— Джей Ди ли беше?
— Нещо такова. Един рентгенолог е намерен удушен в „Мърси“. Той е правил снимките на нашата свидетелка, която е забелязана да шофира кола, открадната от паркинга на болницата. — Погледна прямо Корт. — Брат ти е след нея.
Сесилия Тибидо чу да се затръшва входната врата на фургона. Огледа се наоколо в безупречно подредената кухня, преди да остави кошницата с чисто пране.
— Били? — тя избърса ръце в престилката си. — Ти ли си?
— Проклета кучка! — Стъпките му отекнаха тежко по пода на кухнята. Мършавото му лице изглеждаше пламнало и лъщеше от пот. Носеше половин опаковка кенчета с бири и бутилка, увита в кафява хартия. — Дай чаша, Сий.
Тя отиде до бюфета и извади любимата чаша на мъжа си — халба за бира, открадната от местен бар. Провери дали е чиста, преди да я сложи на масата пред него.
Гладен ли си, миличък? — Ако хапнеше нещо, нямаше да се напие чак толкова. — Сложила съм ти яденето във фурната…
— Млъквай. — Той отвори бутилката и сипа няколко пръста уиски в халбата, после тресна шишето на масата.
Сесилия не мислеше, че толкова ще се забави — бе казал, че има работа цяла сутрин, но обичаше вечерята си топла и сервирана в пет. Вече минаваше седем. По лицето му имаше нови синини, а долната му устна бе сцепена — явно дело на Кейн Гантри.
Погледите им се срещнаха. Очите му бяха кръвясали, а едното сякаш започваше да се подува.
— Какво зяпаш?
— Нищо, Били — тя сведе глава. — Съжалявам.
— Съжаляваш. Ще съжаляваш и още как. — Огледа кухнята, после забеляза коша с мокри дрехи. Каза с приглушен, мек глас: — Още не си си свършила работата?
Сесилия сведе поглед към скръстените си ръце.
— Това е последното. Дъждът ги намокри, докато ги прибера.
Той изсумтя и си наля друго питие.
— Пак цял ден си гледала телевизия.
— Не, скъпи. Изчистих кухнята, изпрах и ти приготвих вкусна вечеря. — Беше забравил, че като се вбеси от вечерните новини, бе запокитил телевизора насред стаята.
Били не беше едър и се движеше много бързо, ако пожелаеше. Той скочи и я сграбчи за рамената.
— Не ме лъжи.
— Телевизорът е счупен. — Тя се отдръпна от него. Още не я бе ударил, но този ден беше някак различен — погледът му бе някак страшен. — Няма как да гледам.
— Но искаш друг, нали? — Той я блъсна в хладилника. — По-голям? По-хубав?
— Не, не искам. Наистина не искам, Били. — Тя едва си поемаше дъх, притисната между тялото му и твърдата плоска врата на хладилника. — Аз… аз не обичам телевизия.
— Имаш си по-приятни занимания? — присви очи той. — Да си говориш пак с оная пачавра до нас?
Тя поклати глава.
— Няма такова нещо.
Били мразеше Лайла, съседката им, но не защото беше лесбийка. Сесилия подозираше, че мъжът й е скачал, и то неведнъж, но тя го е отрязала.
Може би малко секс щеше да го укроти.
— Искаш ли да се поотпуснем, скъпи? — Тя облиза устни, както му харесваше.
— Иска ли ти се, а? — той се втренчи в гърдите й. — Не можеш да ми се наситиш.
Тя мразеше секса с него, но щеше да е по-добър вариант, отколкото да му трепери цяла вечер.
Той погледна към прозореца и изражението му се промени.
— Нямам време. — Пусна я и отиде в спалнята. Излезе оттам с пушка и кутия патрони. — Отивам на лов. Ще се върна по-късно.
Не беше ходил на лов от години.
— Добре.
— Не се мръщи, де. — Той запретна полата и я стисна между краката. — После ще се погрижа за теб.
Сесилия не помръдна дори и след като той напусна караваната. Чак когато чу, че камионът му пое по шосето, тя смъкна полата си и сълзите й потекоха. Толкова мръсна се чувстваше, когато я опипваше така — сякаш беше курва, а не съпругата му.
— Сесил?
Гласът на Лайла я накара да избърше лице с престилката си.
— Един момент. — Тя не отвори мрежата на вратата. — Трябва ли ти нещо?
— Чух Били да крещи. — Едрогърдата блондинка я гледаше изпод чадъра си. — Ударили те?
— Не, нали ти казах — никога не ме удря.
Лайла изкачи стъпалата и затвори чадъра, после отвори мрежата и пристъпи през прага. Под палтото беше облякла работното си облекло — еластична оранжева къса рокля, която се бе опънала по пищните й форми, а блясъкът и накара Сесилия да преметне. — Много добре го чух през двора. Трябва да се разкараш от тоя човек, момиче.