Я продолжала крепко обнимать Занозу, не позволяя ему опрокинуться навзничь. За спиной послышался знакомый скрежет и взволнованные голоса непосвящённых в происходящее участников фарса.
– Скай! – настойчиво тормошила я спящего красавца. – Очнись!
Кто-то подошёл, наклонился и вместо того, чтобы помочь, коварно брызнул в лицо пахучей дрянью, грубо вырубившей меня за считанные мгновения.
В себя приходила с большим трудом. Голова кружилась, виски рвало болью, во рту стояла неприятная сушь. Но самый большой сюрприз поджидал впереди, когда я, проморгавшись, увидела, что нахожусь в комнатушке, очень напоминающей типовую каюту космического судна.
Может, это больничка у них такая?
Со стоном повернулась на бок и едва не сверзилась с узкой койки на пол.
Вряд ли больничка…
А Шуш? Что с Шулером? Где он?
Я поспешно села. От резкого движения тело повело в сторону. Голова пригрозила развалиться на две половинки, пришлось превентивно обхватить её руками.
– Эй! Кто-нибудь! Искин! Люди! – позвала я, подставляя возможные варианты тех, кто бы мог отозваться.
– Добро пожаловать на орбитальную станцию «Легенда», – раздался из динамика над головой обезличенный мужской голос. – Как ваше самочувствие?
– Хреново, – честно призналась я.
– Примите обезболивающий препарат, – посоветовал заботливый собеседник.
На прикроватной тумбочке действительно лежал серебристый блистер с таблеткой и стоял пластиковый стакан с водой.
Проглотив пилюлю и утолив жажду, приступила к допросу:
– Как я здесь оказалась? И, главное, зачем?
– Вы участвуете в реалити-шоу «Отбор», – напомнил искин. – Очередной этап пройдёт на соседней с Лаишем планете Авалон. Здесь состоится самое зрелищное состязание – поиск семейной реликвии. У вас будет три дня на подготовку и адаптацию, прежде чем катер доставит вас и вашу команду на планету.
– Команду? – уцепилась я за последний факт. – Какую ещё команду?
– Команду из двух человек, которая поможет вам с выполнением миссии.
– Ерунда какая-то, – пробормотала я, потирая ноющие виски. – Не припомню, чтобы читала в условиях о другой планете.
– Цитирую: «Организаторы оставляют за собой право менять локации и виды соревнований на своё усмотрение», – охотно освежил короткую девичью память искин.
– Скай Линдал! – спохватилась я. – Что с ним?
– Уточните вопрос, пожалуйста.
– Где он сейчас находится? Как себя чувствует?
– К сожалению, я не располагаю интересующей вас информацией.
Ладно, зайдём с другой стороны:
– Кто мои помощники?
Надеюсь, это Мэгги и Вивьен, что было бы логично в свете нелюбви лаишан к землянам. Надеюсь, девчонки в курсе произошедшего. Мэг как раз находилась возле входа в пещеру.
– Ваши помощники: Видар Визард и Хван Тэян.
– Кто?! – потрясённо переспросила я.
– Видар Визард, землянин, тридцать три года, глава корпорации…
Я не выдержала и бросилась вон из каюты, не удосужившись даже обуться, не то, чтобы дослушать.
Быстрее и продуктивнее было как можно скорее увидеться и поговорить со своей новоявленной командой лицом к лицу. Может, хоть они расскажут что-то толковое.
Узкий тёмный коридор с направляющими линиями подсветки привёл меня в общую каюту, где обнаружились искомые личности.
Тэян стоял возле кофемашины, выполняя привычные обязанности секретаря. Видар, очевидно ожидая, пока подчинённый их выполнит, сидел в одном из кресел. Оба были одеты в футболки-поло и лёгкие брюки без стрелок.
– Ари, – встрепенулся брат при моём появлении. – Очнулась? Как себя чувствуешь?
Не то, чтобы он выглядел шибко обеспокоенным моим состоянием, но, похоже, ему действительно было не всё равно.
– Кофе? – спросил-предложил Тэян с таким будничным видом, будто я отлучилась из их общества всего на несколько минут.
– Что происходит? – обратилась я к Видару. – Почему меня не предупредили заранее? Почему вырубили, чтобы доставить сюда? Где Скай? И Шулер – мой крыс?
– Ты бы оделась для начала, – поморщился Видар, то ли от обилия вопросов, то ли из-за моего внешнего вида. Хотя плотная шёлковая пижама не просвечивала и была застёгнута на все имеющиеся пуговицы. А имелось их достаточно, чтобы выглядеть вполне прилично.