И все равно упорно проталкиваю нас к боли, потому что это мой мир и никто из долбанных Фейри не отнимет его у меня. Мой рот открыт в безмолвном крике. Риодана сотрясает крупная дрожь, пока я проталкиваю нас в ледяной эпицентр.
Он вырывается вперед и мечом рассекает привязь.
Мы предполагали, что МФП будет медленным.
Учитывая скорость его движения — если судить по записям сделанным Кэт, когда ши-видящие вели наблюдение за продвижением МФП к нашему дому — между перерубанием привязи и столкновением огненного шара с дальней стеной аббатства должно было пройти около минуты. Что дало бы нам достаточно времени, чтобы снова его привязать, потому что в соответствии с ее цифрами, у нас было бы, по крайней мере, целых две минуты.
Ее расчеты оказались неверны. Просто до опупения неверны.
Освободившийся МФП срывается, как суперкар со стартовой полосы и врезается в Короля Морозного Инея.
Я перехожу на максимальную скорость, чтобы происходящие вокруг события казались как можно медленнее.
Фрагмент огненного мира поглощает КМИ.
Просто заглатывает его.
Звуки возвращаются.
Я слышу прерывистые дыхания. Кто-то едва дышит. Кто-то где-то плачет.
Он исчез.
Король Морозного Инея исчез.
Просто пуф и испарился.
Все так здорово сработало, что даже не верится. Я настороженно замираю. И не я одна. Глаза Риодана подозрительно прищуриваются. Лор чуть пригибается, будто ожидая, что на него вот-вот рухнет небо. Я бы посмеялась, потому что, типа, это чертовски печально, когда не можешь надеяться на счастливый конец, каким бы он ни был, но у нас есть более серьезные траблы. МФП пожирает горы заледенелых динамиков и держит курс прямо к аббатству.
Кэт, Танцор, и остальные ши-видящие бегут к нам.
— Круус в подземелье аббатства! — кричит Кэт. — Ты должен его остановить!
Риодан и Лор начинают напевы, но судя по физиономии Риодана могу сказать, он не ожидает закончить вовремя. Десять-двенадцать секунд, что у нас есть до того, как эта штука врежется в стену — это не тридцать нужные ему, чтобы успеть все закончить.
Кэт начинает орать на Риодана, что он действует не достаточно быстро, Джо начинает орать на Кэт, из-за того, что та орет на Риодана — мол, он и так делает все возможное.
Так и знала, что гад не мог сдохнуть так просто!
У основания фрагмента огненного мира начинает формироваться лед.
Нижняя часть воронки синеет, покрываясь коркой льда.
МФП заглотил Ледяного Монстра, но теперь Ледяной Монстр замораживает дьявольский МФП!
Насколько я вижу, изморозь быстро распространяется вверх.
— Э-э, ребята, — говорю я.
— Что за чертовы шуточки? — взрывается Танцор. — Он возвращается?
Лор закатывает глаза:
— О, чтоб меня.
— Сука, — соглашается Риодан.
Король Морозного Инея замораживает МФП изнутри.
Не знаю — толи это огненный мир как ревущая преисподняя издает звуки, которые так понравилось поглощать КМИ. Толи это между ними случилась грандиозная битва льда и пламени, и лед побеждал.
Но МФП хрустит и шипит, трещит и испускает пар, пока суперогонь подвергается суперзаморозке.
Лед тянет его вниз, и это тормозит МФП до полной его остановки. Гигантская воронка, в которой прибавилось вещества, становится слишком тяжелой, чтобы дрейфовать дальше, и с оглушительным грохотом валится на землю, застревая в снегу, словно сорвавшаяся с карниза сосулища.
Мы все тупо пялимся на вонзившуюся в землю гигантскую обледеневшую воронку, силясь переварить неожиданный поворот событий. Сначала Ледяной Монстр якобы был мертв, но аббатство находилось в опасности. Сейчас аббатство вроде бы спасено, зато Ледяной Монстр все еще жив.
Нам не удалось его уничтожить и практически все здесь находящиеся, кто не умеет входить в стоп-кадр, погибнут в ту же секунду, как только он вырвется обратно.
Стенки МФП начинают дрожать, будто Король Морозного Инея пытается отыскать слабое место и вылупиться из ледяной скорлупы.
Я прищуриваюсь.
Скорлупа сама по себе хрупкая. Легко бьется. Но здесь не тот случай. По сути, все внутренности огненного мира должны были заледенеть.
Что означает — в данный момент КМИ полностью закован в одной из своих же скульптур.
Пойман в момент наилучшей уязвимости.
Возможно, единственный момент, когда он вообще был уязвим.
Я знаю, что происходит, когда замороженные места начинают вибрировать.
Они взрываются.
— Танцор, — ору я, — используй кнут! Сделай звуковой удар.
А затем Лору и Риодану:
— Перемещайтесь куда-нибудь поживее.
Ши-видящим:
— Чувихи, сдрисните отсюда к чертовой матери!
Затем и я перехожу в стоп-кадр, готовясь двигаться настолько быстро, насколько могу на пустом бензобаке.
Танцор щелкает кнутом, и мы, как угорелые, срываемся оттуда в скоростном режиме.
Замороженный МФП начинает сильнее вибрировать, и его поверхность покрывается миллионом крошечных трещин.
Земля вздрагивает, а затем раздается такой грохот, словно внутри МФП разразились все громы Галактики.
Вдруг я слышу самую отвратительную какофонию в мире, как будто все собранные Морозко звуки извергаются в одном грандиозном диссонансе вроде отрыжки или скрипа когтями по доске, а потом — охренеть, как круто быть супергероем! — как я и предполагала, слившиеся монстры взрываются!
СОРОК ТРИ
Давайте праздновать хорошие времена![135]
Я вся так и сияю. И не отрицаю этого. Свечусь каждой клеточкой. В моей жизни не было приключения удивительнее, а я испытала несколько весьма впечатляющих.
Мы зависаем в просторной гостиной аббатства, греясь перед каминами, что горят с трех сторон. В основном очаге в чайнике готовится растворимое какао (на воде, не молоке), и в комнате пахнет, как на шоколадной фабрике. Кэт достала из заначки — давно просроченные, но кого это колышет? — зефир в банке и твердокаменное печенье, прибереженные для особого случая, а еще немного странной желеобразной консистенции, но все же вкусного, меда. На вкус все просто божественно. С каждым откусыванием, я все острее осознаю — в ближайшее время ничего из этих вкусностей нам не светит.
Мы сделали их! Мы вступили в схватку с самыми коварными злодеями, что я когда-либо видала, и сделали их. В отличие от последнего крупного противостояния в этих краях, я была здесь и видела все своими глазами. И мне не придется пассивно выслушивать об этом на следующий день от достаточно удачливых, чтобы там оказаться, людей. И не всемогущий Темный Король явился в последнюю секунду и спас всех нас. Ха! Мы сделали это сами!
Когда МФП с заключенным в нем Ледяным Королем взорвался, осколки льда разлетелись аж до самых небес, усеяв землю и каждый сантиметр между ними. Мы все прыснули в россыпную, уворачиваясь и хватая тех, кто помедленнее, ныкаясь в укрытиях аббатства. Тем не менее, зацепить успело всех — практически каждый оказался потрепан ссадинами, порезами и синяками. Потому что от того, что падало сверху, увернуться было практически нереально.
Мы переждали в укрытии, пока все утихнет и осядет на землю, после чего вернулись обратно и порылись в обломках, желая убедиться, что угроза действительно локализована. Танцор изучал материал добрых пять минут, прежде чем сверкнул мне улыбкой и признал мусор инертным. Он планирует отнести образцы в лабораторию Тринити, но уверил, что на девяносто восемь процентов определенно ничто не могло подняться из этих останков.
— Откуда ты знала, что это сработает? — обращается ко мне Джо.
— Да я и не знала, — отвечаю я с набитым ртом склеенных между собой толстым слоем меда печенек. Я слизываю крошки с пальцев. — Но когда увидела, как Морозко замораживает огненный шар изнутри, поняла, что он застрял в одном из самим же замороженных мест, как жук в янтаре. А каждый раз, когда мы с Риоданом входили в стоп-кадр около замороженных сцен, они взрывались на осколки размера шрапнели. — Я пожимаю плечами: — Кто знает? Может, застряв там, он и сам бы взорвался со временем. Но выглядело так, будто собирался вырваться.