека. На какое-то мгновение Эшли подумалось, а не бежит ли она.
— Я вымоталась, — зевнула Дрю, когда Эшли вырулила на шоссе.
— Откинь сиденье и вздремни.
— Это будет нечестно. Ты устала не меньше меня, — Дрю снова зевнула и отпила из походного стаканчика.
— Я сейчас на взводе. Можешь не волноваться, я не усну за рулем.
Дрю облизала губы.
— Это из-за чая? Мне лично от него хочется спать.
— Нет. Это естественное возбуждение, — улыбнулась Эшли. — Сегодня вечером… — она запнулась, отвлеклась от дороги и глянула на Дрю. — Я теперь знаю, что все еще могу петь, — Эшли стиснула руль и покачала головой. — У меня такое чувство, будто мне дали второй шанс.
— Второй шанс на музыкальную карьеру? — обеспокоенно спросила Дрю.
Эшли бросила ей косой взгляд.
— Вот еще! — язвительно произнесла она. — Я хочу сказать, что у меня появился второй шанс снова жить музыкой.
Дрю поставила стакан в холдер и развернулась на сиденье лицом к Эшли.
— У Вики и Шанталь глаза были на мокром месте, когда вы все вместе пели «В один прекрасный день».
Эшли улыбнулась, понимая, что никто не остался равнодушным.
— И у Алекс тоже, хотя обычно она очень сдержанная. Ты заметила?
Эшли покачала головой, и улыбка соскользнула с ее лица. Она знала, что Дрю пожирает ее глазами, готовая наброситься на нее за малейшее проявление интереса.
— Я почти все время пела с закрытыми глазами. Это помогает мне сосредоточиться.
— Она прослезилась почти в самом конце. Я думаю, она поэтому так быстро выскочила.
Эшли скорее почувствовала, чем увидела выжидательное выражение лица Дрю.
— Что? — спросила она, досадуя, что проглотила наживку так легко.
— Тебе безразлично, что она чувствует? Для нее это все тоже странно и непривычно. Я имею в виду, вы же были любовницами, разве тебе не интересно, что творится у нее в голове?
— С чего бы это? — взвилась Эшли, и ее саму передернуло от собственного тона. Дрю будет взвешивать каждый перепад ее голоса, тщательно изучать каждое чуть громче сказанное слово, пока не проникнет в ее мысли. Эшли стало не по себе.
Слишком много мыслей и чувств кипело у нее внутри. И Эшли совсем не хотелось, чтобы ее силой заставляли раскрыть хотя бы одну из них.
— Алекс все еще одна, после всех этих лет, Дрю. Я думаю, это подводит черту. Она никогда не позволяла себе привязаться к кому-то за пределами спальни. Я совершенно уверена, что она смотрит на меня так же, как и на всех своих баб, которых она трахала.
— Ой, «бабы», «трахала». Ты так никогда не говоришь, — Дрю сидела прямо, будто ломик проглотила. — Я думала, ты на нее уже не обижаешься.
Эшли стукнула кулаком по рулю, злясь на саму себя.
— Меня просто раздражает, что ты все время допытываешься насчет нее, ты меня уже на запчасти разобрала.
— Успокойся, я просто говорю тебе, что я заметила, — Дрю подняла руки вверх, сдаваясь.
Эшли покачала головой, криво усмехнулась и погрозила Дрю пальцем.
— Не разыгрывай тут невинность. Ты меня долго доставала, так что я произнесу это вслух. Я с Александрой Мак-Кини покончила, а что она там, как ты себе воображаешь, может чувствовать — это не моя забота!
— Хо-ро-шо, — Дрю хлопнула в ладоши. — Я тебя поняла. Но так, на заметку — я думаю, тебе не стоит больше пить чай Вики. Ты от него сатанеешь.
— Поцелуй меня в задницу, — Эшли усмехнулась, несмотря на свой гнев.
— Единственная задница, которая сегодня будет поцелована — это задница Эрики, потому что ее хозяйка крепко на тебя обижена.
Глава 21
Эрика глубоко вдохнула и медленно выдохнула, когда услышала, что Эшли входит в дверь кухни. С момента их разговора у нее было время, чтобы остыть. Она чувствовала себя паршиво из-за комментария об Алекс, но до конца так и не успокоилась, поэтому ей совсем не хотелось извиняться за удар ниже пояса.