К удивлению Поттера, произошло нечто неожиданное. Через артефакты, обеспечивающие контроль нежити и управление системами безопасности, пришла волна деструктивной энергии. Она ударил по разуму и духовным составляющим некроманта, принявшись быстро «просачиваться» на уровень физического тела.
«Откат? — удивился маг, — Но как? Что там происходит?»
Вновь использовать артефакты удаленного управления он уже не успел. По каналу кровной связи с главным алтарем семьи прошла особо сильная волна. Она смяла спешно выставленные барьер в сознании Ричарда, искорежила энергетические центры повредила ауру. Все эти процессы отзывались острейшей болью, бьющей по сознанию.
Застонав, Поттер рухнул на колени, вызвав удивленные взгляды магов, ехавших с ним в лифте. Почувствовав странный привкус во рту, провел пальцами по своим губам и уставился на алую жидкость на них — кровь.
Глава 20
Наблюдая за тем, как поднимается тонкая струйка табачного, идущая от тлеющего кончика сигареты, я обдумывал результаты нашей вылазки. Иных слов, способны охарактеризовать произошедшее у меня в голове не возникало. Уж очень всё получилось скомкано.
С другой стороны, результат был… двояким.
— Паршиво, — фыркнул Джим, взяв сигарету и сделав затяжку.
— Относительно, — пожал я плечами, — Потерь, кроме испорченной гордости, нет. Противник лишился своей базы и серьёзно пострадал физически, если верить газетам.
— Но мы даже внутрь не смогли попасть, — поморщился Честер, — Если бы не гомункул…
— Остынь, — махнул я рукой, — Главное — мы ответили ударом на удар, причинили весомый ущерб противнику и на время вывели его из «игры». Теперь нужно действовать дальше.
На столе лежал выпуск «Министерского Вестника», в котором на первой же странице имелось колдофото с сами Ричардом Поттером, пребывающем в далеком от идеального состоянии. Искомому магу, неожиданно для всех, стало плохо — начали разрушаться тонкие тела, каналы внутренних энергий и аура. И не где-нибудь, а в Министерстве Магии. На глазах у сразу нескольких чистокровных и потомственных. Дежурная смена авроров вызвала целителей из Мунго, благодаря чему некромант таки выжил. Увы для него, но, если верить статье, Поттеру предстоит довольно долгий курс лечения, ибо его духовные составляющие, равно как и внутренний источник, серьёзно пострадали. Фактически, маг на достаточно долгий период стал практически сквибом. И ещё не известно смогут ли целители исправить ситуацию. Вполне возможно, Ричард окажется в том же положении, что и Аргус после получения на войне множественных магических травм.
— Так-то оно так, — мрачно кивнул Честер, проведя ладонью по лицу, — Но… Мы не смогли проникнуть внутрь, — повторил Джим, — Это очень плохо.
— Ты всерьёз на это рассчитывал? — фыркнул я.
— Скорее, надеялся, — криво усмехнулся вожак наёмников.
Когда мы готовились к операции, мне было понятно — даже в случае успешного проникновения внутрь особняка Поттеров, потери окажутся запредельно большими. Можно сказать, неоправданно громадными. Всё же, высшая нежить, некротические артефакты-ловушки и неизвестные способы защиты поместье — слишком опасная штука. А среди нас не наблюдалось профессиональных мракоборцев или взломщиков проклятий. Потому главной целью было причинение максимального вреда — уничтожение артефактов, нежити, библиотеки… По возможности, конечно. Тот факт, что нам удалось разрушить особняк и нечто настолько мощное, связанное с Ричардом, из-за чего он отправился в госпиталь, более чем неожиданный результат.
Сей факт заставил нас потратить двое суток на анализ произошедшего, используя, в том числе, думосбросы, дабы понять в чем причина успеха. Как выяснилось, всё дело не в нашей подготовке, а в подходе Поттеров к безопасности.
Гомункула-марионетку утянуло не просто под землю, а некое помещение в подвальной части особняка. В камеру, стены которой были покрыты символами того самого, не знакомого мне, мантического языка, обнаруженного на дверях поместья. Однако, артефакты-мины в рюкзаке творения Йоганса оказались мощнее. Во всяком случае, заложенной в них силы хватило для разрушения барьеров и всего того, что оказалось на пути получившего свободу потока деструктивной энергии. Фактически, имел место магический аналог взрыва, повредившего нечто важное внутри особняка. Только так можно было объяснить поражение здания нашими артефактными снарядами. Впрочем, условное. Взрыв, замеченный нами, произошел за несколько мгновений до того, как первые артефакты-снаряды добрались до своей цели. Это удалось заметить одному из наёмников, что являлся анимагом и следил за ситуацией с неба, перекинувшись в сову. Именно он узрел появление особняка, с которого спали маскировки. Спустя доли секунд после этого здание попросту взорвалось.