Мэг чертыхнулась и со смесью ярости и ошеломления воззрилась на виновато поникшую Вивьен:
– Как ты догадалась?
– Я просто хотела на него посмотреть, – развела руками девушка.
– А если бы там был кисель из разложившейся плоти? Или обугленный скелет? Или…
– Что делать-то будем? – вмешалась я, перебив поток чужих жутких фантазий. – Будить?
– Уже, – пискнула Вив, благоразумно отступая на несколько шагов в сторону. – Процесс запустился, когда я взло… открыла саркофаг.
– Ну так-то да – идёт полным ходом, – подтвердила я, мельком оценив показатели датчиков.
– Ничего не понимаю, – растерянно пробормотала Мэгги. – Почему он жив?
– Надо перечитать договор. Может мы что-то упустили? Или не поняли? – пожала я плечами, не спеша паниковать.
Подруга чертыхнулась и умчалась за нужными бумагами. Кстати, мне изначально показалось странным, что заказчик выбрал столь древний и расточительный с точки зрения экологии способ оформления сделки. Весь деловой мир давно перешёл на электронный документооборот.
Вивьен продолжала суетиться вокруг саркофага, то заглядывая покойнику в лицо, то оценивая другие части тела.
– Эй, ты меня слышишь? – свистящим шепотом вопросила она у спящего красавца.
– Попробуй разбудить его поцелуем, – без тени издёвки или шутки предложила я.
– Ты серьёзно? – опешила Вив и тут же полюбопытствовала: – А сработает?
– В человеческой истории зафиксирован, по крайней мере, один успешный вариант развития событий.
Девушка на секунду подвисла, переваривая услышанное.
– Ты имеешь в виду сказку?
– Сказка ложь, да в ней намёк.
– Вы кто? – вклинился в наш довольно глупый разговор третий голос.
Мы дружно вздрогнули, ойкнули и уставились на внезапно очнувшегося без всякого поцелуя «принца». Он приподнялся на локтях, из-за чего короткие проводки датчиков начали отскакивать от тела один за другим. Я на всякий случай попятилась от воскресшего «трупа». Вивьен, наоборот, подалась вперёд.
– Здрасте, – девушка широко улыбнулась, будто снимаясь в рекламе стоматологической клиники.
– Где я? – парень огляделся, зацепил меня взглядом и, посчитав более адекватным собеседником, вопросительно-выразительно изогнул левую бровь.
– Вы находитесь на космическом корабле «Память» в качестве груза для перевозки с Аэлиты на Лаиш, – отчеканила ему в ответ.
– В качестве чего? – с недоумением уточнил Скай Ли.
– Покойника, – перестала я щадить чужие чувства. – Мы думали, вы мертвы. В договоре значилось…
– Договор подменили! – раздался из коридора истошный крик Мэгги.
Через секунду на пороге появилась она сама с зажатым в руке листом бумаги. Увидев, что мы соображаем разговор на троих, подруга растерялась и замолчала. Зато Скай активизировался, выпрыгнул из саркофага и в два скачка очутился возле Мэг.
– Покажи, – осторожно потянул он документ на себя.
Девушка разжала пальцы.
– Два дня назад там было написано другое, – пролепетала она, глядя на мужчину снизу вверх, что при её высоком росте случалось нечасто.
– Что именно?
– Я, Мэгги Фонтен, обязуюсь доставить вас, то есть ваше тело на Лаиш в строго оговоренные сроки, не совершая промежуточных остановок для дозагрузок.
– Стеганография, – усмехнулся Скай.
Мы с Вив переглянулись.
– Что это? – прошептала блондинка.
– Эммм… – протянула я. Так сразу и не объяснишь, особенно если человек не в теме. – Скорее всего, наши заказчики использовали специальные чернила. Через какое-то время одни буквы исчезли, другие проявились, изменив текст договора. Кстати, а что там написано?
– Будто бы мы подвязались перевезти не мёртвого, а раненого, – пробормотала Мэг, настороженно наблюдая за шустрым проблемным «грузом».
– Где мы сейчас находимся? – поинтересовался Скай, переводя взгляд с листа бумаги на девушку.
– Фарсис, – коротко ответила капитан.
– Это хорошо, – со странным облегчением выдохнул парень. – Очень хорошо.
– Почему? – Вивьен с удовольствием разглядывала полуголого красавчика в белых боксерах. Причём он нисколько не смущался, вёл себя вполне уверенно, словно был при полном параде.
– Давайте для начала мы вас оденем, а потом поговорим, – предложила я, решительно выдвигаясь вперёд и заслоняя наш «груз» от не в меру любопытной особы.
Глава 2
В каких таких закромах порылась Мэг мне было неведомо, однако через пять минут Скай щеголял в голубых спортивных ретро-штанах с тремя характерными полосками по бокам и белой обтягивающей футболке, которую подруга обычно использовала вместо пижамы. Образ довершали малиновые резиновые тапки, оставленные нам в наследство сбежавшим в бессрочный отпуск корабельным доком.