Злость медленно вскипала в мужчине, и он ускорил шаг. Чем ближе он был, тем скорее желал открыть всё то, что знал, другу. Вынув телефон из кармана, он нашел сделанные фото. Нет, нужно сделать это прямо сейчас. Выбрав нужный контакт, мужчина отправляет фото. Едва он успел это сделать, как где-то сбоку раздался сигнал и резкий визг тормозов. Тьма моментально поглотила его сознание под звук жёсткого удара.
***
Медленно сон отступал, уступая место ужасной головной боли. Разбудивший Дориана звонок всё не стихал, и парень поспешил проверить телефон. Фото, отправленное несколько минут назад Убальдо, поначалу показалось какой-то бессмыслицей. Когда, наконец, плывущий взгляд парня разглядел фигуры на фото, он замер: Кристина… Кристина и чёртов Дестлер. Глаза не могли врать. Он немедленно принялся звонить на телефон Пьянджи, но его вызов перебил входящий звонок с неизвестного номера. Нахмурившись, парень ответил.
— Здравствуйте. Ваш номер был найден в телефоне пострадавшего, — монотонно заговорил мужчина на том конце провода. — Кем вы приходитесь Убальдо Пьянджи?
Сердце Дориана пропустило удар, и, кажется, он потерял дар речи.
— Друг… — коротко ответил парень, не в силах добавить что-то еще.
— Ваш приятель попал под машину, — пояснили Готье, и его пробила дрожь.
— Эй, стойте! — воскликнул он, нервно кусая губы. — Он жив? Как он сейчас?
— Его состояние сложно назвать нормальным, пожалуйста, подъезжайте в госпиталь Сен-Луи, до свидания, — мужчина быстро бросил трубку, не дав Дориану проронить и слово.
Он не мог поверить, что это с ним происходит. Последнего близкого человека могло бы уже не стать, пока он валялся пьяный, как чёртов подросток. Необходимо было срочно достать запасной ключ и скорее отправиться к другу.
Руки парня ужасно тряслись и не слушались, пока он пытался найти дубликат в бесполезной куче вещей в комоде. Он отшвыривал всё за спину, пока не наткнулся, наконец, на связку ключей. По крайней мере, теперь он мог выйти из квартиры.
С Дориана то и дело сыпались проклятия, он не мог попасть ключом в скважину замка и уже начинал закипать. Как он мог опуститься до такого состояния? Ничтожество. Чёртово ничтожество. Он начинал думать о том, что Кристина оставила его именно из-за этого: всего лишь неуклюжий паренек. Вот и всё.
Разделавшись с несчастным замком, парень быстро сбежал вниз по лестнице, дистанционно открывая машину. Оставалось только добраться до нужной больницы. Сев за руль, он осознал, что и эта задача не будет простой: в глазах двоилось, голова ныла, а в ушах гудело. Но плевать. Плевать! Его другу грозила смертельная опасность, и, резко вывернув из двора, Дориан вжал педаль газа в пол. Ему нужно быть там, рядом с ним, как можно скорее. Он обязан быть рядом.
========== Глава 13 ==========
Постепенно Убальдо приходил в себя. Веки совсем не слушались его, будучи будто чугунными. Сделав над собой усилие и открыв глаза, он тут же зажмурился от яркого света.
— Очнулся! — услышал он радостный голос друга и попытался повернуться.
Шея ужасно затекла, и он едва ли мог повернуть голову. Но это его не пугало, куда больше он волновался от страшной боли где-то в области сердца. Медленно события начинали восстанавливаться в его памяти: Карлотта, репетиция, Кристина и незнакомец, сообщение Дориану… И пронзительный визг колёс. Всё. Темнота.
— Убальдо, — тихо позвал Готье, опустившись прямо к его уху.
Попытавшись ответить, Пьянджи издал лишь глухой хрип. Его язык был словно из ваты, он не мог и слова сказать. Зрение понемногу начало возвращаться, и теперь он мог видеть расплывчатое лицо друга, улыбающегося до ушей.
— Ох, мужик, — выдохнул Дориан, — ты страшно напугал меня. Ты, должно быть, не помнишь ничего… Рассказать? — парень поправил одеяло Убальдо и, дождавшись слабого кивка, начал рассказ:
— Ну, похоже ты шел домой, когда тебя сбила машина, — Готье нахмурился, скрестив руки на груди, — к счастью, водитель не смотался с места аварии, а, напротив, привёз тебя прямо сюда. Не знаю, стоит ли тебе сейчас об этом говорить, но к тому моменту у тебя развилось внутреннее кровотечение из-за разрыва селезёнки, — парень заметил, как мужчина потянулся рукой к туго повязанным бинтам, и закивал, — да, именно там… В общем, отделался ты достаточно легко, тебе уже провели две операции за эту ночь и рассчитывают, что уже через неделю ты будешь в порядке.
Готье облокотился руками прямо на кровать, глядя на друга:
— Боже, я никогда еще так не переживал, это всё опять из-за меня, дурака.
Фыркнув, Убальдо отрицательно качнул головой. Игра в молчанку его утомила.
— Ты не виноват, — собравшись с силами, хрипло прошептал мужчина, откашливаясь, — я хотел помочь.
— Это фото, — усмехнулся Дориан, кивнув на лежащий позади телефон, — сейчас нет ничего важнее, чем твоё здоровье. Остальное подождёт.
***
Нужда радовать Кристину заставила Эрика покинуть подземелья. Он желал создать специально для неё самое прекрасное колье, что могло бы существовать. Призрак отправился в лавку своего давнего знакомого, который очень любил свою работу, но ни чуть не меньше любил большие деньги. Этот мастер был способен на всё, если вознаградить его как следует.
Пройдя в совсем простенький павильон, Эрик поздоровался с мастером и протянул ему эскиз того, что он хотел бы видеть, и с некоторыми пометками. Пожилой мужчина довольно ухмыльнулся.
— Это будет очень дорого, — прохрипел он, поднимая глаза на Призрака, — сколько Вы готовы заплатить?
— По меньшей мере, сотню тысяч евро, — Эрик самодовольно улыбнулся, когда мастер глянул на него, широко распахнув глаза.
— По рукам! — воскликнул старик, внимательно вглядываясь в набросок.
— Так, я хотел бы обязательно видеть в нём тёмно-синий бриллиант в 20 карат, — уточнил он, — я уверен, что Вы сможете достать его.
Старик активно закивал, жадно схватив клочок бумаги.
— Ах, да, — Эрик обернулся к нему на выходе, — я вернусь уже через неделю. Поторопитесь.
***
С самого утра Эрик покинул Кристину, так и не сказав, куда отправляется. Она хотела бы обидеться на него, но не могла. Оставив её одну, он предложил ей почитать что-нибудь из его обширной библиотеки, а еще лучше попеть. От чтения девушку клонило в сон, поэтому выбор в пользу репетиции был очевиден.
Подойдя к величественному органу, она мягко провела по его клавишам пальцами. Эрик настоящий гений, если умеет обращаться с этим невероятным инструментом. Её внимание привлекла стопка нотных листов. Девушка бережно притянула их к себе и медленно начала читать. Это было всё то же произведение, что она исполняла с Дорианом на кастинге, с одним только весомым отличием: у него было продолжение. Её глаза бежали по ветхой бумаге, не в силах оторваться. С каждой новой страницей музыка, которую она старательно воспроизводила в своей голове, становилась всё сложнее и красивее. Взяв в руки следующий лист, девушка больно порезалась о его край. Отчего-то эта страница выглядела намного новее, будто появилась здесь буквально только что. Она всмотрелась в тёмно-алые чернила документа внимательнее и с ужасом отпрянула, выронив его из рук.
— Я бы был немного осторожнее на Вашем месте, мадемуазель Даае, — раздался позади неё вкрадчивый голос, пропитанный жгучим холодом. Это был не Эрик. Кристина испуганно вскрикнула, оборачиваясь на голос и сталкиваясь спиной с холодной стеной.
К ней уверенной и изящной походкой направлялся высокий, стройный мужчина среднего возраста. На вид он был, словно из высших слоёв общества: элегантный, стильный и весьма интересный.
— Кто Вы? — прошептала Кристина, вся сжавшись. Ей стало дико оттого, что в подземельях самого Призрака Оперы, куда страшился ступить любой здравомыслящий, находился посторонний человек. Держался он так уверенно, будто был непосредственно хозяином дома у озера, а вовсе не гостем.
Мужчина приблизился к ней и приподнял пальцами подбородок Кристины, заглядывая в её глаза, прямо в её душу. Во взгляде его было что-то такое, пробирающее до дрожи. Радужка его глаз являла собой красновато-белую пелену, отчего у девушки возникало чувство, будто с ней говорит оживший мертвец.