Андрей сел за руль машины, Лена на пассажирском сидении, команда захвата прикрывала сзади. Машина рванула через улицу, вырываясь из зоны опасности. Выстрелы раздавались позади, но никто из команды не пострадал — их подготовка и стратегия сработали идеально.
— Всё в порядке, — сказал Андрей, когда они скрылись в темноте. — Мы сделали это.
Ночь была мрачной и угрожающей, но теперь Лена была у Андрея, а впереди — гонка, где каждый поворот и каждая секунда будут решать судьбы.
Глава 39. Старт
Трасса светилась холодными огнями прожекторов, бетонные стены отражали рев моторов. Кир и Артём стояли на линии старта. Толпа собравшихся гонщиков, зрителей и наёмников Гоши гудела, как улей, жадно ожидая зрелища.
А вот сам Гоша не вышел. Его чёрная машина стояла в стороне, у линии наблюдателей. Он сидел внутри, словно генерал, наблюдающий за битвой, и холодно следил за происходящим через мониторы, встроенные в панель.
— Пусть они думают, что гонка — честная, — сказал он в микрофон, обращаясь к своей охране. — Но правила пишу только я.
На старте Артём бросил взгляд на Кира.
— Держим связку. Вспоминай всё, что говорил Андрей. Не лезь на рожон.
Кир кивнул, глубоко вдохнув. Его сердце стучало так, что вибрация пробирала до костей.
Толпа смолкла, и сигнал к старту вспыхнул яркой вспышкой.
Рёв моторов прорезал ночь. Кир и Артём сорвались с места, будто выпущенные стрелы. Байки, вибрируя от скорости, разгонялись по прямой.
Первый поворот — и сразу стало ясно: трасса подготовлена не для гонщиков, а для смертников. Асфальт был неровным, будто специально выбитым. Металлические пластины скользили под колёсами. Один из случайных гонщиков позади них не справился с управлением и влетел в стену — вспышка огня, искры, запах горелого бензина. Толпа взревела.
— Внимание! — крикнул Артём в гарнитуру. — Скользко, держи середину!
Кир выровнял байк, дыхание сбилось, но он удержал траекторию.
На экране перед Гошей в машине замелькали красные индикаторы. Его глаза загорелись холодным блеском.
— Первый сюрприз, — произнёс он и нажал клавишу.
Впереди трассы вспыхнули ослепительные лампы, будто прожектора, сбивающие ориентацию. На долю секунды Кир ослеп, но инстинкт и слова Андрея в голове заставили его держать курс.
— Не моргай! — крикнул Артём. — Держи ровно!
Байки пронеслись через вспышки, как через стены света. Толпа снова закричала. Для кого-то это была игра, но Кир и Артём понимали: здесь всё по-настоящему. Ошибки не прощались.
Гоша в своей машине усмехнулся.
— Пошли дальше. Это только начало.
И в ту же секунду на трассе сработала ещё одна ловушка.
Толпа зрителей стояла вдоль ограждений — сотни лиц, искажённых жаждой адреналина. Их крики заглушали шум моторов. Для них это была игра, шоу. Для Кира и Артёма — вопрос жизни и смерти.
В машине, припаркованной в тени, Гоша смотрел на мониторы. Несколько камер вели трассу, показывая каждый метр. Его пальцы скользили по пульту, и холодная усмешка заиграла на губах.
— Ну что, мальчики, посмотрим, сколько вы протянете…
Он нажал кнопку.
Впереди трассы вспыхнули красные огни, и неожиданно с потолка старого тоннеля обрушился металлический блок. Кир едва успел наклониться в сторону, байк занесло, но он удержал равновесие.
— Чёрт! — выругался он. — Это ловушки!
— Держись за мной! — крикнул Артём.
Их байки проскочили мимо, оставляя позади рухнувший металл и искры. Толпа закричала от восторга, кто-то снимал происходящее на телефон, словно это было просто развлечение.
Гоша, наблюдая, усмехнулся и переключил ещё одну клавишу.
— Давайте, дайте мне шоу.
На следующем повороте из скрытых сопел вырвался густой дым. Белая пелена закрыла дорогу. Видимость упала до нуля. Кир чувствовал, как дыхание сбивается, сердце бьётся в горле.
— Артём! Я не вижу!
— Доверяй слуху и скорости! — крикнул тот.
Они ворвались в облако. Кир закрыл глаза на долю секунды, доверяя инстинкту. Байк дёрнулся, но вышел на линию. Артём чуть впереди — словно тень, словно маяк.
Когда дым рассеялся, трасса вновь раскрылась. Но теперь асфальт блестел — масляные пятна. Один гонщик, что рискнул обогнать, сразу потерял контроль и с оглушительным ударом врезался в ограждение. Толпа заревела от восторга, будто это было кульминацией шоу.
Кир стиснул зубы.
— Он играет с нами, как с куклами.
— Пусть играет, — ответил Артём, не сбавляя скорость. — Мы доберёмся до конца, чего бы это ни стоило.