- Да, немало морячков, о возвращении которых так трогательно молится бронзовая шведка, погибли во время войн, добывая прибыли хозяевам гетеборгских фирм, - сказал, любуясь памятником, Андросов.
«Топаз» вышел на рейд, подходил к доку. Шторм утих давно, еле заметно зыбилась морская вода.
Дощатые, слегка накрененные сходни соединяли док с бортом «Прончищева».
Агеев сидел на деревянных брусьях киль-блока, покуривал, держа в жестких губах рубчатый мундштук своей многоцветной трубки. Вокруг отдыхали матросы. Щербаков мечтательно смотрел вдаль, туда, где за горизонтом, за просторами моря и суши лежала родная земля.
- Я, товарищ мичман, как подойдет время в бессрочный, на Алтай думаю податься, на новые урожаи.
- Что ж, на флоте заживаться не хотите? Не понравилось? - добродушно усмехнулся Агеев.
- Я свое отслужу честно, - улыбался в ответ Щербаков. - А только знаете, какие у нас в колхозе хлеба! Опыт передавать нужно другим колхозам. Вот мы и поедем…
- С девушкой своей, видно, договорился об этом?
Щербаков застенчиво молчал.
- А я обратно на Урал, на мой металлургический, - откликнулся рядом сидящий.
- А мне и ехать никуда не надо! - подхватил никогда не унывающий Мосин. Он поиграл мускулами, провел рукой по стриженой, обильно смазанной йодом у темени голове. Он получил здоровую ссадину, барахтаясь в тащившей его за борт волне, но это не лишило его пристрастия к шуткам.
- Вернемся в нашу базу, послужу сколько положено, а потом на автобус - и через час прибыл в Электрогорск!
- Огромный, говорят, город? - взглянул на него Щербаков.
- Спрашиваешь! Не меньше этого самого Гетеборга будет… Со временем, правда, когда кончим строить его… Там одна гидростанция мощностью чуть послабее Днепрогэса.
- Это которая на днях в строй войдет?
- Пока только первую очередь вводим. Снимки в газете небось видел? У меня там невеста.
- Служит?
Мосин покосился на Щербакова озорным взглядом.
- Работает. Директором комбината.
- Травишь! - сказал пораженный Щербаков.
- Зачем травить… Она пока, конечно, только монтажница, главный корпус помогала достраивать. Сейчас вот учиться в техникум поступила. Когда мне срок демобилизоваться выйдет - ее уже директором назначат.
- Шутишь все…
- А что мне - плакать? Моряк всегда веселый.
Он сидел с баяном на коленях, растянул баян, раздался пронзительный звук.
- Эх, жалко, не умею на гармони… Сыграть бы что-нибудь наше, матросское, чтобы на берегу подпевали…
Жуков стоял в стороне, смотрел неподвижно в пространство. К нему подошел спрыгнувший с палубы «Топаза». Фролов.
- А ты что же, не просил увольнения в город? Стоит там побродить.
- Нет, не просил… - Жуков явно не желал поддерживать разговор.
- Да брось ты думать о ней после такого дела! - Фролов во что бы то ни стало хотел развлечь загрустившего друга. - Я вот лучше тебе расскажу, как нас в Гетеборге встречали. Городок, нужно сказать, ничего, чистенький, весь каналами прорезан. И народ к нам относится хорошо.
Дима Фролов говорил подчеркнуто бодро - у него болело сердце при виде исхудавшего за последние дни, потемневшего лица друга.
- Гуляли, знаешь, мы со штурманом нашим, который сочиняет стихи. Подходит какой-то пожилой человек, из интеллигентных. Приподнял шляпу, пожал по очереди всем нам руки, что-то говорит по-английски. Штурман нам перевел: «Спасибо героическим русским, уничтожившим дьявола Гитлера!»
- А с нами другое было, - вступил в разговор Ромашкин. - Подошли к нам на бульваре четыре шведа. По-русски говорят. Мы, объясняют, из армии спасения, во всех странах мира бываем, все языки знаем. Сигаретами стали угощать.
- А что это за «армия спасения» такая, товарищ старшина? - спросил Щербаков.
- Армия спасения? - боцман Ромашкин значительно потер нос. - Это, как бы тебе сказать, ну попы, служители культа. На площадях молитвы поют, на скрипках играют.
- Вроде наших цыган? - с сомнением протянул Щербаков.
- Говорю, попы, а не цыгане.
Ромашкин медленно затянулся.
- А мы что, мелочные, на чужой табак кидаться? Вынимаю пачку «Казбека», дескать, закуривай наши, ленинградские - и проходи. А они за нами увязались, не отстают. Стали расспрашивать, как в Советской России живем. Превосходно живем, отвечаю. «А как моряки у вас время проводят?» В море, говорю, проводим время, в труде. А как срок увольнения подходит: чистимся, одеколонимся и идем с любимой девушкой в театр. Помолчали они, будто поскучнели. Потом один спрашивает: «А трудности у вас от войны остались?» Тут я им и подпустил. Трудностей, говорю, только у того нет, кто с фашистами не воевал, нейтралитет соблюдал в этом деле. А про их нейтралитет - помните, что мичман рассказывал?