Гоша усмехнулся.
— Именно так. И помни: молчание — лучшее оружие. Приезжай вовремя.
Линия замолчала. Тишина в комнате, где он стоял, стала гуще. Кир посмотрел на свой телефон, на пальцы, которые дрожали, и почувствовал, как холод заползает в кости. Он понимал, что это шаг в глубь — глубже, чем все предыдущие — и что назад дороги нет.
Подвал встретил Кирa густой, вязкой тьмой. Лишь тусклая лампочка под потолком мигала, отбрасывая искажённые тени на стены. Запах сырости, железа и чего-то прелого бил в нос, заставляя дышать рвано.
— Ну что, пришёл? — голос Гоши прозвучал из-за спины, глухо, будто из самого мрака. — Один. Как я и просил.
Кир сжал кулаки, стараясь держать себя в руках. Внутри всё кипело, но он знал — стоит показать слабину, и Гоша этим воспользуется.
— Где Лена? — выдавил он.
Гоша хрипло рассмеялся.
— Какая Лена? Ты разве не узнаёшь её? — Он кивнул куда-то в угол.
Кир резко обернулся. И сердце ударило в горло. Там, в полумраке, сидела девушка, опустив голову. Волосы падали на лицо, руки связаны.
— Даша?.. — губы предательски задрожали.
Она медленно подняла голову. И Кир увидел — черты лица смутно напоминали Дашу. Слишком смутно. Как будто картинка, нарисованная кривыми мазками. Глаза пустые, как у куклы.
— Не может быть… — прошептал он, отступая на шаг.
Гоша шагнул ближе, его глаза блестели безумием.
— Вот видишь. Ты сам хотел её вернуть. Я сделал тебе подарок.
— Это не она! — Кир сорвался на крик, хотя внутри всё металось: сомнение, страх, вина. — Даша мертва!
— А если нет? — голос Гоши стал мягким, почти убаюкивающим. — А если она всегда была рядом? Просто ты не хотел её видеть… Ты променял её. На Лену. На жалкую копию.
Кир замотал головой.
— Замолчи… замолчи!
Гоша приблизился вплотную, наклоняясь так, что Кир чувствовал его дыхание.
— Признайся. Когда смотришь на Лену, ты ведь видишь Дашу. Верно?
Слова ударили, как пощёчина. Кир стиснул зубы, но глаза предательски метнулись к девушке в углу. Она дрожала, тихо шепча что-то неслышное.
— Ты даже сейчас не уверен, — прошептал Гоша. — Хочешь проверить? Подойди. Посмотри в глаза.
Кир сделал шаг, другой… ноги сами не слушались. Внутри всё кричало: "Не верь! Это подстава!" Но сердце билось так, будто сейчас вырвется.
Девушка подняла взгляд. И губы её дрогнули:
— Кир… помоги…
Он замер, ошеломлённый.
А Гоша в это время откинулся к стене и улыбнулся, наслаждаясь каждой секундой его мучений.
Глава 30
Кир застыл, будто прибитый к полу. Голос. Такой знакомый, до боли. Он знал его каждую интонацию, каждую дрожь. Даша. Это не могло быть совпадением.
— Н-нет… — выдавил он. — Этого не может быть.
Он шагнул ближе, сердце грохотало, словно готовое вырваться наружу. Девушка подняла голову выше, и в её взгляде мелькнула та самая мягкость, что когда-то сводила его с ума.
— Кир… я жива… — её губы едва шевелились, но он слышал отчётливо.
Мир качнулся. Кир провёл рукой по лицу, пытаясь прийти в себя. Его сознание металось между криком разума и зовом сердца. Разум шептал: «Обман, ловушка, это не она». Но сердце рвалось к ней, к единственной утраченной навсегда.
Смех Гоши разрезал напряжение, как нож.
— Видишь? Ты сам хочешь верить. Тебе плевать, что это может быть иллюзия. Ты сам зовёшь её обратно.
Кир обернулся к нему, глаза налились злостью.
— Что ты сделал?!
— Я? — Гоша развёл руками, будто был невиновен. — Я лишь снял с тебя маску. Ты притворялся сильным, верным… Но глубоко внутри ты никогда не отпускал её.
Кир тряхнул головой.
— Она мертва… Я видел…
— Видел? — Гоша хмыкнул. — Сколько раз ты сам себе лгал, лишь бы жить дальше?
Слова падали, как камни, дробя его изнутри. Кир снова посмотрел на девушку. Она тихо плакала, тянула к нему связанные руки.
— Спаси меня, Кир… я так ждала…
В груди сдавило так, что стало трудно дышать. Он шагнул к ней, почти касаясь.
И в этот миг тьма подвала словно ожила: шёпоты, еле слышные голоса заполнили пространство. Они тянулись из углов, из стен, из самой тьмы.
«Ты виноват…»
«Ты бросил её…»
«Ты убил…»
Кир схватился за голову.
— Замолчите!
Гоша стоял в стороне, наблюдая, словно наслаждался спектаклем.
— Так легко. Стоило лишь подкинуть тебе искру. И ты сам сжигаешь себя изнутри.
Кир опустился на колени перед девушкой.
— Если это ты… если это правда… прости меня…
Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнула странная, нечеловеческая улыбка. На долю секунды лицо исказилось, будто маска треснула.