На огонь наших батарей фашисты ответили огнем своих орудий с горы Митридат. Командующий артиллерией фронта генерал-лейтенант А. К. Сивков, находившийся в блиндаже, немедленно скорректировал стрельбу двух дивизионов, и те навалились на эту гору всей своей мощью. Стреляли они удачно — постепенно артогонь противника стал затихать.
— Ну что ж, мои бомбардиры дело свое знают, — сказал Сивков и вышел из блиндажа. А через несколько секунд сюда ворвался какой-то солдат и как-то очень по-детски, испуганно и громко, закричал:
— Генерала убило!..
…Кровь из осколочной раны фонтаном била мне на рукав гимнастерки, когда я вместе с каким-то офицером вносил раненого на командный пункт, и по тому, что с каждым нашим шагом этот фонтанчик становился все слабее, я понял, что жизнь уже уходит из тела генерала Сивкова. Прибежавший врач смог лишь констатировать смерть.
Иван Ефимович Петров стоял над телом своего боевою друга, и из глаз командующего фронтом катились слезы…
К исходу 5 ноября все стрелковые полки, полковая и противотанковая артиллерия 2, 32 и 55-й гвардейских стрелковых дивизий были уже в Крыму. Наступила очередь переправляться и 16-му стрелковому корпусу.
В канун 26-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, в 22 часа 50 минут 6 ноября, 1133-й стрелковый полк 339-й дивизии с причала на косе Чушка начал погрузку на деревянные мотоботы. Хотя пролив в сравнении с тем, каким он был три дня назад, ˂…˃ успокоился, но все равно, по мере того как посудины заполнялись (и переполнялись) людьми, волны чуть-чуть только не перекатывались через палубы. И это — у берега. А отойдут немного мористее — там волна наверняка злее. Так что мокнуть «царице полей» до самой последней ниточки. Да еще сверху — дождь со снегом.
И все-таки настроение у бойцов бодрое. Перешучиваются, по-доброму задирают друг друга.
— А что, — подбадривает себя кто-то, — наша Ока, пожалуй, только чуток поуже будет. Так Оку-то я переплывал…
— На лапте, что ли? — откликается другой. Будто бы стоял и ждал, когда рязанский скажет про Оку.
— «На лапте»! Саженками! А на лапте рискнет только тот, кто не тонет. Тебя, Наум, лапоть в самый раз перевезет…
В кружке солдат — хохоток.
Но вот отходит первый мотобот. Рота. Второй — еще одна. А третий — это уже батальон. С 1-м батальоном 1133-го стрелкового полка идут заместитель командира 339-й стрелковой дивизии полковник С. Н. Барахтанов и начальник оперативного отделения штадива майор И. Т. Мыцык. Это правильно. Во-первых, проведут рекогносцировку участков, которые предстоит занять полкам дивизии, а во-вторых, они — подстраховка. Полковник Т. С. Кулаков знал, кого посылать командиром передового батальона — Артем Геновский, которому шел двадцать второй год, наверное, самый дерзкий и цепкий в дивизии комбат. Я у них уже знаю и Павла Иларионовича Яремчука, и Николая Ивановича Куликова, и Николая Степановича Крупку, и Феодосия Игнатьевича Дзюбу. Хороши, ничего не скажешь. Но Геновский — лучший из них. Мысль у него, по-видимому, работала побыстрее.
Откровенно говоря, мы не предполагали, что при такой сумасшедшей погоде противник обнаружит суда, на которых переправлялся 1133-й стрелковый полк майора М. К. Трепетуна. Непроглядная темень, снег. Но гитлеровцы, видать, имели хорошие «уши», и, как только наши суда стали приближаться к берегу, вражеские батареи с горы Митридат открыли но ним сильный артиллерийский огонь. Судя по всему, противник заранее ˂…˃ в проливе несколько участков неподвижного заградительного огня. Среди десантников появились раненые.
Однако, в общем-то, переправа полка закончилась благополучно. Высадившиеся в районе крепости Еникале батальоны на рассвете 7 ноября сразу завязали бой за плацдарм в районе населенных пунктов Еникале и Опасная. В этот же день с 14 часов приступил к переправе 4137-й стрелковый полк подполковника И. Н. Полевика. С ним шли и комдив полковник Т. С. Кулаков, и штаб дивизии.
Где-то сразу после полуночи на отдельном катере перебрался на плацдарм и я с оперативной группой штаба корпуса, в которую вошли полковники П. А. Штахановский и М. С. Киселев, майоры Т. Н. Дроздов (начальник оперативного отдела), М. С. Егоров (начальник разведки) и подполковник А. Н. Егоров (начальник связи корпуса), а также еще несколько офицеров и солдат. Всего нас было около 20 человек.