К исходу 13 апреля корпусной подвижный отряд и подвижный отряд 383-й стрелковой, с боем овладев перед этим деревней Сууксу, а также перевалами Сикор и Туклук, вышли к Судаку.
Этот небольшой курортный городок лежит в живописной долине, окруженной с трех сторон горами. С четвертой стороны, с южной, — море, образующее здесь красивую бухточку. На западной окраине Судака возвышается обрывающаяся в море высота, увенчанная развалинами древней Генуэзской крепости. Очень много садов. Весна, и долина кипит розовым буйством — цветут персиковые деревья.
Противник заблаговременно создал в Судаке мощный опорный пункт и теперь обрушил на нас массу артиллерийско-минометного и пулеметного огня. Стрелковым батальонам майора П. И. Яремчука и капитана Б. М. Буняка при поддержке танкистов 244-го танкового полка все же удалось зацепиться за восточную окраину города, но дальше гитлеровцы их не пустили. Не жалея живой силы, они непрерывно контратаковали то в одном, то в другом месте, и нашей пехоте и танкам приходилось то и дело переходить к обороне, чтобы с места отбивать эти контратаки. А потом — опять наступать. Жестокий бой продолжался всю ночь.
С командующим артиллерией корпуса полковником М. С. Киселевым мы поехали на наблюдательный пункт командира 1137-го стрелкового полка. В корпусном подвижном отряде действовали два батальона этой части, и подполковник И. Н. Полевик находился, конечно, с ними. Как всегда безукоризненно подтянутый, Иван Николаевич встретил нас четким докладом о боевой обстановке. Но все: высокая фигура этого человека, осунувшееся, посеревшее лицо с воспаленными белками глаз, севший почти до шепота голос — говорили о том, что полковой командир смертельно устал. «Вот возьмем Судак, и надо его сменить», — подумал я, а вслух сказал:
— Ничего, потерпите немного.
Полевик, видать, догадался о моих мыслях и стал горячо доказывать, что его людей из подвижного отряда выводить никак нельзя.
— Такой у всех подъем, товарищ генерал, удержу нет! Утром ударим — ганс из Судака пробкой выскочит. Сознаюсь, устал. Есть малость. Но ведь этот устаток-то радостный. Не то что в сорок первом…
Про сорок первый год Иван Николаевич вспомнил неспроста. Начальнику штаба пограничного укрепленного района, ему в начале войны довелось хлебнуть всякого — и отступления, и окружения, и выхода из него. Так что он знает: тогдашняя усталость и нынешняя — какая же огромная между ними разница!
Для действий в подвижном отряде Полевик — самая подходящая фигура. Сообразителен, решителен, стоять на месте не любит. Спроси у любого его ротного, какова первая заповедь в бою. И любой почти по-суворовски ответит: «Идти вперед, находить врага, уничтожать его». Это — школа командира полка. Выходит, менять состав подвижного отряда корпуса — от добра добра искать? Ладно, там будет видно…
— Так как, вы говорите, противник из Судака вылетит? — перевел я разговор.
— Как пробка, товарищ генерал.
— И что нам это даст?
Полевик задумался.
— Недодумал я немного, товарищ генерал. — Иван Николаевич уже тоже сообразил, что как раз этого-то мы и не должны дать противнику. Оставив полковника Киселева на НП командира 1137-го стрелкового полка (командующий артиллерией корпуса должен был поставить задачи командирам дивизионов 900-го артполка), я поехал на свой наблюдательный пункт. Нужно было как можно быстрее связаться с командиром 383-й стрелковой дивизии и нацелить его на то, чтобы своим подвижным отрядом он вышел западнее Судака и закрыл единственную отсюда дорогу на Алушту. Ни один солдат противника не должен выйти из судакской долины.
Но я опоздал. Еще по дороге до меня донеслись звуки сильного боя, который разгорелся на северной окраине городка. Как потом выяснилось, майор П. К. Козяков, возглавлявший подвижный отряд 383-й стрелковой, услышав, что в Судаке идет непрерывная стрельба, поспешил туда и, сориентировавшись, атаковал гитлеровцев с севера. Эта атака сразу создала условия для перелома. Подразделения подвижного отряда корпуса тоже стали энергично теснить противника.
Между тем занимался рассвет. Надо было торопиться с перехватом дороги на Алушту, и я, подъехав к окопу, где располагался мой НП, еще из машины крикнул, чтобы вызвали по радио Горбачева. 383-я стрелковая дивизия шла в голове главных сил корпуса, так что ее авангард, 691-й стрелковый полк, должен был уже подходить к Судаку.
От стоявшего неподалеку «виллиса» ко мне двигалась какая-то фигура. Когда она приблизилась, я узнал в подошедшем военного прокурора Отдельной Приморской армии полковника юстиции Б. И. Алексеева.