Вот и разгадка. Вагон, движущийся относительно проводника с током, притягивается к нему и не падает. Напротив, вагон, неподвижный относительно проводника, не будет притягиваться и коснется земли. Собственно, это от него и требуется. Зачем удерживать на магнитной подвеске вагон, который никуда не движется? Важно, что все зависит от движения вагона относительно проводника. А что там видит наблюдатель и где он при этом находится, совершенно несущественно для взаимодействия проводника и вагона.
Один из выводов теории относительности состоит в том, что никакого магнитного поля на самом деле не существует. То, что называли этим словом, на самом деле представляет собой электрическое поле, возникающее из-за нарушения взаимной пространственной компенсации положительных и отрицательных зарядов. Подобный взгляд объясняет многое. Прежде всего то, почему у магнитного поля нет и не может быть источника.
Не следует только думать, что новая точка зрения содержит в себе ответы на все вопросы. Ничего подобного! Мы знаем, например, что изменяющееся магнитное поле может порождать поле электрическое, а оно, в свою очередь, порождает магнитное поле. Все это происходит без каких бы то ни было зарядов, как движущихся, так и неподвижных. Все, что мы можем в настоящее время, это задуматься над некоторыми вещами. Например, над тем, стоит ли продолжать населять пространство неважно чем: силовыми линиями, эфиром или квантами? Населяя пространство, мы тем самым молчаливо соглашаемся, что пространство существует само по себе, независимо от того, чем мы его населяем. А ведь сколько существует непреложных фактов, свидетельствующих об обратном! Пространство искривляется вблизи тяготеющих масс. Пространство сокращается и растягивается в различных системах отсчета. Есть очень много данных за то, что пространство расширяется вместе с нашей расширяющейся Вселенной, а вне Вселенной нет и пространства.
Подождем, однако, делать выводы — нам еще есть о чем рассказать. А пока констатируем, что электрическая энергия — это энергия, распределенная в пространстве. Пространство, заполненное электрической энергией, называется электрическим (можно по-прежнему называть его электромагнитным) полем. Свойства электрического поля мы постарались по возможности подробно описать в этой главе. Плодотворной и весьма удобШЙ' оказывается теория, описывающая электричесШр$6\п1,^вд состоящее из отдельных частиц — квантов. 5таполучила название квантовой электродина-
мики'. В квантовой электродинамике сейчас не осталось почти никаких противоречий, кроме отмеченных выше трудностей. Но серьезный разговор о квантах нам предстоит. Заметим в заключение, что в этой главе мы ввели еще один закон сохранения — закон сохранения электрического заряда.
Огонь
«Когда мне было лет около пяти и отец мой однажды сидел в одном подвальчике, в каковом учинили стирку и остались ярко гореть дубовые дрова, Джованни, с виолой в руках, играл и пел один у огня. Было очень холодно; глядя в огонь, он вдруг увидел посреди наиболее жаркого пламени маленького зверька, вроде ящерицы, каковой резвился в этом наиболее сильном пламени. Сразу поняв, что это такое, он велел позвать мою сестренку и меня и, показав его нам, малышам, дал мне великую затрещину, от каковой я весьма отчаянно принялся плакать. Он, ласково меня успокоив, сказал мне так: «Сынок мой дорогой, я тебя бью не потому, чтобы ты сделал что-нибудь дурное, а только для того, чтобы ты запомнил, что эта вот ящерица, которую ты видишь в огне, это саламандра, каковую еще никто не видел, из тех, о ком доподлинно известно». И он меня поцеловал и дал мне несколько кватрино».
Этот эпизод рассказал знаменитый флорентийский скульптор и золотых дел мастер Бенвенуто Челлини в своей биографии. Огонь! Средневековые алхимики считали, что огонь — одна из четырех стихий, из которых состоит мироздание. Огонь — поток раскаленных газов, возникающий' в результате преобразования химической энергии в энергию тепловую. Процесс подобного преобразования называют также горением. При горении сжигается топливо. Общеизвестно знаменитое высказывание Д. И. Менделеева о том, что топить нефтью — это все равно что топить ассигнациями. Сжигать любое топливо равносильно сжиганию ассигнаций, потому что запасы топлива или вообще невосполнимы (нефть, уголь), или восполняются очень медленно (дрова). Тем не менее современное человечество большую часть своих энергетических потребностей удовлетворяет за счет запасов химической энергии.