– Да, но с цветом придется повозиться.
– Это точно… – вздохнул Джеймс
Он поставил на стол блюдо с подогретыми круассанами. Мила сразу сцапала один, Джеймс последовал ее примеру, а Аарон, застегнув рубашку, сел на дальний стул и кидал оттуда на брата красноречивые взгляды.
– Слушай, что у вас за кофе? Я, кажется, на него подсела! Рецепт счастья от Милы: свежий миндальный круассан и чашка кофе от Смитов!
– А, – Джеймс махнул надкусанным круассаном в сторону Аарона, – это все братец готовит. Сами зерна из Бразилии, привозят на заказ, а обжарка – его личная. Я, на самом деле, только ради этого кофе сюда каждое утро мотаюсь. И вот знаешь, вроде те же самые зерна дома готовлю, а вкус все равно не тот!
Мила оглянулась на Аарона. На этот раз в ее взгляде разве что звездочек не хватало – сплошное море обожания.
– Мистер Смит, вы мой герой!
Тот проигнорировал ее.
– Ну вот, опять я не при делах! – Джеймс наигранно грустно вздохнул. – Да етижи-пассатижи! – переключился он на свой призывно звякнувший телефон. Глянул на экран, быстро запихнул в рот остатки круассана, одним глотком допил кофе и ответил на звонок. – Ефу я уффе! Ефу! – пробурчал он в трубку и, махнув всем рукой, выскочил из дома.
И Мила осталась один на один с Мрачным Смитом.
– Э-э-эм-м-м… Ну, я пойду работать, пожалуй. – Она соскользнула с табурета и просочилась в коридор.
Переодевшись, Мила отправилась в разгромленную гостиную: сегодня она занималась наведением порядка здесь. Снова музыка, наушники, перчатки и губка. Вчера вечером она набросала концепцию будущей игры, осталось продумать кое-какие детали, чем она попутно и занималась.
Таймер на духовке пискнул, и Аарон пошел звать Миру на обед. Дверь в гостиную была заперта и уже отмыта от копоти. Аарон про себя похвалил девчонку. Он коротко постучал на всякий случай, но за дверью не отвечали. Повторив стук и опять не дождавшись реакции, Аарон толкнул дверь – открыть ее осторожненько левой рукой у него не получилось. Дверь со стуком обо что-то ударилась, на пол в сантиметрах от хозяина дома приземлилась мыльная мочалка, и откуда-то с потолка послышалось ругательство:
– ...!
Лестница чудом устояла, и взобравшейся на верхнюю ступеньку Миле удалось сохранить равновесие. Она дернула наушники из ушей и, нахмурившись, посмотрела на Аарона, предупредительно придержавшего стремянку.
– Я стучал! – сказал он в свое оправдание.
Мила молча спустилась и хмуро посмотрела на Аарона.
– Прости, – добавил он, явно смущенный.
– Бывает… – Она стянула перчатки и кинула их в ведро. – Наверное, не стоит работать в наушниках.
– Я не против музыки.
– Боюсь, от моей музыки ваши нежные ушки завянут.
Милу охватил запоздалый мандраж. Подняв голову, она оценила высоту, с которой чуть было не свалилась: «Печально было бы рухнуть оттуда…»
– Переживу, – смущенно ответил ей Аарон.
Мила вдруг улыбнулась: смутившийся Мрачный Смит – это так смешно!
– Обед? Или у вас опять подозрительные бутерброды? – спросил Аарон.
– Бутербродов нет. Понадеялась на вашу доброту.
– Пойдемте тогда, все готово.
Пообедав восхитительной печеной семгой с овощами, Мила снова принялась за работу. Но мыслями она еще долго была с той самой семгой, лучшей рыбой из когда-либо приготовленных в ее жизни. Она уже готова была молиться на Аарона, которого считала настоящим богом кулинарии!
Мила собралась было вновь включить наушники, но, вспомнив инцидент с лестницей, оставила музыку звучать прямо из телефона. Не слишком громко, чтоб не шокировать Мрачного Смита. Метал, рок, джаз и блюз, иногда залетная попса – любимый плей-лист, сборная солянка ее вкусов. Что может быть лучше для настроения, а значит, и для работы? Но не прошло и десяти минут, как телефон зазвонил. На экране мигало имя Пола.
– Вот же ж, – пробормотала Мила, стянула перчатки и приняла вызов..
– Мила, не хотел тебя отвлекать, но ты помнишь про взнос?.. – вместо приветствия выпалил Пол.