Что, мать вашу, здесь происходит?!!!
Где мы?!!!!!
- Я конечно недавно живу в городе, но разве лес не дальше находился от озера? – оглядываясь по сторонам тихо спросила Кайя.
Действительно, некоторые деревья почти приблизились к воде, мешая обзору береговой линии. И пока мы не спеша двигались вдоль воды меня все больше одолевало нехорошее предчувствие.
- Алекс, ты уверен, что мы рядом с домом? – вновь услышал голос девушки.
Ни в чем я уже не уверен.
- Давай дойдем до тех строений, что видели с холма и там разберемся, - произнес уже вслух и постарался, чтобы голос прозвучал, как можно уверенней.
Вскоре мы действительно увидели несколько деревянных домов, но приблизившись я понял, что это огромные лодочные сараи. В одном из них между щелей дверных досок я смог рассмотреть рыбацкие снасти и две большие лодки.
- Что-то не припомню на берегу подобную древность, - я потряс закрытую дверь.
-Эй, вы кто такие? Чего здесь вынюхиваете? – донесся недовольный голос. –Украсть что-то задумали?!
Мы обернулись, а потом медленно начали отходить от строения. Двое разгневанных мужчин быстро шли в нашу сторону.
- Мы ничего не вынюхиваем, - громко ответил я. – Просто гуляем.
Мужчины остановились в десятке шагов и хмуро осмотрели нас с ног до головы.
Надо признать наша одежда пусть помятая и местами грязная выглядела все равно намного лучше, чем на тех двоих.
Оба были одеты в похожие, широкие брюки грязно-коричневого цвета и в длинные туники крупной вязки, обмотанные простой веревкой.
- Откуда вы здесь взялись? – спросил тот, что постарше. На его лице, заросшего густыми усами с бородой, застыло неприветливое выражение. - По виду точно не местные.
- А девчонка красивая, - произнес второй. Долговязый с рыжими растрепанными волосами, он с наглой улыбкой пялился на голые коленки Кайи.
- Даже слишком красивая, - пробормотал старший. – И одета не по-нашему.
Я инстинктивно выступил вперед, защищая девушку.
- Не знаю кто вы такие, но мы живем в этом городе и просто идем домой, - ответил бродягам. По другому их не назовешь.
- Что за чушь ты несешь! Я всю жизнь провел в местной деревушке вблизи Гримхолл и знаю всех жителей. Даже встречал хозяев замка! А вот вас вижу впервые!
- Гримхолл? Вы сказали Гримхолл? – растерянно переспросил, услышав старинное название дома Эша. Так наш замок не называли лет триста. После того, как сильно пострадала старая часть здания во время большого пожара. Сейчас его называли просто «Виноградники Арчера», подразумевая под этим и винодельню и поля, и наш дом, только напоминающий прежний замок, который почти был отстроен заново. За исключением старой смотровой башни.
Все это я знал из книг, что чудом сохранились в библиотеке.
- Да. Эти земли, как и замок Гримхолл принадлежат мессиру Джереми Гримхольду. Он входит в главный совет ордена, поэтому строго следит за выполнением устава, и чтобы всякие странные незнакомца не шныряли по округе, - с ухмылкой ответил рыжий.
Он продолжал разглядывать Кайю похотливым взглядом и у меня руки чесались стереть кулаком гадкую улыбочку с его лица.
- Что за орден? – растерянно спросила Кайя.
- Вот теперь я точно знаю, что они не местные, - кивнул бородатый своему дружку. – Это из каких таких мест они явились, если не слышали об ордене охотников на ведьм?
Я почувствовал, как за спиной вздрогнула моя девушка, а затем схватила за руку, будто ища защиты.
- Девчонка выглядит испуганной. Она вполне может сойти за ведьму. Давай отведем ее стражникам! Вдруг повезет заработать пару золотых! – воодушевился длинный и шагнул к нам навстречу.
Какие еще стражники? Они бредят что ли?
- Думаешь? – бородатый еще раз окинул задумчивым взглядом девушку, а затем неожиданно вытащил здоровенный тесак из-за спины. Я даже растерялся на мгновение, от того, что не сразу заметил у этих двоих оружие. Потому что рыжий тоже достал длинный нож, спрятанный в сапоге.
- Только попробуйте тронуть ее, - внутри отозвалась сила и меня накрыла холодная решимость.
Все мысли, страхи и переживания от случившегося отступили. Меня перестали волновать странности этого места осталось только единственное желание - защитить свою ведьму любой ценой.
- Ты лучше не мешайся. Целее будешь, - бородатый щербато улыбнулся и кивнул дружку на Кайю. – Хватай ее, а я займусь парнем.
- Не боитесь последствий? Ведьма может оказаться не так беззащитна, - попытался припугнуть.