***
Всю следующую неделю Скай ходил на свидания с участницами проекта. Ушлый режиссёр решил отснять материал заранее, хотя по условиям шоу романтический вечер в компании «жениха» девушки должны были получать в награду за победу в состязаниях.
У меня бы появилась куча поводов для ревности, если бы я не видела лица соперниц после встреч с Занозой – озадаченные, расстроенные, иногда раздосадованные и злые. Интересно, что он там с ними делает?
Режиссёр рвал и метал. О последнем со смаком и в лицах рассказывала Юдит – его помощница. Довольной выглядела только Дебора. Бетани и та плевалась и ругалась, клятвенно обещая, что ещё припомнит Скаю его нехорошее поведение. Олив вернулась в сильном смущении и на все вопросы загадочно вздыхала.
Настала моя очередь спуститься в подземелье, ибо свидания были сплошь тематическими, а для меня его устроили в стиле хоррор, из-за чего превратили одну из пещер в настоящую «комнату страха». С выбором они, конечно, прогадали. Тем не менее пришлось одеться в духе традиционных фильмов ужасов, когда на героине вместо удобной одежды красуется коктейльное платье и высокие каблуки. Моё тело от груди до колен обтягивал бордовый гипюр, соблазнительно игнорируя плечи. Видок тот ещё. Вызывающий.
С Занозой мы встретились у входа в пещеру. «Жених» был одет до неприличия просто: в джинсы и белую футболку.
– Ты чего так вырядилась? – весело поинтересовался Скай.
Я в очередной раз одёрнула платье и метнула гневный взгляд в сторону костюмеров и визажистов, в жидкой кучке которых попыталась затеряться Мэг. Это она заставила меня надеть данное безобразие, до поры до времени умолчав, куда придётся идти. Подозреваю, подругу подкупили или припугнули. Длина у платья была приличной только на первый взгляд. Короткий атласный подклад заканчивался на середине бедра, превращая юбку в мини, ибо прозрачный верх ничего не скрывал, лишь подчёркивал. Когда Скай это осознал, его веселье закончилось.
– Я такое не покупал, – нахмурился Заноза, оттесняя в сторону увлёкшегося моими ногами видеооператора. Оглядевшись, потребовал: – Дайте какую-нибудь тряпку!
– Не выдумывай, – фыркнула я, представив как Скай сооружает тогу из простыни. – Идём уже. Есть хочется.
Предатель-крыс тоже не оценил моего внешнего вида и, как только его выпустили из переноски, поспешил перебраться на надёжное мужское плечо.
Держась за руки, мы вошли в призрачно освещённые катакомбы. Следом скользнули дроны. Съёмочная группа и прочие зрители остались снаружи.
– Фу-у… – брезгливо поморщилась я, когда обнажённого плеча коснулось что-то тонкое и липкое, похожее на паутину.
Где-то впереди мерно капала вода. Тусклые светильники над головой подозрительно мигали. Там и тут попадались инсталляции, созданные дурным воображением поклонника популярных ужастиков позапрошлого века. Большей частью это были голографии, но и вполне осязаемой бутафории хватало. Взять ту же паутину, кровавые потёки на стенах и запах тлена. Наверное, по замыслу организаторов я должна была визжать, а не ковыряться в останках внезапно ожившего скелета, проверяя что и как тут устроено, и ироничными комментариями доводя Занозу до слёз. От смеха естественно. Но в конце концов эти изверги добились нужной реакции, высыпав нам на головы несколько десятков пауков – мохнатых и полосатых. Мой пронзительный вопль огрел спутников по ушам, но, если Скай только поморщился, Шуш сиганул на пол и кинулся наутёк. Я, забыв про каблуки, – следом, на ходу вылавливая из волос запутавшихся в них членистоногих.
– Куда?! – рявкнул в спину Скай.
Меня попытались остановить восстающие из гробов вампиры, ходячие мертвецы и инопланетные монстры, но справиться со столь трудной задачей сумел только каблук, подломившийся в самый неподходящий момент. Я не удержалась на ногах и рухнула на сваленную в углу тупиковой пещеры кучу черепов, подсвеченную тускло-зелёным светом. Правда он тут же погас, оставив меня в кромешной тьме. Остались лишь звуки: хрупанье ломающегося подо мной пластика и подозрительное шуршание по углам.
– Скай! Шушик! – позвала я своих мужчин, и в ответ услышала осторожные шаги.
– Ари, ты всё-таки сломала этот идиотский аттракцион, – проворчал Заноза, уверенно двигаясь на мой голос.