Нет, так ехать будет совершенно неудобно! Что за хамское обращение! Могли бы для начала спросить, как я себя чувствую; как меня зовут, на худой-то конец! Или как в сказке «Морозко», помните: «Тепло ли тебе, девица?». Где церемониальное расшаркивание с витиеватыми, мудреными фразами о моем великом предназначении? Вдруг нам не по пути? «Это что же, мы теперь в плену?» — поднял голову страх. (Так, без паники! Без паники, говорю!) Рассмотреть этих двоих полностью не удалось, скверно-то как... Вдруг это гоблины-каннибалы? Одеты они в куртки с глубоким капюшоном почти целиком, скрывавшим лица: подозрительно. Руки в трехпалых варежках: вполне, может статься, что мутанты! Меховые сапоги до колен: ноги две, уже лучше; хотя это с какой стороны посмотреть: если придется от них удирать, я бы предпочла иметь дело с одноногими калеками. С незнакомым возгласом «Зэж!» наездники погнали животных вперед.
Я начала понемногу отогреваться в теплом меху, что было несомненным плюсом. В минусы можно было записать костлявость ездовых зверей, что не мог не почувствовать мой живот, ловя собой каждую кочку. Я заворочалась, пытаясь хоть как-то смягчить удары. На спину опустилась горячая ладонь. «Пятерня!» — благостно прозвучало в голове. Не сбавляя скорости, всадник легким движением, как маленького котенка, подтянул меня к себе, закрыв полой шубы. И тут произошел новый шок: вместо куртки на моем спасителе была длинная шуба. Как? Когда он успел? Мы быстро приближались к просторному тоннелю, уходившему вглубь высокого бархана. Всадник опять попытался уткнуть мою любопытную моську в свою шубу (нет, что здесь за манеры такие?), хотя особо сопротивляться не имело смысла: спрыгивать высоко, идти некуда, дворцы, замки отсутствуют, а в туннеле такая темень, что собственных рук не видно. Возможно, это было от нервов, но, согревшись, я тут же уснула.
Открывать глаза было мучительно тяжело. «Черт побери, это всё-таки не сон!» — мысль прогремела подобно пушечному выстрелу. Высокий белый потолок украшала единственная зеленоватая люстра. В помещении душно пахло лекарствами и медом. Больница, что ли? Стены были покрыты изумрудной краской, на вид казались жесткими, так что мысль о дурдоме можно было вычеркнуть. Плита и огромные кастрюли отсутствовали, значит, с людоедами тоже вышла ошибочка; оно и к лучшему. И куда я попала? Может, у тех сидящих за столом спросить? В мою сторону изучающе смотрели четверо аборигенов (ждали, когда проснусь?). Такое чувство, будто попала на слет моделей–ролевиков. Уж очень внешность у них притягательная: подтянутые фигуры, с правильными чертами лица, даже у той высокой девушки со следами хронической усталости. Одним словом, красавцы.
— Акиль! Акиль!
А вот это мне совсем не понравилось: черноволосый мужчина, приблизившийся ко мне, держал в руке коричневый ошейник с шипами, каждый — длиной с половину мизинца. Во второй руке у него виднелась тонкая серебристая цепочка, пристегнутая к тому самому ошейнику. Столь галантного кавалера тут же отодвинула бледная девушка. Она демонстративно облизала бледноватые губы и протянула небольшую красную палку. «Это банда межгалактических БДСМщиков! Спасайся кто может!» — вскричал мозг.
Я вскочила на кушетку и ринулась к ближайшей двери, сбросив при этом какие-то склянки. За спиной послышалось злобное шипение. «Наверно, в кого-то да попала»— подумала я и со всей силы дернула на себя дверную ручку, но та так и осталась глуха к моим потугам. К спине прикоснулись чьи-то руки, и их ощущение было очень знакомо. «Тише. Успокойся, все будет хорошо», — теплым ветерком зазвучал в голове ласковый голос. Сама поражаюсь, как это сработало, но мне действительно стало легко и спокойно, словно это были объятия близкого и родного человека во всем мире: такие надежные, заботливые... Захотелось прижаться к мускулистой груди, обвив руками стройную спину, чтобы не расставаться с этим мужчиной уже никогда. Медленно развернувшись, я заглянула в синие ледяные глаза прижимавшего меня к себе пшеничного блондина. Он совершенен! Внутри все ликовало (допускаю, что снаружи я просто пускала слюни). Чувства закружили в водовороте немого обожания, голову заметно повело, я качнулась, благодаря чему непроизвольно отвела взгляд. За спиной блондина к нам приближалась перепачканная троица, злобно потиравшая руки. Чую, не к добру это! «Прости!» — простонала я, а потом чуть отвела ногу назад и со всего размаху врезала ему туда... Ну туда, в общем, вы меня поняли. Он, кстати, тоже. Издав вздох неожиданности, блондин вздрогнул и медленно осел на пол.