— Извини, я задержалась, — Эшли вошла в комнату. Она не потрудилась сесть, а прислонилась к креслу — верный признак того, что она все еще обижается.
Эрика повернулась и посмотрела ей в лицо. Её карие глаза полыхали огнем.
— Дело не в том, что ты задержалась. Ты могла бы у них и заночевать, если бы хотела. Я расстроилась потому, что ты не позвонила!
— Я за это уже извинилась, — парировала Эшли. — А тот комментарий об Алекс был абсолютно лишним.
Эрика кивнула и отвела взгляд.
— Я рассердилась, потому что переживала за тебя.
Эшли ничего не ответила. Эрика знала, что она ждет заслуженных извинений.
— Прости меня.
— Я больше не заставлю тебя переживать, — смиренно заявила Эшли. — Я… я сейчас в душ и спать. Ты идешь наверх?
— Угу, сейчас приду. — Эрика проводила ее взглядом. Она все еще злилась, и была абсолютно уверена, что Эшли тоже. Они снова об этом промолчат. А утром продолжат жить так, словно этого разногласия и не было. Через день или два все забудется. А сейчас, и Эрика это точно знала, ее ждет еще одна бессонная ночь.
Следующим вечером Эшли услышала, как зазвонил телефон, когда вставляла ключ в замок. Голос Вики приветствовал ее, когда она подняла трубку.
— Что ты делаешь завтра вечером?
Эшли усмехнулась.
— Я так понимаю, ты мне сейчас это и скажешь.
— Мы собираемся вместе около шести, чтобы поиграть. Ты должна быть с нами.
— Должна? Что еще я вам должна? — Эшли стала обозревать содержимое холодильника в поисках чего-то такого, из чего можно быстренько сварганить ужин.
— Если ты не приедешь, я буду вынуждена показать Эрике несколько записей, которые Шанталь держит под замком.
— Ну тогда, значит, в шесть, — рассмеялась Эшли. — Что мне принести?
— Ничегошеньки, я приготовлю что-нибудь легкое, так что не вздумай останавливаться по дороге и покупать какую-нибудь дрянь. Скажи, а у Эрики нет аллергии на морепродукты, или на что-то, о чем я должна знать?
— У нее нет аллергии, но ее с нами не будет. У нее на работе полный завал, и она всю неделю приходит домой поздно.
— Она мне нравится. Ты сделала хороший выбор, Эш.
— Да я вообще везучая девчонка, — ответила Эшли, внутренне сожалея о том, до чего иронично это прозвучало. — Я просто немножко раздерганная сейчас, и начинаю уставать от того, что мне приходится ужинать в одиночестве.
— Приезжай к нам завтра, и все свое беспокойство излей в микрофон.
— Я приеду. — Эшли вытащила салат, который приготовила вчера. Со стаканом чая со льдом она устроилась на диване и потянулась за пультом от телевизора.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты приготовила на ужин что-то такое жирненькое, от чего толстеют, — в заднюю дверь вломилась Дрю.
— Салат, — бросила Эшли через плечо.
— Черт! А печенье у тебя есть?
— Посмотри в кладовке, — Эшли наколола на вилку помидорчик черри.
Через несколько минут Дрю вернулась в комнату с пачкой Орео и стаканом молока.
— У меня самый поганый приступ ПМС, — с этими словами она бухнулась на диван рядом с Эшли. — и сегодня я умертвила садовую лопатку.
— Что она сделала, чтобы вызвать твой гнев? — рассеянно спросила Эшли, перещелкивая каналы.
— Она была удобная. Хорошо, что Кейтлин работает допоздна, а то бы и ей досталось. Она разбросала свои вещи по всей ванной комнате. Корзина для белья в двух шагах, но она не может сделать над собой усилие. Теперь ее грязные носки запихнуты ей в наволочку. Думаю, она впечатлится, когда сегодня уляжется спать.
— Надо запомнить это способ, — усмехнулась Эшли. — Я собираюсь к Вики завтра вечером, хочешь со мной?
— Не могу, — промычала Дрю сквозь очередное печенье. — Я обещала маме приехать к ней на ужин. Но я бы очень хотела увидеть, как вы все играете.
— Ну, мы не в последний раз собираемся. Можешь поехать со мной в следующий раз.
— Ты и вправду бросаешься в прежнюю жизнь, очертя голову, да?
— Да. — Эшли бросила пульт на диван и принялась ковыряться в салате. — Я чувствую, что жизнь бросает мне вызов, а я так давно этого не ощущала. Я загорелась.
— А как Эрика относится к тому, что ты так много времени проводишь вне дома?
Эшли пожала плечами.
— Она каждый вечер работает допоздна, так что бывает дома еще меньше, чем я.